第39章 亡国公主（十九）
李戎的效率很高, 几乎是天方破晓之际，就顺着颜珩先前留下的线索准确找到了山贼的藏身处。这群山匪不过是被“神官”聚集起来的一群乌合之众，先前也只是仗着地形优势, 躲在暗处掳些柔弱的女子，要不是这次踢到铁板，恐怕璐州城内的女子免不得还要遭到迫害。
然而即便如此, 璐州军们在看到寨中可怖残忍的场面时，也不禁有些胆寒。
幸存下来的山匪都被绑了起来, 李戎喊过去一个个审讯, 在审讯中也问出了所谓“神官”的真相。
原来，就在几月前左右，璐州山里突然来了位自称是“神官”的男人, 他说大楚龙气低靡, 将有大祸发生，天神怜惜他的子民, 故派他前来拯救百姓于水火之中。
山匪们起初自然是不信的, 可这男人却是冷笑一声之后, 念了串咒语，在众目睽睽之下, 他的手指竟然无端冒出了火焰！这闻所未闻，见所未见的一幕让所有山匪们都生了畏惧之心。
不过, 一开始，他们也只是把神官当成客人尊敬地奉养在寨中, 并未像现在这般狂热。
然而, 自来了寨子中，神官日日是天不亮便起，立于山头对着初生的太阳虔诚祷告, 每每寨中人遇到了什么问题，他也倾囊相授，口中念叨着：“天神，关爱着每一个子民。”
渐渐的，他那副伪善的皮囊便帮助他在寨中迎得了大部分人的信任，在他们眼里，神官是那样的和蔼可亲，又知识渊博，他从不介意他们的出身，反而宽厚善良地对待他们每一个人，像极了对方口中那平等公正的神明。
然而，起初人们都以为神是慈爱的，直到有一天，璐州城迎来了前所未有的暴雨，这场雨下了许久，一直没有见停的迹象。虽然后来洪水退去，但寨中却发了瘟疫，一个又一个的人接连倒下。一个个活生生的人，上一秒还是好端端的，下一秒忽然开始上吐下泻，没过几天，整个人便像是被什么魔鬼吸干了骨血似的，丰盈的血肉变作干瘪，死状尤为凄惨。
这件事给整个寨中蒙上了极大的阴影，让所有人都陷入了巨大的恐慌之中。而这时，又是神官站起来说这是天神降下的惩罚，神爱子民，但不会怜爱逆神之人，寨子里会发瘟疫，正是因为还有人不相信神的存在。倘若还想活下去，那便日夜不停像神祷告，神会聆听你的愿望。为此，神官还为大家煮了所谓的神水，让患病之人喝了下去。
山匪们本就已经陷入绝境之中，眼看前方有人指了条明路，那自然是不管不顾奔了过去。而奇也奇在这，不知是何缘故，喝了神官所谓的“神水”之后，竟真有人好转了起来！再过不久，这令人胆寒的瘟疫竟也被奇迹般的治好了！自此，神官在寨中的威望到达了顶峰。
所以在这之后，他说人受苦难，皆因世间魑魅魍魉横行这话时，寨中众人也是深信不疑，同时也对那无病无痛，无灾无苦，永得极乐的往生之地向往不已。
神官曾说：鬼魅常匿于女子之身，故而他们下了山，虏掠的也大多是落单的女子。将人掳来后，会先由神官检测，对方是否是妖邪，确认是妖邪后，会被神官带回房中施以术法，接着第二日受寨中所有男子的鞭刑，将体内的妖气压下，再食其骨肉。
这野蛮又残忍的做法简直毫无人性，问到这一步，璐州军再看眼前这群瑟缩着的百姓便没了任何怜悯之心。
食人血肉，谈何为人？
然而，也仍有人对山匪们口中所谓“神迹”半信半疑，小声交谈道：“指间冒火，又有神水，万一真是个神官呢？”
