北城长歌

  “什么？你刚刚......说什么？”老盖瑞结结巴巴地问。一名往锅炉里切洋葱的仆从刚好挡住了视线，他猛地伸手推开，凹陷的眼角和面前的炉火一同跳跃着。

  “就在三个月前，他带着十万大军南征第一大陆，攻下了圣德城，但却在卡尔塔一役中丧了命。”劳伦斯悲痛地说，“别告诉我，你一点也不知道。”

  老盖瑞沉默的看着劳伦斯，以及他的老部下莱克，还有一身黑衣的托勒，半晌也没有说话。“我还以为能从你那儿得到点别的消息呢，”劳伦斯续道，“盖瑞，你看上去真的老了，不再是当年那个无所不知的斥候队长了。很抱歉这么说，但我们确实都老了。”

  盖瑞摇了摇头。“十八年了，我既没娶妻，也没生子，就是想着有一天领主能带兵打回来。”他咳了一声，随之往面前的炉火啐了口，“我窝在这该死的山里这么多年，等的牙都掉了，马都死光了，站都站不起身了，结果却等来你这么一句。”他无奈地笑了笑，额上挤出数道深入鸿沟的皱痕，“纳穆神该死......”

  老人的话让桑尼想起父亲，那个一年只出现一次的父亲。

  “好了，盖瑞，我们来这儿，可不仅仅只是为了避雨。”劳伦斯轻声说。

  “那你们来这儿干什么？”盖瑞声音充满悲伤，“去寻回领主的尸首？还是想凭那五十个人摸进布莱克城，做掉比尔·威廉？”他端起酒杯，一饮而尽，把杯子放到一旁。“省省吧，劳伦斯领主，咱们已经没希望了。”

  “看来你不止三个月没出这间屋子。”劳伦斯评论道，声音稍稍抬高了一点，“比尔已经死了，但不是领主所为，有人刺杀了他，但这些已经不重要了。我们换个话题，盖瑞，为什么从北城桥至南，所有的村庄都遭遇了大火，可你这儿却没事？”

  “大火？”话题的突然转换让盖瑞有些不知所措。“什么大火？什么村子？老天爷，我已经躲在这里十八年了，鬼知道外面发生了什么。”他叹了口气，把脸扭向一旁正在忙碌的仆从，“该死的，你还要切到什么时候？还不快去给四位大人拿杯子，倒上酒，难道你要他们四人看着我一个喝？”

  仆从照办，盖瑞看见又有人走进大厅。“五个杯子！又有一位大人来了！”他补上一句。

  “我刚刚好像听见你们在聊肯尼。”塞尔西在桑尼身边坐下，扭头看向劳伦斯。

  “这位是曾经的联盟军斥候队长，盖瑞·格雷。”劳伦斯介绍道，然后抬头望着老人。“我们跨越北城桥后，途径的村子无不遭遇大火，但就尸骨而言，似乎并不是强盗所为，那些火灾更像是自然灾害，但总不可能所有的村子都发生意外，烧了个干净吧？”

  即使过了很久，盖瑞的脸依旧皱成一团，似乎还没从那个悲痛的消息中走出来。“劳伦斯大人，如果换作十八年前，你给我一个晚上时间，明天太阳升起前，我一定给个满意的答复。”他深深叹了口气，“可你瞧瞧，现在我都老成什么样了，连撒个尿都要人扶，如果不是领主仁慈，圣战后允我告老还乡，还给了一笔足够养老的退休金，搞不好，我早就饿死了。”

  “我只是问问罢了，如果你不知，权当我没说。”劳伦斯勉强挤出一个微笑，将脸和手一同扭向身旁的火盆。

  “那我能问问，你们来这儿的目的吗，大人？”盖瑞换了副语气，变得平和了不少。他说完从椅子上站起身，桑尼才发现他不仅缺了只耳朵，连腿也是瘸的，走起路来一摇一摆。

  “我们要去巨龙峰，”劳伦斯一边伸手烤火，一边说，“别问目的，规矩你知道。”

  盖瑞走到火盆旁，僵硬地鞠了一躬。“我只是想帮你们，没别的意思。”他接过仆从手里的酒壶，将空杯子放在一指宽的火盆边沿，一边倒酒，一边说，“巨龙峰下有什么？”

  劳伦斯看着宛如细流的酒落入杯中。“我们要上去。”

  这话有如一阵轻风，让细流改变流向，火盆立时传出“刺啦”一声。盖瑞一脸茫然的看着劳伦斯，沉默了足足好几秒钟。“上去？我的好大人，我老到耳朵都不好使了？”他继续斟酒，“还是你疯了？”

  “你没聋，我也没疯。”劳伦斯说，他的语气低沉到极点，“那上面有我要的东西，跟肯尼的战败有关，也跟你没去过的那片大陆的生死存亡有关。”他抬头看看老人，“能说的就这么说，如果你觉得有什么能帮上忙的，尽管提，我听着呢。”

  “地图，酒，火把，面包，几头猪。”盖瑞低声说。

  “如果你真的已经老到撒尿都需要人扶，那就把地图给我们吧。”劳伦斯叹道。

  晚餐是洋葱炖猪肉，卷心菜沙拉，烤热得发硬面包，以及新鲜的烤兔肉。饭后，盖瑞命人把所有的火盆都点燃，好让浑身湿透的骑士们烤干衣服。

  屋外，雨已经减弱成细细的毛毛雨，天快要黑了，又一个潮湿凄冷的夜即将来临。层层乌云遮住月亮，同时也遮住星星，把一切都变得和沥青一样漆黑。风从那两片虎皮里钻进钻出，惹得大厅始终无法暖和起来。院外的树林间，睡在外面的兄弟已经把帐篷搭好，一切似乎看上去都井然有序。

  第二天醒来时，桑尼只见自己的呼吸在清晨的冷气中凝结成薄雾。刚起身，每个骨缝都传来胀痛。环顾四周，火堆早已熄灭，兄弟们还在睡梦中。他蹑手蹑脚的爬起身，发现斗篷变得又硬又冰。他爬出人堆，垫着脚在人缝中择道而行。而后撩开虎皮，映入眼帘的，是一个在风中摇晃的死人——盖瑞。

  “为什么？”当托勒把老盖瑞的尸体放下来后，他还在喃喃念着这句。

  “他等不来他要等的人，也回不去想回的地方了。”劳伦斯叹了口气，“早知道是这个结果，我们还不如在雨里多待一个晚上。现在的天，不是晴了吗？”

  桑尼抬眼望去，太阳正缓缓登上山头。