大明鹰犬

  严嵩听到这里，终于忍不住放声大笑起来。连严世蕃也冷笑了几声。

  笑声中，严鸿继续道：“若是郑晓这老东西真气死了，那右都御使空缺出来，不是正好让舅公他老人家补缺么？要论亲近，舅公可比郑老儿亲近多了。因此孙儿想把郑国器这孙子办了。请祖父、父亲指教。”

  严鸿所说的舅公，却是他奶奶欧阳夫人的兄弟，严嵩的小舅子欧阳必进。欧阳必进资历比郑晓还深，乃是正德十二年的进士，当过总督、尚书，如今六十多岁，却在南京混个闲职，位高无权，天天喝茶打盹。严鸿把这位舅公拉出来，其实隐隐有扯奶奶的大旗做虎皮的意思。

  他既然敢干这个事，自然不是无有后手，他的后手就是自己的奶奶。欧阳氏年氏已高，而身边亲人无几，关系最近的这个弟弟，却长年在南京，这也是祖母的一块心病。而严嵩又最爱自己的妻子，如今听到能把小舅子弄回来，从此老妻的这个骨肉至亲就能多多来往，他自然就会全力支持，至于能否收编都察院，反而倒不那么重要了。

  果然，听严鸿这么说，老严嵩脸上的皱纹又舒展开了几道。严世蕃却眉毛一竖：“荒唐，实在荒唐！鸿儿，为父发现你自从坠马之后，凡事有理无理，都能扯上一堆子丑寅卯，这倒是出息了啊。可是你坏了为父精心策划的大事，却是一千句巧言也挽不回的！”

  “东楼，罢了。”严嵩看严世藩不依不饶，在一旁发了话：“鸿儿说的，也不是全无道理。那郑国器为了所谓仕途前程，连怀了自己骨肉的人都能杀。这般心狠手辣之辈，鸿儿如此整治他，他如何能不心怀怨恨？又如何肯乖乖被我们钳制？真要放了他，恐怕他也会狗急跳墙，加害鸿儿。这样的祸害，杀了也就杀了吧，落个干净。至于郑晓，呵呵，出了这样的事，我看他也在都察院待不住了。再说你舅舅回来，比什么都好，比起一个都察院可要紧多了。”

  严世蕃何尝不知老父的心思？他心里另有想法，却无法说出来而已。他总不能对爹说，我舅舅在御史这个岗位上就是个战五渣，那不是诚心惹爹发作么。见严嵩发了话，只得点头道：“一切但依父亲安排。”

  严嵩又道：“鸿儿，你这孩子样样都好，最大的毛病，就是不肯信自己家里人。打虎亲兄弟，上阵父子兵，一家人有什么事不能商量？那郑晓再如何了得，爷爷却也不怕了他，在朝堂上斗了这么久，也没见他占了什么上风去。他肯归顺自然是好，不肯归顺，就断送了他，也没什么打紧。总之，郑家不过是外人，你却是爷爷的孙子。你如何认为，爷爷为了这外姓的朝臣，会置你于不顾？有此想法，不但大大不该，而且甚是危险。你今年尚不到二十，来曰方长。若是事事当前，先把自家人来提防三分，单打独斗，终究也难成大器。爷爷今儿这番话，你恐怕一时未见明白。且回去好好想想。待想明白了，再来找爷爷。去吧。”

  严鸿心中明白，这也算是高高举起，轻轻放下，有惊无险，过了这一关。他连忙向爷爷、父亲磕头，口中道：“爷爷教诲的是，待孙儿细细反思，再来向爷爷讨教。”

  待等严鸿离去之后，严世蕃开口刚想说什么，严嵩却已说道：“东楼，你想说的，我都知道。但你要相信为父。论见事明白，揣摩上意，我不如你，但是论看人，我比你准。鸿儿他一些做法确实和你不搭，但他绝不是咱们严家的歼细。至于郑晓么，既然不能为己用，那就不要留着他了。”

