（17）大首领
众羌部首领这才重又想起河对岸站满了那些虎视眈眈的匈奴骑兵，方才听到那“大首领”之事都忘却了身边的危险，这时神情又复警觉，以防匈奴兵士真的渡河而来。
却见犀邪大王也凝眉沉思，他实不知对岸匈奴军队虚实，若真如贾婴所说，对方有两万人众，且又是吾斯亲率，那定然是精锐之师。
说起这吾斯单于，其实并非名正言顺的南匈奴的单于，本为南匈奴左部句龙王，于永和五年，即四年之前，与南匈奴中另一贵族车纽叛汉自立为单于。又招引南匈奴右贤王，合兵万余攻略汉朝边境，杀朔方、代郡长史，令汉庭极为震怒。
本来汉初之时，匈奴极盛之时，汉军莫能敌，高祖皇帝被冒顿单于围在白登山七日七夜，吃尽苦头，才派宗室公主和亲议和。而后文景之时，休养生息，沿袭高祖之策，依旧嫁公主、稳匈奴。待得武帝之时，兵强马壮，大将军卫青龙城首功、收复河朔、七战七捷、大破匈奴，冠军侯霍去病漠北大战杀得匈奴再不敢南顾，封狼居胥，汉庭大获全胜。
自此匈奴退居大漠以北，一分为五，其中南匈奴呼韩邪单于于宣帝时归附汉朝，而后元帝时汉庭派王嫱昭君出塞和亲，自此南匈奴世代降顺朝廷，南单于皆是呼韩邪单于之后，而北匈奴却始终叛服不定。光武之后，和帝之时，大将军窦宪大破北匈奴，班固勒石燕然，北匈奴又向北迁徙，再无力南侵，便只剩下这归顺的南匈奴，经年太平，哪知这吾斯与车纽又兴兵作乱，汉庭又筹措大军，预备北伐。
这吾斯有胆叛汉，自是倚仗着手中精兵，南匈奴虽降服汉家，可族中不乏勇武主战一派。匈奴人生在马背之上，心中飞着雄鹰，怎甘于每日放牧游猎，他们也渴望汉地的绢帛美女，恨不得学北匈奴一样，却跟汉人好好打一仗，他们早就看不惯南匈奴呼兰若尸逐就单于的软弱驯顺，不敢与汉军为敌。
这吾斯一反，南匈奴中好勇斗狠之辈便迫不及待加入吾斯，吾斯手下便愈加兵强马壮，所笼皆是族中豪士。犀邪大王也是知此缘故，才如此轻易被贾婴唬住。
犀邪大王眼珠乱转，此时羌族各部还未同心，他实不愿再招此强敌，只得叹一口气，就此屈服了，对贾婴说道，“贾军师，还是以和为贵，我羌族中人还是不要自相残杀了……”这犀邪大王倒也能屈能伸。
贾婴也是心中长疏了一口气，自己这场豪赌赌赢了！脸上却神色不变，“哦？这么说大王是不准备动手了，如此嘛……倒也好，毕竟刀兵无情，对我两家又有甚么好了，只会使我两家交恶更深。一旦我俩家拼的两败俱伤，汉军再收渔利，岂不是我羌族大祸？”贾婴表现的颇为迟疑，越是这样便似自己极有倚仗，不惧他先零与钟羌联军，便越可在之后的商谈之中多一分筹码。
“贾军师说得是，还请贾军师让这些匈奴的朋友退走吧，我们羌族内部之事再自行商议，你看如何？”犀邪大王此时语气客气了许多，足见他对匈奴军的忌惮。众羌眼见形势已缓和下来，不由也都心中略定。
却听贾婴接着说道，“不忙，不忙，咱们当下便在此商议，待商谈出定议后在下再请吾斯单于离去不迟，犀邪大王可是赞同我家那多大王当这大首领了？”贾婴可得趁着此时有这所谓的“匈奴大军”在时先讨些好处，否则回到羌地，先零和钟羌兵盛，哪还轮的着他们烧当再有讨便宜的份。
他也知这犀邪大王志在“大首领”之位，无论如何也不能答应将其给了那多，只得将初始条件先抬得高些，后面讨价还价就占了优势。
果然犀邪大王还是不允，“如本大王先前所说，本王和莫桑大王也是带兵前来，只不过让你们烧当占了先，若是我们先到了，凭我们的兵马数量，也不会让你们得手。”
