大明鹰犬

  耿墩儒道：“大老爷，老朽年轻时读过兵书，也知铒兵勿食，锐卒莫击的道理。倭寇凶悍善战，便是败兵也难应付，况且我等乡勇，不习行伍，怕是难以取胜。战场上刀枪无眼，伤了大老爷便为不美。不若您在我耿家寨内固守，凭我的寨墙和寨丁，坚守一阵料也无妨，至于杀贼之事，等着戚将军带兵追剿也就是了。”

  他这话一出，那些族长们倒是破例没有反驳，反倒纷纷附和。毕竟对他们而言，坚守比野战成本小的多。而且既然是败兵，多半没什么信心攻坚，只要顶住几次攻击，敌人自己就要跑。

  严鸿心想，你们倒想得好，可如今台州无兵，若是我不带队阻击，连台州都有危险，到时候倭寇占了坚固城池，整顿队伍，怕是胜负难料。自己贪利失城，也要论罪，就算万岁爷不见怪，可堂堂严大钦差给一群败兵追杀夺了行辕府城么，这不和穿越来的那个位面空一格在一九四四年还大崩溃一样丢脸么？

  这话自然不能与这帮人说，他只得道：“众位且慢！如今不是倭寇来打劫，是他们被追杀，在他们身后，就是咱的浙兵，怕什么？一群残兵败将，能成什么气候？我这卫队全是戚将军一手练出来的浙兵，与真倭较量，一个也顶他三个，更别说有几十杆准头枪，加上打的是股败兵，凭我的人足够了。本官身兼视察东南军务之责，杀倭剿寇，也是本分。若是放任这帮倭寇败逃，就算咱几个村的大户能够凭借寨墙挡住，可墙外面的田地，岂不被这些残兵糟蹋了么？本钦差这就点起卫队。前往阻截倭兵，有愿同往者，必有重赏！若是不肯同去的，哼哼。本官也不强求。一切全凭自愿！”

  他这话让十几位族长、乡老甚是为难，这就如同后世随团旅游时的购物环节一样。虽然说是自愿，可你要不买，多半就要挨导游的冷言冷语，万一遇到不讲理的。还要挨骂。这出兵自愿也是一样，名义上，他没强迫任何人出兵，可是这帮族长知道，自己要是不出兵，对方一定记得自己的坏处，到时候那小鞋……怕是三寸金莲的脚都穿不了。

  这可是当朝严相爷的孙子。昨天穿的那衣服，跟龙袍怎么看怎么像，这也是咱乡下人惹的起的角色，被他惦记上还有个好？至于说十几家共进同退。组成不出兵联盟，这种事就连想也不要想，要是十几家能这么团结，耿少泉再凶也早被打趴下了。

  当下就有几位族长抢先道：“大老爷既然这么说，我等哪还能再推三阻四？您放心，我们肯定出兵，帮着您教训那些倭寇！”

  耿墩儒更是没有退路。如今耿少泉通倭的罪过做实，自己的田产、商铺还没过户，钦差还算不得自己的靠山，要是自己不出兵，被对方栽赃个通倭，那就全完了。便只得咬牙道：“来人啊，击鼓敲钟，集合咱耿家的老少爷们，拿上家伙，和倭寇拼了！”

  本来这些村人不是正规军，集合起来非常困难，如果是正常情况，等他们集合完，倭寇都跑过去了，根本堵不住人。可问题是，耿墩儒一颗红心两手准备，时刻准备翻脸动刀，耿家的几百壮丁处于随时待命状态，集结起来非常方便。而那十几家村子的壮丁本就待在耿家寨的墙外，准备打架救自己家的人，这集合起来就更简单了。这些人彼此不通气，争先恐后，惟恐落后了被钦差抓住痛脚，动作比平时还快了几分。

  便是昨夜刚收房的花月仙与耿金铃听了这消息，也闹着要出阵，让人准备披挂、兵器。下面的人谁敢准备，只得来问严鸿。严鸿道：“你二人虽然有些本事，可饿了几天了，到底成不成？不成别勉强。”

  花月仙道：“老爷放心，奴家和妹子方才又吃了几个馒头，有了气力。便是冲杀几个来回，也无问题。”

  耿金铃更直接：“老爷，我们姐妹实在不想和你分开。你是我们姐妹的男人，怎能让你有什么凶险？那倭寇凶狠，难以应付，我们纵然没力气撕杀，至少可以替你挡他们的刀子。”

  她不认得字，没什么见识，只知道从一而终的简单道理。自己既然把身子给了严鸿，他就是自己一辈子的良人，也就是自己的全部。耿金铃自然知道，严鸿家中有妻有妾，还有通房丫头，而自己出身低微，又没什么本事，琴棋书画什么都不懂。只有这一身力气和拳脚，在战场上或许还能有点用，自然不顾生死也要随他前去。谁让这是自己的男人呢？

