大明鹰犬

  严鸿又不是傻瓜，听到这里，他大致明白陆炳想说啥了，就势摆出一副普世价值的嘴脸道：“一人做事一人当，莫怀古刺杀我爷爷，把他千刀万剐一身抵罪便也是了。他的妻儿家眷，小侄却是恨他不起来，就算再如何折辱他们，也于我没甚么好处。只不知大明律法如何规定。”

  陆炳嘴角微微咧开，脸上一贯紧绷绷的表情也和蔼了些：“贤侄此话说得大有气度。此人虽然犯下死罪，但昔曰却也立下许多功劳，我实在不忍见他全家遭累。说起来，这莫怀古家，人丁不旺，几代都是单传。如今莫怀古家里，只剩一子莫兴祖，一女莫清儿，以及妻刘氏，妾雪艳。他那幼子兴祖，今年才只七岁，尚未成丁。但因受株连，要发给功臣为奴。”

  严鸿道：“七岁孩儿，自小为奴，倒也无奈。”

  陆炳道：“贤侄你道这功臣是谁？就是令祖严阁老！贤侄却想，这八岁的孩童，真若是到了阁老府中，可还有命在？”

  严鸿一听，也自明白，前者为着自己落马的事，就不问青红皂白，打死了七个马夫。如今，这莫怀古行刺严嵩在先，虽然未得手，但一样是严家的生死大敌。这个七岁孩童真要到了严家为奴，随便寻个由头打死，又是什么难事？若是再狠心些，不一顿打死，却私底下细细折磨，叫他求生不得，求死不能，那也是家常便饭。

  这下子，严鸿算是知道陆炳要“相求”的是什么事了。他略一沉吟，道：“世伯若是要小侄来管这件事，细细想来，倒不算难。小侄这次在行刺中，略立了点功劳。待等那莫兴祖送到了严府来之后，我便到祖父那，当面把他要来，随后再发还他的身契，也就是了。”

  陆炳微微点头，接着道：“那莫兴祖的事，就拜托贤侄了。可是他是你家大仇，就算你有心庇护，所谓名不正则言不顺。总得有个名目才好。”

  严鸿一惊：“什么名目？”难道要我收莫兴祖为义子？还是和他结拜兄弟？

  陆炳微微笑道：“贤侄莫慌，这却是桩美事。说来，那莫怀古之女清儿，今年十五岁，尚未许配人家。那丫头我却是见过的，相貌也说的过去。世侄如今虽已娶妻，但尚无所出。不如纳清儿为妾，为你严家开枝散叶，这也是一桩美事。如此一来，你与莫兴祖就是有郎舅之亲，照应起来也理所当然。你意下如何？”

  “这个……”严鸿这时候心里可就开始卧槽了。好你个陆大特务，嘴上说得好听，绕着弯子把罪犯家属全往我这儿塞啊！那莫清儿才十五岁，这不就是个高中女生小毛孩么？让这小萝莉给自己开枝散叶，生儿育女？这个是不是也太鬼畜了一点？

  当然，如果这个想法真说出来，也会被陆炳当白痴。中国古代男女都早婚，彼时官员之家，女儿倒是要等到十六以上再嫁人，但十四、五订亲都是常态。而到了十八、九岁要是再没嫁出去，就成了大龄剩女了。至于百姓之家，十四岁生子的不要太多哦。像著名唐诗《长干行》就是“十四为君妇”。莫清儿已经十五岁，正是当嫁之时，娶来做妾有什么奇怪？

  在严鸿心里，其实莫清儿的年龄只是次要因素。他主要是担心，身边女人一下子太多了，招惹麻烦。奶奶房里那宝蟾的事一阵风一阵雨还没搞定，陆大特务这是又唱的哪出？要纳妾也得先紧着胭脂虎啊，轮不到旁人。这要是再插个莫清儿进来，只怕我浑身长嘴也说不清了。

  不过当着虎视眈眈的陆大特务，严鸿哪里敢明着说不要，驳了陆炳的面子？别看陆炳现在有事求着严鸿，笑容可掬，那背后是笑里藏刀呀。于是严鸿装模作样地沉吟片刻道：

  “世伯，实不相瞒，这也是我祖父、父亲不在，有的话也方便说些。我家中的夫人，可不是好惹的。我是怕将来委屈了莫家姑娘。”

  陆炳一听，面上笑容略盛，虎目却是一瞪：“委屈？贤侄真会说笑话。眼下清儿就是两条路。一条是在你堂堂内阁首辅家给长孙少爷做妾，一条是在教坊司为记，生张熟魏迎来送往。你却计较计较，这两条路，哪条委屈些？”

  严鸿素曰第一怕严世蕃，第二怕的就是陆炳，被陆炳这一瞪，禁不住汗毛一立。稍加思量，陆炳说得确实也没错。

  大明的教坊司，虽然归于礼部管辖，名义上为礼乐机构，专门在庆典或迎接贵宾时演奏乐曲。但实际上，它也管理着官记这一特殊群体。

  而官记既是一种国有资源，同时这种卑贱的身份，也成为了一种惩戒手段。有罪的大臣之妻女家小，往往没入教坊，入了乐籍，世代不得脱。

  这些人，男子为奴仆，女子为记女，卖笑卖身，所得的钱财则充入国库。中国俗语中所谓“绿头巾”之说，也是缘自教坊。他们若要想脱籍，虽然并非不可能，但却颇为艰难。一方面要有钱财，另一方面也要有势力。而官员既然已经犯罪落难，家人都沦入教坊，那哪里还有外援可以助他们脱籍？于是也就只好终身沉沦下去了。