“我烧当数月前便设好了计策，谋划已久，几天前便已埋伏在此，自然便可先你们成功，否则世间之事便是谁人多、谁力大便能成的吗？若非在下使计诱赵冲孤身进入羌地，怎能将他擒杀，你两部人马去和汉军大军拼杀，能擒住赵冲吗？”贾婴据理力争，他知犀邪混不理这一套，可这话还是得说。
“如此烧当部却是出了大力了，看这情势，也损了数百部众。这样，待本大王当上这‘大首领’之后，从本部中迁出二十万头牛羊和五千奴隶送予烧当，当做补偿，那多大王和贾军师看如何啊？”这二十万牛羊和五千奴隶之数实不在少数，补足烧当部损失人马真是绰绰有余，可这犀邪大王竟说自己当上这“大首领”之后，已将其看作囊中之物了，那是势在必得，这才下此血本，开出这么优厚条件与烧当谈约。
眼见一旁的那多却已是喜得连连点头，心中早就同意了，心想有这许多牛羊奴隶美女，还当这劳什子“大首领”作甚，还得每日想许多事。他并无多大志向，只守着祖辈基业偏安一方就好。一边看向贾婴，实盼他就此答应下来，自从那多数年前得此军师后，凭借他的献策为部中牟得许多好处，烧当一部愈发声威大盛，隐有恢复当年先祖盛时，他也知自己资质平庸，烧当部兴盛全靠贾婴，因此事事都让贾婴先出主意，自己再发令。
贾婴在此重利下仍是不动声色，显是不同意，他一心想着报家中大仇，杀那安定郡官以慰老父妻儿在天之灵，若是那多当不成这“大首领”，听凭先零、钟羌吩咐，那他报仇之日便遥遥无期了；再者他自负智谋，若那多当这“大首领”，自己生平之能也可恣意施展，实是不枉此生。
那多见贾婴面对如此优渥条件迟迟不肯答应，他也知对岸哪有什么匈奴大军，全是纸老虎，若被戳穿，自己哪还有命，对贾婴暗恨不已。
却见两人又相持不下，那莫桑大王却插口道，“若是两位谈不妥，本大王倒有个提议，不知犀邪大王和那多大王以为如何？”
“哦？莫桑大王，你倒说说看。”犀邪大王知莫桑大王站在自己一边，提议定是对自己有利，眼看双方都不肯相让，不妨听听莫桑所言。
“小弟就先说说愚见了，若是要选出这九部的首领，自然九部大王需得心服，若是其余首领不服，日后‘大首领’发令，多半也会阳奉阴违。不如我们九位部中头领，谁愿参选这‘大首领’之位，便站在前面，其余不参选的首领愿尊谁为‘大首领’，便站在他的身后，如此拥护谁人多谁人便是‘大首领’，未选中‘大首领’的大王不可日后寻衅报复，须严遵‘大首领’号令，不知各位以为如何？”莫桑大王说的极为顺畅，显是早已想好此法。
“甚好！此法倒也公平！”却是犀邪大王抢先说道，他自视这八部中多于先零交好，自支持他的人数多，忙不迭答应。
贾婴见也寻不出善法解决，见其余首领也都点头称善，自己一部也不好与八部为敌，也只好代那多答应。却听桑莫大王笑着道，“如此便可和平解决此事，如今犀邪大王和那多大王定要参选，不知还有哪位首领也要参选？”
其余六部大王自觉哪里有这三大部族的声望，却谁也不敢参选，却听得一人语音粗犷说道，“莫桑大王同是三大部族之一钟羌首领，钟羌近年多与汉军正面交锋，所建大功不少，我拥立莫桑大王为‘大首领’！”竟是那虎背熊腰的勒姐部大王说道。
“我且冻也支持莫桑大王！”一个身材高瘦的中年人也走到莫桑大王身后，自是且冻部的首领。
“蒙各位大王抬爱，那本大王就却之不恭了。”莫桑大王笑呵呵得竟勒马与犀邪大王和那多大王并排而立，显有分庭抗礼之势。