“他所谓的神迹，只不过是一些骗人的伎俩。”颜珩束了头发，虽身着裙装，却仍是英姿飒爽，除李戎以外的士兵都知道自家长官为了确认贼人的窝点，不惜扮作女子，如今乍一下见到这高挑美丽的人走了进来，年轻点的直接涨红了一张脸。
颜珩将她从“神官”房里拿出的几个瓷瓶放在众人面前，拧开其中几个瓷瓶，将其中的粉末涂抹在了自己的手指上，众人不解其意，然而下一秒，他们便瞪大了双眼，只见那素白的指尖竟然无端冒出了火焰！那火猝然出现，吓得几个年轻的一屁股摔在了地上。
而李戎却是一下子反应过来，忙道：“这就是他骗人的方法？”
“不错。”颜珩点了点头，熄了火，道：“此人却是学了些诡骗的伎俩，这三样是磷粉，硫磺以及樟脑粉末，一经接触就会燃烧，并且不会灼烫到手指。恐怕他在行骗前，总会趁谈话中间偷偷将它们抹在手上，再伪装出凭空起火的神迹。”
“而所谓神水……”颜珩将另一张记满了笔记的纸张展开，说道：“先前这群山匪染上的病名叫霍乱，而在这样纸上恰好写的是它的配方，我想：应当是他不知从何处得来了这张药方，接着依样画葫芦熬了药，虽没有金针辅助，但也阴差阳错救下了几人的性命。”
此话一出，璐州军们便是连连点头，而山匪们则是信念崩塌的模样，虽然早知神官是个骗子，但是亲眼见到颜珩一口道破其中的关窍，各个都如丧考妣，只恨不得将那死去的“神官”大卸八块。
不过……
颜珩回想起她在神官房中搜出的数量不少的硫磺粉末，心忽然砰砰跳了出来，她附耳在李戎耳边说了句什么，后者听闻后，猛的拍案而起，连旁边的亲兵都被唬了一大跳。
李戎深深吸了口气，接着肃起面容，环顾了下队伍，从中点出几人，接着嘱托了下属将人看紧后，便带着人跟上颜珩出去了。
李戎跟在颜珩身后，可自听到那句话之后，心却总是无法平复下来，他忍不住快步走上前去问道：“殿下，您方才说，璐州山上可能有硫磺，这话可是真的？”
也难怪李戎这般喜形于色，毕竟大楚虽然疆域辽阔，但有些资源却很是稀缺，其中之一便是“硫磺”。书中记载，它能化金银铜铁，是世间的奇物，而对于一个王朝来说，它最大的用处便是制成危力强大的火\药。
大楚曾经能成为鼎盛一时的王朝，就是因为制成了危力强大的黑\火\药。然而，因为硫磺资源的缺失，所以导致黑\火\药的产量越来越少，可如果在璐州山发现了大片的硫磺资源，那殿下的夙愿就……
颜珩道：“这就要仰赖太守手下的人了。”
李戎神色一凛，接着转头对身后的几人快速耳语了几声，那几人在听完后，原本还有些茫然的面孔一下子郑重起来，他们冲着李戎和颜珩行李后，便散在山林间细细找寻起来。
李戎走向颜珩道：“这几人都是我手下冶矿的老兵了，请殿下放心。”
颜珩点了点头，两人都没再说话，时间分分秒秒地流逝着，十斤百无聊赖地在山林间打着滚。眼看日暮渐渐降临，整片山林将于归于沉寂时，先前出去的人也没有回来，李戎叹了口气，正想劝颜珩早些回去，却听见一声惊喜的呼声：“大人！找到了！”
李戎只觉得整个人都像是被惊喜砸晕了，他拽着对方的衣领，一叠声的询问道：“确认了？看清了？”
“确认了，看清了，就是黄铁矿。”男人抹了把脸上的淤泥，整个人高兴地傻笑着。
李戎喜不自禁，从洪水退去，传国玉玺，身绕金龙，再到今日发现罕见的黄铁矿，他从未如此确信过，眼前他跟随的这名女子，恐怕才是天命所归的真龙天子！
