大明鹰犬

  陆炳在嘉靖面前虽然都是说严鸿不学无术，毫无所长，听上去全是贬义。然而说的同时，嘴角露出一丝微笑，并且不时暗中留意嘉靖的反应。

  陆大都督说的这番话自有其深意在内。

  毕竟他能做到锦衣都督，执掌大明特务机关，与嘉靖一起长大，更被严世蕃评为当世三大智谋之士，确有过人之处。吴山安排人上的那份弹劾严鸿的奏折，他方才草看一遍，便已经记住了大概。后面说这些话，其实都是针锋相对。

  你不是说严鸿在爷爷遇刺之时还外出寻欢，指他不孝么？我便从这上入手，单讲他为保护祖母拼命与刺客搏斗，以及变戏法彩衣娱亲的事儿。

  你不是说他好色荒淫么？我便聊聊他成婚后不曾放浪形骸，在教坊司恪守分寸的事。

  且让事实说话，到底严鸿是何等样人！

  陆炳这边说时，嘉靖听得也是连连点头。若要有人夸赞，说什么严鸿是武艺高强，拳棒精熟，擒拿贼寇，马到成功；又或是什么才思敏捷，倚马千言，锦绣文章，挥笔可就……这些陈词滥调的话，嘉靖怕早就挥手打断了。

  可是，说到严鸿武艺稀松，但为保护祖母，就敢去和刺客拼命，却让嘉靖双眼发亮。数十年前大礼议之争中，嘉靖继承堂兄武宗的皇位之后，为了让自己亲生父亲的神主牌位得享太庙，不惜与满朝文臣为敌，又何尝不是螳臂当车，自不量力？而当初那种种凶险，与严鸿肉搏刺客相比，也未必便差到哪去。

  至于那彩衣娱亲，嘉靖也没想到严鸿竟然能想出这鬼点子来。而在教坊司的一处，现在看来，不但不是荒淫无耻，反而显得很能把持定力过人，这一点对一个过去寻花问柳惯了的年轻人，自然更是难得。

  而想象下严鸿在官办妓院，面对三个如花似玉的美人，偏要装作柳下惠的模样，也确实让人忍俊不住。嘉靖皇帝不住点头道：“这小子，实在是有趣的很，有趣的很。只可惜，却有一桩，大大的可恶。”

  陆炳不禁一楞道：“不知皇兄所指哪桩？”

  嘉靖皇帝眉毛一竖：“朕听说这小子已成婚年余，岂不是大大可恶？他年轻轻的，着急成亲做甚？若是肯等上一等，我那兰贞侄女岂不是就有了良配？再说，严府那小丫头，既然肯为了帮他冒险与刺客搏斗，恐怕也有些私情。这小子，多半无赖的很，说是不出府来寻花问柳，其实在府内暗自金屋藏娇，可恶啊可恶！”

  陆炳有两个儿子，名为陆绎、陆炜。这哥俩才学胆略一无所长，不甚得陆炳欢喜。此外陆炳另有一爱女陆兰贞，品貌极佳，乃陆炳掌上明珠，这闺女才是他的心头肉。

  严世蕃想为自己二儿子严鹄求聘兰贞，让严陆两家通过婚姻结为更加牢靠的同盟，也不是什么秘密。严府甚至已经请出数名官员代为说项，皆被陆炳推辞。这事，嘉靖亦有所闻。嘉靖对严鹄是个什么人并不清楚，不过偶尔听太监说起，也是个绣花枕头一包草的纨绔，那么陆炳的态度也不足为怪了

  但是，也正因为有严世蕃为子求亲，陆炳这个爱女才成了个嫁不出去的“剩女”。严家对这个兰贞志在必得，满朝上下谁敢来触这个霉头？你这个时候提亲，不是摆明了要和严家竞争，那不是作死么？而与严嵩对立的派别就算敢来求亲，陆炳也不会答应啊，那不成了告诉别人，自己要与严嵩派系决裂，改弦更张？

  而陆兰贞的出身更决定了她，不可能从官场之外的人里去选择夫婿，如此一来，她的婚事也就只能耽误下去。如今在嘉靖看来，严鸿虽然恶名在外，他表现出的品行，却是不差。要不是严鸿已经娶妻，也确实配得起陆炳之女。想来，对于严世蕃来说，到底是大儿子还是二儿子娶到陆炳的女儿都没什么区别。真要让严鸿娶了陆兰贞，倒可称是两全其美。

  陆炳知道这是皇帝开起了玩笑，拿老兄弟调侃两句。皇上的玩笑，当然要凑趣。于是陆大都督忍着内心的隐隐不快，也是陪着一阵欢喜的大笑。

  笑声未落，嘉靖忽然对黄锦道：“黄伴，说来严鸿昨天大闹坊司的事，仿佛你也知道的不少，却不知从何处知晓？莫非你东厂的人昨天也在教坊司办差？”

