第八章 远赴烟州
两天后，马车缓缓走在前往烟州的路上。
我将玉渥膏敷在脸上，闲倚在车中闭目养神。在焚城逗留三个月，除掉了崔徵一家，也足足易容三个月，脸上的肌肤有些不适。
“小姐，离烟州还有五天的路程，你想好怎么对付那姓常的了吗？”阿初的话把我拉回现实。
“也不过是寻找机会，见机行事。常在望当年和崔徵朋比为奸，诬陷我爹娘，踩着我水家人的尸骨登上三品官位，如今外放烟州太守，如何能放得他过。”我淡淡应到。
“小姐偏要弄什么劳什子计谋，依着我干脆一刀一个杀却，省多少麻烦。”阿初咕哝道。
我也不恼，轻笑一声跟她解释：“一刀一个当然杀得，可杀完之后呢？”
“跑咯！”阿初接口道：“不信那些酒囊饭袋能抓到咱们。”
“谁能抓到阿初女侠？”我笑：“可既然抓不到咱们，就一定会有别人来背这黑锅。连累无辜，从来为行侠之人所耻。何如让他们自取灭亡来得干净？”
阿初听后，敛容谢罪：“小姐果然比阿初见识高明，以后再不敢乱说了。”
“何必如此，”我叹气：“咱们本是姐妹，就该这样毫无嫌隙，千万别存芥蒂才好。”
再说烟州城的太守常再望近日好似热锅上的蚂蚁，连春花楼头牌惜红连请几次都懒怠应酬。
近三个月来，烟州城里频频出现富家被盗被杀的案件，甚至有好几家惨遭灭门。盗贼作案手段雷同，显然是同一伙强盗所为，但始终捉捕不到。
全城人心惶惶，民怨沸腾，上级也频频催促破案。可是那伙强盗却是老手，什么线索都没留下。
常大人的夫人是出了名的悍妇，眼看丈夫的乌纱要不保，就终日“老乌龟”，“老王八”地骂，常大人本来就心烦，现在连家都不敢回，整天躲在衙门的小书房里唉声叹气，原本还指望着崔丞相能庇护一番，可谁知半个月前崔丞相竟然家破人亡，无论如何是指望不上了。常大人近日正盘算着把自己这些年的家底变卖，作为上下疏通的花费。
这天，一位名叫仇剑的少年公子求见，自称是焚城来的富商公子，声称能破大案。
常大人见他年纪轻轻，长相俊俏，且谈吐不俗，就半信半疑地问他有何妙计。
这仇剑让常大人贴出安民告示，声称近两日内便要搜城，每家每户都要搜到，并且城门关闭，只留一扇小门供百姓出入。这扇小门只三尺宽，别说车马，就是挑副担子也过不去。
仇剑和几个官兵从清早就在城楼上观望，常大人放心不下，也跟在一旁，可看来看去也看不出什么眉目。
一天之后，仇剑在城楼上指着下面的六个人说：“这几个人就是强盗，请大人下令逮捕他们。”
常大人让官兵把这六个人抓住，一经审问，果然就是。
常大人一面高兴案子破了，一面也疑惑仇剑如何得知这几个人就是强盗。
仇剑道：“我翻阅卷宗，发现这伙强盗都是在后半夜做案，而城门在那时应是关闭的，并无人出入的迹象。所以我断定他们作案后一定是就近把赃物藏在城中。如今说要搜城，他们自然要把赃物转移到城外。而大门关闭，只留小门，他们便不能一次转移大量赃物，只能随身携带少量，多次出入。我观察了一整天，这几个人出入得异常频繁，因此认定他们就是强盗。”
常大人连呼高明，自己的乌纱帽保住了，自然异常高兴，派了官兵根据强盗的供述，前去启获赃物。又忙忙办了几桌庆功宴，席间和仇剑推心置腹，俨然成了忘年之交。
仇剑也十分会迎合，出手又阔绰，把常大人哄得团团转，当即在席上就认其为义子，允许他出入自家府邸。
再说这仇剑，第二天就备了贵重礼物去拜见常夫人，那老泼妇眼里只认得钱，见仇剑如此，当然受用，一口一个“我儿”，叫得好不亲热，还把自己的两个女儿一个儿子叫出来认亲。
原来这常大人最是惧内，连小妾也不敢讨一个。家里有一对双生女儿，名叫琯娃和瑶娃，还有一个儿子，叫做栋梁。
仇剑见常家的小姐公子都来相见，赶忙拿出两斛珍珠和一块羊脂玉佩作为见面礼，那三个也是贪财的主儿，早乐得眉花眼笑，把仇剑当做自家人。
常夫人见了仇剑如此人才，有钱有貌，就动了心思，对常大人说：“你何必认他当义子，义子义子，到底是个假的儿子。还不如做了咱们的女婿，他是个独苗，娶了咱们的女儿，那万贯家产还不得有咱家一半儿？”
常大人听了，也觉得有理，就说：“还是夫人有见识，想得周到。只是把哪个女儿配给他好呢？”
两个人商议了一番，觉得两个女儿虽然长得一样，可姐姐琯娃脾气执拗，不好变通，嫁过去只怕管不住仇剑。妹妹瑶娃能言会道，颇有心计，准能给娘家捞好处，因此决定把瑶娃许配给仇剑。
第二天，常大人就让师爷传话，示意仇剑向自家提亲。三天之后，仇剑果然带着贵重礼物来求婚，把常大人夫妇喜得合不拢嘴。
再说常大人的这两个女儿，自从见了仇剑之后，各自都动了心思，听丫鬟说仇公子来提亲，都是又高兴又担心，恨不得跑出去看看，到底是要娶哪一个。
不一会儿，丫鬟回报，老爷夫人已把二小姐许配给仇公子，这个结果可谓有人欢喜有人愁。瑶娃喜上眉梢，琯娃气堵咽喉。
瑶娃心满意足，终日里盘算着日后和仇剑双宿双飞。而琯娃此时却是满腹委屈，一腔的怨恨。
她想自己是长女，按大小也该自己先嫁，一定是瑶娃那小贱人在父母面前撺掇说了自己坏话。从小就处处被那丫头占先，没想到终身大事也是如此，不由得越想越气。