胸中豪情激荡，感慨万千，他跪拜于地，道：“殿下，这是吉兆啊！您的夙愿是真正的天命所归啊！”
天命所归？或许是，或许不是。
颜珩望着眼前的一草一木，幽幽涩涩的清香，微微润湿在空气中，在这一瞬间，她的脑海中掠过了无数画面，但最终定格在百姓们凝望过来的一双双信任的眼。
她不禁握紧了双手，感受到胸腔中那颗心脏着你砰砰直跳，眼神是前所未有的清明与明亮。
但不论如何，她会撕开这冗长的黑夜，让这世间泄下一丝光亮。她要让这江山四海清平，让百姓仓禀殷实，让大楚万国来朝！
这不仅是英宝荣的愿望，也是颜珩的夙愿。
确认璐州山上确实有黄铁矿后，李戎与颜珩在短暂的兴奋之后，也意识到这一块地方的重要性，当机立下，派可靠之人给驻守了起来。
而与此同时，寨中那些被解救的女子们却正哭哭啼啼着，准备寻死觅活，更有的险些与璐州军们起了冲突，好几个想要劝解的璐州军都无从下手，颇为不知所措。
寨中女子除却最近被掳上山的人之外，还有不少刃早早就被掳了来，和寨里的男人成了亲，也孕育了子嗣。比如说王婆，她便是从一个小村子里被掳来的，早先也曾反抗过，可在嫁给寨中男人，生了儿子后，她便一心向着寨子了。
璐州军们一一比对过，又确认无误过后，才将这群被掳来的女子单独分了出来，本想着山匪作乱，与这些可怜无辜的女子无关，可谁知，她们一听说这群山贼可能会被处死后，有部分女人就和发了疯似的撒泼打滚，口中不断咒骂着璐州军们。
颜珩来时，就听见有人哭天抢地地大喊道：“哎哟！你杀了我儿子的爹！那我们娘俩该怎么活！不活了不活了！”
“早知这样，你们不不如别来呢！原先我们也只是安安稳稳的过日子，你们却偏偏来破坏我们的生活！还说什么为了老百姓呢，我们都要被你们杀光了！哎哟你们这群丧良心的，要被天打雷劈的！”
应小雅听了这话，登时就恼了，她义愤填膺地迈出了一步，正准备说话，身侧的一个姑娘却悄悄拉了拉她衣袖，望着对方那惶恐的神情，应小雅咬了咬唇，最终没有开口。
“安安稳稳？这群山匪，把良家女子掳上山来，欺之辱之，再杀了烹食？你们也配叫作百姓！”出声这人正是当时清点时揭开锅炉的小兵，无人知道，当他揭开锅盖，看见里面那令人毛骨悚然的骨血之后，他有多胆寒，有多愤怒！
那样一个个鲜活的生命就这样轻描淡写地就被夺去了，他们这群当兵的，有人出于自愿，有人也许是为生活所迫，可真正成了璐州军的一员，没有一人是不将百姓的安危挂在自己心上的。然而他们拼死守护的百姓，如今却像牲畜似的被煮成了吃食，这如何不令人痛心惋惜！
女人被他说得一愣，她心虚地垂下眼光，嘟囔了声：“说的好像那女人就是什么好东西似的……”说到这，她便又理直气壮地抬起头，大声道：“我先前都问清楚了！之前那女人她根本不是什么良家女子，就是个贱籍出身的娼妓！一个人尽可夫的女人，死了就死了，有什么值得同情的！”
话音刚落，璐州军内也是哗然一片，“娼妓”这个称呼一出，原先那纯白无暇的受害者身上仿佛多了一层洗不掉的污垢，显得她受的苦都是“罪有应得”似的。
女人见大家都好像沉默了下来，更觉得意，她叉着腰，得意洋洋道：“那小贱痞子一入了我们山寨，我就觉得她不对劲，瞧她那狐媚妖娆的样，将爷们的魂都给勾走了。我就觉着天官所言不假，这女人就是个妖邪！”