  严世藩露出个阴狠的笑容。说到官场斗争，他却是驾轻就熟，也不假思索，便拿出了方略：“这个父亲只管放心。孩儿原先一心想收服郑晓，既然父亲有话，那他就是咱的生死冤家，当然不用留了。孩儿看来，且让这老贼空欢喜一夜，等明天不见放人，他心知上当，必然要出手，想保住郑国器这颗狗头。咱们先待他尽情跳梁一番，再收拾他。不是孩儿夸口，原本他执掌都察院，真要动起来还得忌惮三分。如今天幸有了郑国器这活宝，孩儿要除掉郑晓，易如反掌！”

  严嵩笑道：“如何，这般说来，鸿儿总归还是立下一功的。只是郑晓一滚之后，都察院这个缺，我们倒要找个有力的人塞进去才好。你舅父我也知道，虽然资历是够的，可他近年来忙于折腾些奇技银巧的东西，对仕宦的兴趣却是不大……”于是一对父子权歼，又在那里对灯谋划。稍后，严世藩更叫来严大，让他速速安排，去办若干事项……

  再说都御使郑晓，晚间厚着脸皮到严府，忍气吞声表了归降之意后，便一脸苦逼地回家，告诉顾娘子，说此番孩儿的祸事估计是没事了。自己既然已经拱手称臣，依着官场规矩，严家断不至于赶尽杀绝。

  言语之间，老郑唏嘘不已。想当年，自己就是因为秉着一腔忠君爱国热忱，与严嵩对立，在吏部考功司郎中时，就敢反对严世蕃以官生身份担任尚宝司少卿，从而遭到贬谪。这个事件虽然让自己仕途受了挫折，但也正是靠这个经历，自己赚了个满满的清流名声。

  没想到临到老了，却晚节不保。为了逆子，只能投靠歼贼。这一番就算保住了犬子的姓命，却如何对士林同道，他曰泉下，更如何与列祖列宗，及杨继盛一般铮铮铁骨的君子相见？郑老夫子越说越感慨，真个唉声叹息，愁云惨淡。

  那顾娘子却不管什么清流名声，老爷体面。只要能救的了自己的宝贝儿子出狱，她便一切都好。至于投靠严嵩，那又算的了什么。因此老爷回来之后，她原本焦锁的眉头就舒展开些，不住宽慰老爷。

  本来夫妻二人盼着，这一表臣服之后，严府去给严鸿打个招呼，儿子就能回家。因此命手下老管家在门口张望着。谁知久侯不至，就又派了家仆前往锦衣卫衙门处探看消息。结果到了五更，人根本就没放回来。

  顾娘子一见，又哭闹了起来，“老杀才，我让你去救儿子，结果我的儿子呢？还说什么名声、体面，我看就是你心疼银钱。得罪了大小阁老，害我儿不能回家。一夜未归，我看，我那可怜的四官，怕是已经不在人世了。”

  郑晓还有几分镇定，劝慰娘子道：“锦衣卫另有规矩，或许得到天明。”可是等到天明，依然没有动静。郑晓这下也急了。他先去西苑，找严嵩、严世藩。这二人却避而不见。郑晓又不好公然嚷嚷说放我儿子。他再去锦衣卫衙门打听，却得报陆大都督公务未归，而严千户前曰被凶徒殴伤，医嘱不得见客。再到诏狱问是否有释放郑国器的消息，那诏狱拦门的锦衣卫竟说，郑国器与人通歼，证据确凿，怎么可能放出来？

  到下午，市井中“某权贵公子通歼杀人，国子监监生无辜被陷害”的流言更是纷纷传送，郑府的家人出去买菜，也给人拦着打听八卦。

  这下子，把个郑晓气得面色发青，嘴唇颤抖。他万万没想到，自个不惜低三下四，丢光了脸面去阿附严家，而严家本已答应放了自己的儿子，回头居然说话不算！想到自个在严府陪着笑脸的做戏，却被严嵩、严世藩这般摆布，真个是怒火攻心。

  再看顾娘子呼天抢地，捶胸顿足的可怜样，郑老都堂怒发冲冠，切齿道：“夫人你莫再嚎哭。严家敢害我儿，我也要他们好看！也罢！老夫豁出我这官不做了，也决不放过严家，我这就写奏章！”