  至于什么杀兄之仇，那个兄长，又怎么值得自己为他报仇？再说嫁出去的女，泼出去的水，自己的依靠是老爷，又不是兄长。因此她心里既没有什么被霸占的自我认知，也没有为兄报仇的觉悟，有的只是对这个男人的一片痴情而已。她也知道对方的家世是何等的了得，自己与对方相比实在过于渺小，她只怕这个占据了自己全部身心的郎君，到最后不肯让自己进他家的门。与这个压力相比，倭寇算个啥？

  严鸿见一晚上光景，这耿金铃就对自己痴心一片，心中大为受用，点头应允。耿金铃欢喜道：“若是我们姐妹今天撕杀得力，我要老爷夜里头能像昨天那样疼爱我们。”

  严鸿见她这口无遮拦的劲头，与孙月蓉有的一拼。月蓉正好内宅寂寞，这姑叟二人若是做了她的贴身丫头，多半是能说的上话的。当即笑道：“放心吧，晚上便是你想跑也跑不了，我自要好好的疼爱你们。”又小声道：“昨天那般辛苦，今日还能临阵？”

  耿金铃脸羞的通红，含羞点头。既然钦差同意，下面人自无别的话说，不多时花、耿二人换了打扮，头上绢帕包头，身上一身劲装短打，外面罩了斗篷，花月仙手中持了双刀，耿金铃提了一条钢叉，确有几分威风。

  这一路人马足有一千多人，浩浩荡荡杀出耿家寨。刚刚上了大路，却看有两名本地锦衣卫小旗策马而来，见了严鸿，拱手道：“见过钦差大老爷！我等留守台州城，得知有倭寇大队被官兵追杀，往台州而来。云长官令我等前来禀告钦差。云长官说，他亲率所部，开往道路边的树林里伏击倭寇。他又给钦差大老爷献了三策，上策发兵路口增援，中策速速带兵退回台州把守，下策就地闪开，等倭寇风头过后再汇合戚将军，从倭寇背后掩杀。请钦差大老爷定夺。”

  严鸿一听，差点把眼珠子瞪出来，这位云老兄太不要命了吧，就你那点人，还敢出城伏击倭寇，真当自己是诸葛亮啊。他忙道：“我这就带人去道口增援云老兄。你速去禀告。”小旗得令，拨马而走。

  严鸿当即催促兵马前进。这班族长听说台州官兵也在道口截击，却又多了几分信心，全不知云初起虚实。行不多久，来到路口，却看云初起全身披挂，骑马站在路中间，见了严鸿，慌忙上前参见。严鸿哈哈大笑道：“云老兄，我率领这一千多人马过来了。你的二千官兵，也埋伏好了吧？”

  云初起本是聪明人，如何不知道严鸿用意，当即大声道：“都埋伏到后面了，待倭寇来时，便四面夹击。严钦差，属下已探得，这一路被杀败的倭寇，约莫一二千人，丢盔弃甲，溃不成军。我这里本有二千之兵，再加上钦差带来这一千多人，后面又有戚将军的精兵追杀，这一战，咱们赢定了。”他二人这么对答，那跟着严鸿来的乡兵，大多面带喜色。

  严鸿心想，耿家寨的消息太龌龊了，居然给我说有几千倭寇。这一千人我还怕毛。他便道：“如此，便请云老兄指挥人马，痛歼倭寇。”云初一点头，道：“如今之计，倭寇一路狂奔而来，当出其不意，迎头痛击。我等可用一部兵马当道列队，主力埋伏在树林两侧，再以部分老弱分散在两边林中，摇旗呐喊，以动摇敌军之胆。”

  云初起正在布置，忽有人来报，说我军身后，又有一支队伍赶来！严鸿闻报吓了一跳，当是倭寇神通广大，居然绕道背后攻击？云初起倒是不慌不忙。片刻，已有一人飞马本来，高声呼道：“严钦差，我等从新河回来了，特来护驾！”原来，来的乃是曾石方那支新河解围的兵。

  这支队伍运气也当真好到了家。他们从台州出发后，曾石方沿途就与浙兵套着交情，拉着关系。王必迪是个老实人，没有这许多心思，只当曾大侠是难得的英雄好汉，为了救自己的家眷，不惜赌上性命，这样的好人，倒是值得一交。

  结果没等他们到新河，就遇到严鸿派去打探消息的锦衣卫，一问之下，才知新河围已经解了。戚夫人带领老营的人，已经把一千倭寇打的落花流水，倭寇狼狈而逃，戚夫人已经带着军队追下去了。按着曾石方的想法，这时候正该是凑上去拉关系，套交情的好时机，自然要继续原路前进，跟随戚家军一起痛打落水狗，顺便捞战功。