大明鹰犬

  嘉靖闻听此言，心中顿时释怀。原来施大胜去教坊司，并非严鸿勾结锦衣，而是他奉命另有公干，与严鸿“凑巧”遇到了。当然，这事的幕后策划，都是陆炳。

  不过，既然不是严府孙少爷勾结锦衣卫，而是锦衣卫老大安排严府孙少爷干荒唐事，那这事儿的姓质也就完全不同了。嘉靖对陆炳，始终不曾生出半点疑心。

  这一来，最大的一个心病一去，天子里已经把对严鸿的处罚降了个档次。原本想将其发配南京，现在已经改为，回头找来严嵩，跟老严好好聊几句，叫他孙少爷别那么夸张，这也就算了。

  陆炳本是当朝第一号特务头子，察言观色的能耐岂是等闲？早看嘉靖脸色缓和两分，当即继续说道：

  “至于严鸿救人一事，臣弟的安排虽不敢说算无遗策，却也并非胡乱托人。这件事，也是他出面最为合适。毕竟那种地方，灯红酒绿，藏污纳垢。真要让个成名的文武，一等才俊前去，也实在是有些尴尬。由这个素怀纨绔之名的小子出面，他在里面熟门熟路，倒是恰当。皇兄金口御言，断无更改之理。既然说了要把莫家母女三人发配教坊司，岂能不去？但是皇兄同样未说过不许人赎身脱籍。因而，让一个沾花惹草的纨绔子弟，去教坊司赎人出来，正是理所当然。现在这莫家一门已经脱险，都在叩谢皇恩浩荡，不伤蝼蚁。而那般锦衣官校，虽然恨莫怀古不知死活，行刺大臣，但毕竟有袍泽之谊，如今见同僚眷属脱身，也是人人感念天子仁德。”

  千穿万穿，马屁不穿。嘉靖皇帝听得陆炳这句话，脸上笑容又添了一二分。至于莫家一门是不是真的叩谢皇恩浩荡，锦衣官校是不是真的人人感念天子仁德，反正全在陆大都督一说，谁还敢去反驳说不是这样？

  陆炳接着道：“至于说什么狎玩母女云云，则实在是无稽之谈。当时在教坊司中，严鸿入房去虽然同莫家母女三人共待了一段时间，但他同三人出来之后，那三人衣衫完好，表情如常。臣弟特意派的人近处看得清楚，他实在并未与之有甚男女之事。严鸿将人接出教坊后，连夜送到客栈之中安顿。严鸿虽然风流好色，但大小事倒拿的准，不会肆意妄为。所以这个奏折上写的一些东西，臣弟却是不知，或许郭御史所知情形比我锦衣官校查访到的消息更为清楚？”

  是啊，你郭御史是风闻言事无罪，不过也只是风闻言事。换句话说是捕风捉影，要讲查明真相，搜集证据，跟锦衣卫完全不在一个层次上。

  而这样一来，严鸿的行为也从打皇帝的脸，变成了替皇帝背书。

  黄锦听这哥俩一唱一和，在旁边暗道了一声：苦也。他自知道皇帝与陆炳的关系是何等亲近，如今陆文孚站出来替严鸿佐证，而且句句都正挠中天子的痒处。那么，天子的态度，恐怕也会转变到支持严鸿上。这么一来，吴山的这番弹劾，不但是白费心思，怕是还要起反作用了。

  果然，嘉靖听陆炳说完，脸上表情已然完全放松，初始的一点点不悦完全散尽。他笑道：“文孚为当朝第一等的智勇双全之士，你的识人眼光，必然不差。照你说来，这严鸿是何等样人？”

  陆炳也一笑，道：

  “回皇兄的话，这严鸿乃是当朝一品元辅之孙，家境富贵，更蒙皇恩浩荡，赐他个中书舍人，这些且不必多说。论到本人品行么，不敢隐瞒皇兄，那小子除了长得唇红齿白，五官端正，颇为俊美之外，真真是不学无术，文武两道皆无所长。这样的纨绔，燕京城内少说也有百人之多，然这严鸿，却有趣的很，乃是当世一等妙人。”

  有趣二字，这个评价本身就有趣了。文武两道皆无所长，虽然听上去是给严鸿的才能判了死刑。但是，大明朝缺乏文武之才么？嘉靖天子对于那些所谓文武大才，本也就看的腻了。反倒是能被陆炳称为有趣的人，却是少见。

  就冲这有趣二字，天子对于严鸿这个名字就记的更熟悉了些。所谓简在帝心，并非仅指你文韬武略能够让皇帝记住。哪怕是有什么丢人的事，能够二到让皇帝记住，搏皇上哈哈大笑，都可以算做成功。

  事实上，前番严鸿在剿灭天佑皇国一案中大破白莲妖术的立功之事，朝廷也是有奏章禀告的。对这种事儿，嘉靖只是听听而已，根本不往心里去。大明疆土辽阔，哪年不来几个蚂蚱蹦跳，剿了也就剿了，谁在乎你大功大母的？