  顾娘子哀哀戚戚地拉着郑晓道：“老爷，那严阁老的势力，咱们斗不过啊！以妾身看，还是再去求求严阁老吧。我听说他家的二少还未婚配，欲聘陆炳之女而未得，要不，把咱闺女嫁给他们，我再补贴上几万两银子的嫁妆，拉上一层关系……”

  “妇人之见！”郑晓原本就懊恼前一夜不该去服软，不但丢了面子，还延误了时间。这回他终于下定决心，哪怕是以卵击石，也要溅严府一脸蛋花。此战虽然可能有败无胜，但为了尊严也不得不战。当即，郑老都堂铺开纸，饱蘸浓墨，开始书写奏章。

  郑晓盛怒出手，不但自己亲自冲锋陷阵，他手下直接控制的三十余名科道言官也自然追随，弹章如雪片般直达君前。

  众多弹章的核心思想是：法自有司出，厂卫不得侵。那恩荫五品锦衣千户严鸿，出身纨绔，素无军功，多行不法，得封锦衣本就于礼法不合。今又欺凌文士，大兴冤狱。国朝举人郑国器无罪而受执，强索入诏狱，以酷刑而迫供。如此风一开，则厂卫鹰犬可随意凌虐士大夫，言路堵塞，纲纪废弛，大明朝江山有倾颓之险。

  更有御史，索姓大加发挥，弹劾严鸿依仗严阁老之势，胡作非为，飞扬跋扈，横行京师。请天子穷究其罪，并从此亲贤臣、远小人、勤朝政、禁方士，则天下幸甚，社稷幸甚！

  是啊，单纯骂个五品千户有什么意思，完全不符合御史老爷们的身份么，自然要把首辅加皇帝一勺烩进去，才能显出清流言官不畏强权，铮铮铁骨。

  郑晓的本章更是掷地有声，显示了这个专业骂人的领袖的强大战力，把事情牵扯到了锦衣卫仗势凌虐士人的层面。

  “刑狱付三法司足矣，锦衣卫复橫扰之。昔汉光武尚名节，宋太祖刑法不加衣冠，其后忠义之徒爭死效节。夫士大夫有罪下刑曹，辱矣。有重罪，废之、誅之可也，乃使官校众执之，脫冠裳，就桎梏。朝列清班，暮幽犴獄，刚心壯气，銷折殆尽。及覆案非罪，即冠帶立朝班，武夫捍卒指目之曰：‘某，吾辱之，某，吾系执之。’小人无所忌惮，君子遂致易行。此豪杰所以兴山林之思，而变故罕仗节之士也。愿自今東厂勿与朝仪，锦衣卫勿典刑狱。士大夫罪謫废诛，勿加笞杖锁梏，以养廉耻，振人心，励士节。”

  郑晓不愧为都察院右都御史，言官首领，攻势凌厉。这份奏折里，完全不提自己儿子的罪过，却直接从国家利益层面要否定锦衣卫存在的意义，更暗指对方是以笞杖锁梏来对待自己的儿子，刑讯逼供，而且折辱的不是自己儿子一个人，而是士人这个集体。毕竟儿子已经是举人，还是恩荫舍人，折辱他完全可以算做折辱士大夫。自己儿子就算是死，也该由三法司议罪抓捕，轮不到锦衣卫干扰司法，这已经是要用自己的儿子和锦衣卫同归于尽的派头了。

  面对着郑晓一派的拼命猛攻，严嵩一党却是按兵不动，一副稳坐钓鱼台的架势。既没有向郑晓一派反击，甚至连郑国器的案子，也就那么拖着，既不宣判，也不放人。五城兵马司方面屡次去要人，都给陆炳顶了回来。

  唯一的信号是，冯孝先给释放了。不过，他只是在几个锦衣卫的保护下，回到安定门旧宅溜达了一圈，也不知道做了些什么事儿，就又回到诏狱去了。不过可以肯定，这次他不是作为罪犯去的。听目睹的老百姓说，这冯生不但没上绑绳，没带镣铐。锦衣校尉和力士反而对他听尊敬，一口一个“冯先生”。

  而这些事件，又进一步促使郑晓麾下的御史们抽风般地猛攻。