步步骄

  世人常道，过犹不及。

  甄柔不是喜欢应酬的性子，见今白天的目的已达成，就不由有些少话了。

  曲阳翁主深知一个人的改变不可能一蹴而就，更舍不得太过逼甄柔，见该做的已做了，更重要亲眼确认了甄柔并非不知事，只是以前不需要她这样，现在见了自然放心，旋即而来的就是心疼和怜惜了，自更不舍甄柔再去疲于应酬，于是将一切拦了过去，就让甄柔跟在一边不时笑笑或点头而已。

  但到底曲阳翁主目下无尘的嚣张性子早声名在外，她又是新任家主之母，也不需要她如何与人寒暄，也就比笑笑点头多说一两句话罢了。

  这样说笑的时光，虽是无聊，却也过得最快了。

  男女宾客分院落用了午饭，再在一起看会倡女歌舞等助兴之娱，或履索这类行于索上倒立等高难度杂技，也有一下午光景之上了。

  这就到了黄昏时分，丝竹管乐之声悠悠响起，音调轻缓。

  声乐之下，甄柔终于可以回房歇口气了，准备稍后的中秋夜宴。

  因为都是族人及内眷，又聚了大半日，不免都有些乏了。甄柔自是提前收拾妥客房，众人也分男女和亲疏，三三两两各自去客房稍作收拾。

  他们人一散去，正好空出了宅邸临水的大广场，侍人赶紧趁众人不在的时候，重新布置宴会场地，以待夜宴。

  不知别人如何，甄柔却是真的累了，送曲阳翁主回房后，她甫一回到自己房中，就入了竹簟，倚在以凭几上，恹恹道：“辛亏今日还不算太热，身边又一直不停的换冰，不然我真不知自己撑得下去不。”说时，拿着一把香妃色纨扇百无聊赖的摇着。

  姜媪让侍女打了温水给甄柔重新匀面梳妆，听到甄柔说的，不由一笑，道：“婢看娘子适应的很好。而且等嫁人后这些事多了，娘子也就习惯了。”

  说话的当头，姜媪已跪坐到了甄柔跟前，在铜盆里拧了一把热帕子，极为娴熟地为甄柔敷脸。

  温水里滴了玉簪花汁，水面还浮着几片花瓣，在里面浸过的帕子往脸上一敷，刹那清淡的芬芳沁人心脾。

  甄柔闭着眼睛，忍不住舒服地喟叹了一声，只觉一身疲乏去了大半。

  只是想到以后这类的宴会她怕是偷不得闲，眉头就忍不住蹙了起来。

  是以，当感到湿热气将脸上的妆面卸得差不多了，甄柔扯下帕子就道：“姜媪，你说嫁人有什么意思，这么多事诓着自己。”

  看着甄柔一脸懵懂没劲的样子，姜媪白胖的脸上浮现慈爱的笑容，道：“那是因为娘子还没嫁，等娘子有了自己的小家，夫君和孩子会让你觉得一切都甘之如饴。”

  甄柔对曹劲本来就没有期待，一切不过是顺势而为罢了，听到姜媪这样说，自然没有任何感触，不过倒也觉得他们这样的政治婚姻，相敬如宾的生活下去，若再能共荣华，并且有了子嗣，到了半白之时，应该是福禄寿都有了，这倒和她刚重生时愿景一般无二。

  于是也不反驳姜媪的话，却也不继续了，转了话题道：“稍后，阿兄就要去接伯父。我却纳罕，伯母为人谦和，母亲能说动她出席宴会，我倒不诧异。就是阿兄怎么提了一回，就让伯父同意了？”

  即使甄志谦失火那夜逃出未遂，让他失去了斗志，不会再兴风作怪。但是也不当帮着兄长坐稳家主之位才是……

  甄柔心里不放心，想转移话题，莫名就把担心说了出来。

  女人本就心软，上了一定年纪的女人多数就一心丈夫孩子，姜媪丈夫和孩子很多年前就不再了，甄柔和甄明廷在她眼里既是主子又是孩子，遂下意识由己思彼，道：“家主无嗣，公子就相当于他的孩子，即便再气恼公子夺位，可这偌大的家业不传给公子还能传给谁？想来也只有助公子接掌甄家了。”

  说到这时，阿玉从屏风后的寝居，捧着熏好的衣衫出来。

  甄柔听了仍旧觉得不放心，只是一时也想不出其他，只暗暗让自己稍后打起精神，再派人多盯着甄志谦，管他到底存了什么心思，她只要顺利度过今夜就行。

  一番心思之下，甄柔没了谈性，只道：“阿兄应该要去接伯父了，我们也快收拾了，好和母亲汇合，请伯母出席宴会。”

  如是结束闲谈。

  姜媪就和阿玉一起为甄柔重新梳妆。

  一时，收拾停当。

  甄柔换上了一身绛红色锦衣，正要出门，外面忽然传来熊傲粗嘎的声音，禀告道：“末将求见女公子！”

  自甄志谦欲潜逃一事后，熊傲就日日带兵守卫在甄柔院门外。

  因此会听到熊傲的声音并不突兀，只是在夜宴即将开始时听到，却不由得让人心中生出不好预感。

  甄柔本就对甄志谦不放心，此时只觉熊傲的突然求见正中下怀，立马疾步走至门前，亲自一把打开门扉，开口就道：“怎么回事？”问时，一步跨出房门，立于廊檐下。

  姜媪很激紧，一听也知非同寻常，在甄柔走出房门的时候，已挥手让庭院周边的侍女暂避。

  熊傲立在阶下拱手道：“昨日，吴王世子薛钦与荆州牧邓深联军十万驻扎小沛南境外，扬言让三公子将小沛交还豫州，不然兵戎相见！”

  荆州牧邓深，正是吴王世子妃、薛钦之妻的同胞兄长。

  两家作为姻亲，结盟联军可谓是意料之中。

  可这来得太突然了，也太不是时候了！

  她曾经是在曹劲从薛家手里硬夺小沛为己有时，就希望薛家出兵，重夺失去的土地，以缓甄家和曹家之间的危险距离。

  可是那样盼，却始终未动。

  如今她即将远嫁，两方却交战于彭城进入衮州的最近之地，还绊住身为新郎的曹劲，这岂不是耽搁他们的婚事？

  甄柔一念想到这，果然听熊傲说道：“三公子已坐镇小沛，与您的婚事应无法应期举行。故差人询您，是延迟出嫁，还是如期出嫁，到倡邑等三公子归府，再行仪式？”