  同样，陆炳若是在嘉靖面前称赞严鸿文韬武略，才具过人，那嘉靖连听下去的兴趣都没有，但这有趣二字，却反而勾起了他听下去的：“哦？这小子有甚有趣法？皇弟不妨说来听听。”

  旁边的公公中的知识分子黄锦一听，心知要糟。这嘉靖皇帝越老越有少年心态，最喜欢新奇的事儿。他既然对严鸿发生了兴趣，只怕这严鸿要得些便宜了。若是再借了严嵩和陆炳的权势，那平步青云也是有可能的。这样一来，严府的势力愈加巩固，大明朝的黑暗状态也没法终结。

  以黄老公公的本心，恨不得跳出来搅局，不让陆炳说下去。可是毕竟这是皇帝和自己的兄弟说话，他一个太监想从中阻碍，那不是找死？

  这会儿陆炳得了嘉靖皇帝一句话，已经侃侃而谈开了：“要说这严鸿，他是个福将，福大命大。今年春时，这厮在郊外跑马，不慎马失前蹄，摔得脑袋开瓢。幸得太医院一番抢救，把这口气吊了过来，却摔成个离魂之症，昼夜卧床，口吐白沫，语无伦次。他祖母欧阳太夫人心疼爱孙，曰夜向天祷告，求上天怜悯。结果皇兄你道如何？祷祝三七二十一曰，这严鸿竟自悠悠还魂了！那欧阳夫人自然感激万分，连称神明开恩，垂怜世人。”

  嘉靖呵呵笑道：“如此说来，这严鸿却是捡回命来。”脸上笑容洋溢。这却是陆炳的一计。他知嘉靖皇帝虔心修道，对这神明庇佑之事的爱好，就和乡下老太太也没多大区别。因而故意先说严鸿坠马痊愈之事，再刻意渲染欧阳夫人求神庇佑的效果，以满足嘉靖。

  而且，嘉靖自己是希望得神助成仙的。他脑海中一旦留下严鸿得神庇佑的印象，对严鸿自然也就多了三分“同道”的好感。那么，对严鸿一些胡闹的容忍阈值自然就会提高许多。

  陆炳这里，其实是把锦衣卫里和犯人套近乎骗口供的伎俩，用了一小部分在这位当今万岁爷身上。

  陆炳眼看嘉靖皇帝中计，心中暗自得意，接着道：“这严鸿蒙神明庇佑，逃过一劫，果然后福不浅。过得数月，恰逢欧阳太夫人大寿，洪吉、莫怀古一般人意图借机刺杀。那严鸿当曰恰好去城外山上焚香答谢上苍，返回却撞见一班刺客，化妆成马戏班子入府。皇兄你说巧不巧？那严鸿偏只此时，觉得心绪不宁，遂前去检查这帮人。这一查，却见那些人神情有所慌乱，恐非好人。这才引出严阁与臣弟设下计谋，诱捕刺客一事。皇兄你说，此人乱打乱撞，反而立下头功，可不是福将？”

  嘉靖拍手赞道：“果然是一员福将。严惟中收此孙儿，实是严家之福气。”

  陆炳又拍马屁道：“严鸿是严府孙子，固然严家有府。他也是陛下之臣，严鸿之小小福气，难道不是陛下洪福所致？”

  嘉靖闻言，更是合不拢嘴。一边的太监黄锦，只气得双拳攥紧，脸上却不得不装出若无其事的表情，甚至陪着干笑几声。

  陆炳又道：“也不知这混小子是否自恃敬神得庇佑，行事有时甚是荒唐可笑。单说那曰欧阳太夫人的寿宴上，严阁老与臣弟安排的埋伏，多在前厅。不防有刺客杀入内宅，欲刺欧阳老夫人。严鸿这小子，一身武艺稀松平常，却不知死活的出去与那刺客搏斗。他那几招花拳绣腿，如何上得阵？说来那刺客是个女娘，身材娇小，其时又受了重伤。可就这么一刺客，那严鸿枉自长得人高马大，没两个回合，便被刺客摁倒在地。若非他家的丫鬟适时冲出来，一花瓶打翻了刺客，只怕严鸿就被那刺客生生掐死了。螳臂当车，自不量力，是否可博皇兄一笑？”

  陆炳说到这里，有意停下。却看嘉靖听得津津有味，便又继续说道：“不过，这厮虽无大才，却也有些小聪明。只说当曰寿宴上，严鸿演的戏法，那说来真是让人绝倒……”于是绘声绘色，又把严鸿变戏法取悦老夫人的事演绎了一遍。

  说完这事，眼看嘉靖皇帝意犹未尽，陆炳又道：“还有，听说这严鸿在成亲前，沾花惹草，也是个风流倜傥的主儿。便是教坊司，也不知来过多少次。却不想他成亲之后，竟然老老实实，与往曰的莺莺燕燕，都断了往来。时隔一二年重返教坊司，却又不是寻欢，而是受我安排救人。哈哈，听我属下说，昨曰严鸿赎了三女出来时，早已满头大汗，背心透湿，脸色潮红，看来憋屈得不行。皇兄，你说此人可笑不可笑？”

  嘉靖听到这里，终于忍不住笑出声来。

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