  明朝自永乐爷设立东厂以来，便是东厂、锦衣卫并存，相互竞争，由来已久。那嘉靖年间的东厂，倒远没有后世那般威风。通常所谓“厂凌卫上”这句话，仿佛说东厂比锦衣卫地位高，其实靠的主要是掌管东厂的通常是太监，可以直接见皇帝面奏，不似锦衣卫指挥使，有啥事还需要写奏折说明事由，多了这么一道程序上的便捷。再加上太监通常更受皇帝信任，才能占到锦衣卫的上风。换言之，东厂的优势主要在于领导关系。

  实际上，就连东厂自己的办事人员都是从锦衣卫调拨的，人数也不过几百，从实际力量上根本不能与掌握数万官校的锦衣卫抗衡。所以一旦没了天子的拉偏架，东厂在锦衣面前就彻底不够看了。

  而嘉靖天子本就不怎么信任太监，又与锦衣卫指挥使陆炳相厚。所以嘉靖一朝，东厂在锦衣面前被打压的抬不起头来，也就是情理之中。

  这会儿嘉靖既然一句话问出来，黄锦可不敢就坡下驴，真说是东厂也在教坊司访查刺客。你要这么胡来，陆炳直接就能问一句，那好，黄公公你派的是谁啊？

  反正你东厂派的办案人员都是从锦衣卫调出来的。到底是十二科哪一科的管事？还是掌班、领班、司房？亦或是掌刑千户、理刑百户？哪位啊？我问问施大胜，怎么不向我回奏一声？这一下不就露馅了？

  因此被皇上一问，黄锦也知道，嘉靖皇帝是要另找一个出气筒。当下跪倒在地道：“启奏万岁，老奴不敢欺君。教坊司这事，却是由钟鼓司戴洪说与我知道的，并非老奴亲见。我只知那严鸿行为骄纵狂悖，却不曾想……”

  到现在这个局面，黄锦自个不想倒霉，也只能丢卒保车，陈洪那是不能牵连的，也就只好对不起戴洪戴掌印了。

  “却不曾想，严鸿是替朕做了件好事啊。对吧？若非那严鸿出手相救，莫怀古的妻妾女儿，昨天便要接客了。莫怀古刺杀首辅，当然死有余辜。但他为朕夺宝，也曾立有大功。惩罪赏功，不辱后人。若是他的妻妾女儿为千百人所凌辱，也未免太寒有功臣子之心。”嘉靖皇帝现在已经钻进陆炳给铺就的套子里去了。

  黄锦见皇帝已经自个定了性，哪敢还说个不字，只是唯唯诺诺。嘉靖皇帝摇摇头，忽然又作大怒状道：

  “说来，这教坊司的官儿实在可恶！朕只说将她们打入教坊，却没说让她们做官妓啊。这般滥行胡为，不严加惩治，岂能严朝廷的法度！”

  这皇帝的嘴啊，确实是怎么都有理。理论上，确实入坊司，既可以当妓女，也可以做乐工，或者做伺候人的粗使丫鬟。但是，谁会把雪艳这样的美人，清儿这样的可人儿当乐工丫鬟啊？这不是跟自己的荷包过不去？任谁来当坊司的奉銮、韶舞，也不会做这样脑残的决定啊。

  再说，你皇帝没说做啥，那不就该由主管官员安排么？让她们接客，这是行业惯例，又算什么罪过了？陆炳、黄锦都是明白人，知道这是嘉靖皇帝被这谋刺案后的事儿一番折腾，弄得晕头涨脑，正找地儿发泄呢。得，只要暴风雨不打到自个头上，还是别去劝这位万岁爷的好。

  于是就在陆炳进宫一个时辰后，就有几道旨意接连发出。而朝廷的行政系统，也体现出了难得的高效率。内阁票拟、内廷批红、六科封驳誊抄几乎是一气呵成。

  到不到晚饭时候，几道正式的圣旨就已发出并开始执行。三道圣旨接连发下，真叫人眼花缭乱。

  第一道圣旨，大意是锦衣卫实授百户加副千户衔莫怀古，行刺首辅，罪大恶极，着于三日后与其他刺客一并于市曹斩首。这道圣旨看似严厉，其实原本朝廷上议的是凌迟处死。所以圣旨下来，实则免除了莫怀古的万剐之苦，得了个痛快，对一个必死之人来说，也算很难得了。捎带着，连主犯洪吉也捡了这么个“便宜”。

  这一道圣旨没什么可说。朝堂上下没人认为莫怀古可以活，所争者无非是砍头还是剐刑而已。虽然砍头比剐刑人道些，但无论是严党还是非严党，其实并不真正在意处死的方式。倒是北京街头巷尾的一帮闲汉看客们，为不能目睹刀剐活人的好戏而有些遗憾。

  第二道圣旨是，念大学士严嵩戮力王事，忠心耿耿，特荫其长孙严鸿为锦衣卫千户管本卫事，以示恩典。

  这一道圣旨，大家就有些奇怪了。严阁老在府中遇刺，天家给点赏赐安慰也是有的，但是怎么给到了孙子头上？再说，这严鸿原本就有个从七品中舍的荫封啊，挂名不干事，已经不错了。怎么，这会儿又得了锦衣千户的荫封？文武两道，怎么一个人还带全占的？而且，这荫的居然是管本卫事，这未免也太优厚了吧？

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