“这么说来，你是觉得她死有余辜了？”颜珩信步走来，脸上仿佛是挂着笑，可眼底的冷意却让人畏惧得不敢直视。
经由昨日这么一闹，女人也知道眼前这名看上去貌美无双的女子，其实是一名“男子”乔装而成，不仅如此，还是这群人高马大的璐州军的首领。
她瞥了眼那张雌雄莫辨的面庞，心里骂了句小白脸，面上却是赔笑道：“大人话不能这么说，只是那小贱蹄子确实是个娼妓，您也知道，娼妓嘛……身子一躺脚一开银子就来了，做的就是这么个皮肉生意。小妇人虽然也没什么正经营生，但自认为比起她……还是高贵些的。”
说着，她还有些羞赧似的低下了头。只是等啊等，就等不见人叫她，整个地儿都像是没了声息，透着死一般的寂静。
她脸上的笑终于绷不住了，额间也沁出了些许汗珠，眼珠子一转，她又小心翼翼地憋出一句话，道：“当然，她许是也有些强处的……”
话音方落，她便听到旁边传来一声清晰的冷笑，颜珩不再看她，冲旁边一名璐州军道：“先前让你统计的人数核算准确了吗？”
小兵神色一凛，挺直背脊，快速回道：“回禀殿下，已全部核实完毕！”
“很好。”颜珩微微笑了笑，接着冷酷地下达命令，“将那些参与刑罚的人全都带起来。”
璐州军们得了命令，立即快速行动起来，山匪们本就是群乌合之众，面对训练有素的军队毫无抵抗之力，伴随着惊慌的哭喊声，不消片刻，这片空地上便挨挨挤挤跪满了被捆得结结实实的山匪，这其中也包括了刚才那些与璐州军们发起冲突的人。
山匪们完全不知道自己被带到这里是要做什么，可是望着璐州军那一个个伟岸的身影，看看他们腰间配上的长刀，再看看为首之人望过来的，如有实质的锐利眼神，他们也敏感地意识到了危险的来临。
山匪们恐慌地扭动起自己的身躯，挣扎起来，“你们要干什么！我们都说了，是被奸人迷惑，才酿下大错！你们不能滥杀无辜啊！”
“无辜？”颜珩唰的一声掷出手里的长剑，长剑哐当一声落在男人的面前，锋利的剑芒吓得男人往后仰去。
颜珩居高临下地望着他，眼里没有一丝温度。
“若真觉得自己无辜，那便拿着这柄剑自刎。”
男人吓得神色大变，他歇斯底里地哭嚎道：“不要啊！我不要死！我不想死啊！”他挣扎着爬起来，在地上砰砰砰磕着响头，“大人，您饶了我！我真的是鬼迷了心窍，我不会再犯了！求求您网开一面，给我一次改过自新的机会！”
其他人也像被感染似的，纷纷哭嚎着跪在地上求饶到，一时，哭声震天，而璐州军这边，也有几个年轻的小兵受感染似的红了眼眶，似乎已经起了怜惜之情。
李戎默默记下那几个小兵的面容，摇了摇头，暗自在心里叹了口气。
“你们如今求着我给你们一个改过自新的机会，可当初你们又给过她们机会吗？”颜珩一手指向不远处盖着白布的地方，厉声问道，那里正是璐州军们收敛起来的可怜女子的尸身，或早被啃食干净的一把骸骨。
山匪们不约而同望向那白布之处，只见山风吹动白布的一角，露出里面怨恨瞪大的一双眼睛！只那么一眼，他们竟莫名觉得恐怖到了极点！
颜珩锐利的目光盯向刚刚与她辩驳的女子，高声道：“你方才口口声声说着自己比她高贵，左一个娼妓，右一个贱痞子，可你知道，她为何沦落风尘吗！”