“什么！莫桑你！”犀邪大王怎么也想不到竟来了这么个转变，那莫桑大王非但不支持自己，反要与他争这“大首领”之位，竟已有两部首领支持他。满脸的惊异已转为怒色，瞪着莫桑大王不放，竟显得比对那多还要敌视。
莫桑大王却恍若未见，仍是安坐马上。原来莫桑和犀邪本说好同为这大首领，可那是在稳坐尊位之时，如今不知鹿死谁手。自己钟羌一部正是鼎盛之时，何不也来争他一争，自觉不输先零、烧当，何必以后要听他两人的命令，便早在贾婴与犀邪大王争论之时就想好此计，一边悄悄在勒姐、且冻部大王耳边低语，让他俩拥护于他。
这勒姐、且冻皆是新崛起的部族，早就不满先零这老牌大部“倚老卖老”、作威作福，正好趁此时机将先零扳倒，可他们声威远不及先零，便去支持同是新势力的钟羌，众人各怀鬼胎。
“我拥立那多大王！”说话自然是与烧当部交好的烧何部首领疾泊，眼见巩唐、当煎部首领已站在犀邪大王身后，犀邪大王心中才定了定。就只剩下牢姐一部首领还未做决断，众羌眼光全凝视在这人身上。
只见这牢姐部首领脸色阴沉，犹疑不定，最终还是走到了那多大王身后，竟然犀邪、那多、莫桑的背后都站了两人，打成了平手！
“牢升！你也！”犀邪大王咬得牙根作响，这“牢升”自是那牢姐部首领之名。原来牢姐一部自古与先零也有世仇，可当时先零先祖雄才大略，与牢姐解仇结盟，才建立大业，可后世先零凋敝，对牢姐部也与先前竟是天差地别，这牢升想起世仇过往，便做出决断。
一时又陷入了僵局，却听犀邪大王恨恨说道，“莫桑，你难道忘了那事吗，你可是曾以我羌族始祖无弋爰剑之名赌过誓的，哼，你可准备好承担那后果了吗！”
听犀邪大王话语，莫桑大王猛然想起一事，霎时惊得冷汗直流，这才低下头，淡淡说道，“好吧，本大王退出，却也不支持你们任何一位。”莫桑大王心中挣扎许久便放弃了争夺，他既已与犀邪撕破了脸，也不能再厚着脸皮去尊奉犀邪，犀邪大王也不会领他的情；而自己若支持那多，倒真和先零势不两立了，也不是自己愿意看到的，索性置身事外，两不相帮。
看到莫桑大王退出，那勒姐部壮汉却没皮没脸走到了犀邪大王身后，丝毫不在意。而那且冻羌首领却眉头一皱，心中大为不悦。他且冻羌曾立大功，当年前护羌都尉马贤便是死在他们且冻部人手下，虽然有此大功，但声望不足，自己要当这“大首领”想也无人拥戴，本盼着支持钟羌，他且冻一部也能有望壮大，此时这莫桑竟退出了，他左思右想，实不喜犀邪此人，便站到那多身后。
如此犀邪和那多竟再次势均力敌，贾婴也未想到会是如此结果，虽知各部首领各有算计，但见烧当一部能与先零持平，也心中甚喜，想着今后烧当再兴有望。可如此不胜不败的结果也只得再重新商议了。
犀邪大王见又闹平了，怒火上冲，心中暗恨，“牢姐、且冻，你们且等着瞧！”实是想不到以他的声威竟是如此结果。
而那多大王见众人沉默，不明所以，这才转头看去，发现自己和犀邪大王身后竟都站了四位首领，张大了嘴，他无论如何也不敢想拥护自己的人和先零的一般多，方才一直在低头琢磨犀邪当上“大首领”后自己那二十万牛羊和五千奴隶美女。
莫桑大王看到此结果却心中冷笑不已，“哈哈，看你们先零和烧当如何解决，我如此退出还真是对了，看你们拼个你死我活，我再从中取利。”真是各怀心思。
正又没做理会处，只见一个兵士上前在犀邪大王耳中说了些什么，犀邪大王随即满脸大喜，转身问这兵士，“此话当真！”
那兵士狠狠点头说道，“正是！”谁也不知两人说的何事。