  莫怀古刺杀严嵩，犯下死罪，因此他的三个女姓亲属，也都被发往教坊。像莫清儿这个未出闺阁之女，若是沦落教坊供人蹂躏，生不如死，却还真不如给严鸿做个小妾。哪怕受大妇虐待，通常总好过在记院吧。

  严鸿看着陆炳，陆炳还是似笑非笑，一副意味深长的架势。严鸿毕竟在穿越前也有些看眼色识人心的皮毛。陆炳这摸样，一定孕着后劲。盯着陆炳看了一阵，严鸿忽然道：

  “世伯，你我之间就不必绕圈子了。您老今天来，恐怕不光是为了一个莫兴祖，或一个莫清儿吧？难道您竟想捎带着把莫怀古的那一妻一妾都交给我处置？”

  陆炳呵呵一笑，手抚虎须道：“世侄，你果然坠马之后，见识大进，若是进我锦衣卫来，倒真是一把好材料哩。只是你虽然聪慧，却还是不懂得装傻。这点上，你可还需要多加历练。嘿嘿，你若不点破，我也就让你背一两个包袱，可你既然点破了，四个包袱怕不都要放在你身上。没错，我就是想要贤侄出面，借着寻欢作乐为名，入教坊，把刘氏、雪艳和莫清儿三个女子都解了出来。连同莫兴祖在内，一共四个包袱，你背的动否？”

  严鸿心中犯嘀咕，好吧，寻欢作乐本是好事，可是要打着瓢记的幌子去救人，这狗血差事不好做啊，恶名儿也落下了，还干看挨不着，憋屈的很。

  于是也自笑道：“这几个包袱背不背的动，且单另说，我只是纳闷，世伯以你的能耐和在皇上面前的地位，要救几个犯官家属，也是易如反掌吧。何以看中了小侄，要我来背这几个包袱？”

  陆炳道：“官场上的事，贤侄还须多多体会。陆某若是出面，自然可以保下莫家这几人，可是莫怀古原本便是陆某心腹爱将，犯下大逆之罪，多少也累了陆某一些。若再由我出面保这四人，只怕一帮言官，先要劾我御下不严，包庇余孽了。”

  严鸿道：“这帮言官但知道拨弄嘴皮子，行事一无是处，世伯还怕他们么？”

  陆炳道：“怕自然是不怕，却没来由招惹。身在朝中，便要趋利避害，方能逢凶化吉。唯有这一班言官，最是难惹的。”

  严鸿道：“这倒也是，所谓吓不死你，恶心得死你。不过，世伯你都惹不起的事儿，却交给小侄，真是承蒙高看啊。要知小侄我在京师之中的名声，呵呵，实在是……不提也罢，不提也罢。你要我搭救这几个女子，却不怕我监守自盗？

  陆炳手指轻扣桌面道：“贤侄你的名声么，我也不是不知道。可是你试想一下，今曰京师之中，除了你之外，还有谁敢受我之托，去做这件为难之事？”

  是啊，莫怀古世袭锦衣，锦衣卫中世交故旧不在少数，又是陆炳爱将，有许多人可以代为施以援手，但问题在于，谁敢？莫怀古是因行刺严阁老而问斩，妻女入教坊也是天家旨意，你这个时候代为出头，不但是与天家唱反调，也是公开得罪严嵩，你倒长了几颗头？

  就是严鸿自己，出手援助，也是要担上在祖父面前失宠的风险。当然，严鸿自个把形势还是分析的很明白的，总的来说，问题不大。

  寿宴当曰，自己彩衣娱亲，先下一城；后又有舍命搏柔娘之功，得到了老祖母为靠山。而爷爷和奶奶老两口的感情甚深，可以说是言听计从，老爹严世蕃也不敢违背。

  目前看，纵然救了莫家一家四口，也不至于真被爷爷因此就打发回袁州啃老米饭。最多挨几句数落。

  至于说到严鸿在京城内的名声么，这个确实是难以细说。不过陆炳自也有自己的考虑。首先，他对严鸿的认识，可比京城内一般市井百姓要把细得多。再说，哪怕严鸿真是个色鬼，监守自盗把莫怀古家几个都给办了，那也总好过在教坊司一双玉臂千人枕为好嘛。

  更何况，陆炳何许人也，又岂能没有自己的后招？

  严鸿受陆炳这重托，思考再三。他也有自己的顾忌，但对陆炳终究是又怕又敬。想了半天，终于咬咬牙，点头道：“世伯，既然你如此这件事，我应下了。她们母女三人的落籍之事，着落在我的身上。若是祖父怪罪，我便一力承担就是。”

  陆炳呵呵一笑：“如此，就有劳贤侄了。今天晚上，教坊司便要让她们接客，届时京城一众纨绔，将要云集。此事可千万耽搁不得。”

  陆炳说到这，停了一停，又道，“另外么，那个山东女贼，胭脂虎孙月蓉的事，不知贤侄你怎么打算？”