“她与你一样，本是良家女子，可父亲烂赌成性，欠了赌坊一屁股债！这老畜生还不出钱，便拿亲生女儿去抵债！他还了债务，轻松快活！可他女儿呢，自此以后沦落风尘，成了人人都唾弃的娼妓！”
“她不无辜吗！她一不偷二不抢！欠了一屁股债的人不是她，还债的人却成了她，到最后还要成为你们口中的贱妇！谁又来给她一个重新来过的机会？”
她拾起长刀，横在女人颈间，稍稍向前推了半寸，锋利的刀锋一下子划破了对方的肌肤，尖锐的疼痛吓得女人魂飞魄散，发出刺耳的尖叫。
“闭嘴！”颜珩冷冷道：“她虽是娼妓，可从未害过他人性命，而你们这群食人血肉，连畜生都不如的狗东西，不如早早了却性命，省得污浊了人间的空气。”
女人被吓得一句话也说不出，她软着身子倒了下来，其余人也被颜珩口中的话吓得两股颤颤，臊臭的尿味飘散在口气里，令人作呕。
颜珩神色变都未变一下，她将手中的刀拋给最近的璐州士兵，只丢下一个字。
“杀。”
有人尖叫起来：“你这个魔鬼！你怎么能这么做！你会不得好死！”
圣人常说冤冤相报何时了，可以德报怨，何以报德，真正能宽恕他们罪行的女子已经逝去，无人能替她们宽恕这些人的罪责。而一味的容忍，也只会让人心存侥幸，最终酿成不可挽回的苦果。
颜珩肃杀的字眼让所有璐州军浑身一凛，大部分人不再犹豫，抽出腰间的长刀，手起刀落，山匪们便没了呼吸。而也有些人，于心不忍，犹豫半晌，直到被旁边的人推搡了下，才举起刀挥了下去。
待到所有哀嚎声都停止，空气中已是布满了浓厚的血腥味，颜珩深深呼出一口气，她毫不躲闪地望向那片鲜红的大地，接着平静地扫过璐州军的每一位士兵，将他们脸上的神色一一收归眼底。
良久，颜珩才呼出一口气，高声道：“今日之事，我希望你们牢牢记在心里。你们是大楚的将士，身后站着的是这群手无寸铁的百姓！今后，你们面临的敌人会比今日见过的更可怕，也更会伪装。谁都可以犹豫，谁都可以害怕，唯独你们不可以！”
“天下兴亡，匹夫有责！而你们是大楚的将士，更是大楚的防线。若是连你们都不能果决些，他们屠戮的便是你们的亲人，攻占的便是你的家园！”
如今的大楚正像这群被分食殆尽的女子，曾经昌盛富强的它如今已奄奄一息。北狄夺了大半江山，屠了多少子民，可仍有人妄图和平共处！
这不是宽容，是无力改变现状的懦弱！南楚朝廷对着北狄奴颜媚骨，只把百姓推向水深火热的地狱中，虚伪，可笑！
颜珩立于人前，裙摆处尽是血污，风猎猎作响，她走到白布边，掀开一角，轻轻阂上了对方的双眼，女人原本狰狞可怖的面容在这一刻恍惚安详了许多。
十斤似乎察觉到主人低落的心绪，走过来轻轻蹭了蹭她，微弱的日光在这一瞬仿佛也亮了些许，颜珩立于光明之下，裙摆飞扬，宛若神女。
应小雅看得一颗心砰砰直跳，虽然周围人都说那是他们璐州军的首领，只是为了查明山寨的位置，才不得不扮作女子，可她知道，眼前这人分明就是女子！
她是那样果决，那样勇敢！教人只看上一眼，便心悦诚服！
正想到这里，应小雅忽然瞧见颜珩回过身来，竖起食指，置于唇间，轻轻比了个噤声的动作，她捂着嘴，才勉强压下心里激动的情绪。
璐州山上的盗匪一事终于落下了帷幕，璐州军们成功将那些被掳去的女子带下了山，然而，那些女子在归家不久之后，竟又发生了变故。
其中一名女子，竟是在归家当晚，用一条白绫结束了自己的性命。