佳肴记

  红衣哪敢让周小米侍候自己喝粥啊！她连忙拿起勺子，端起粥碗，大口大口的喝了起来。

  红衣其实已经吃过饭了，而且还吃了不少。但是她是习武之人，眼前这点粥对她来说，根本算不上什么事。

  主仆二人安安静静的吃过晚饭后，周小米便让丫头把桌上收拾了一下。桃儿亲自端了香茗给她漱口，然后又重新沏了新茶，放到了周小米手边。

  周小米将自己带回来的账册往桌上一搁，顺手又把她惯用的那把算盘拿了过来。桃儿有眼色，连忙又点了几盏灯，免得灯光太暗，伤了小姐的眼睛。

  周小米从厚厚的账册中挑出两本，一页一页的翻开，核账。算盘珠子被她打得噼里啪啦直响，青葱一般纤细灵活的手指在算盘上飞快的飞舞着，让人眼花缭乱。

  红衣坐在周小米的动面，一面不动。

  算账什么的，她不懂，可是她知道小姐把她喊来，肯定有事。

  屋外北风咆哮，一片冰天雪地的北国风光。屋内却是温暖如春，烛火摇曳的温馨景象。

  屋里很安静，连人的呼吸声都听不到，只有噼里啪啦的算盘珠子声，一直起起伏伏，十分有节奏的响起。

  不知过了多久，周小米才停了下来。

  她长长的叹了一口气，把账本推到红衣面前：“这，这儿，还有这儿。都有问题。”周小米指了指账册上记着的流水支出，随后又翻了两页，相继的指出几处来。

  “小姐，我看不大懂。”上面的字，红衣都认识，可是不就是简单的流水账吗？每一笔都记得清清楚楚的，怎么就有问题呢！

  周小米用恨铁不成钢的眼神看她，“你瞧，这上头写着某日进粉条三千斤。我的乖乖，暖锅店的生意再怎么红火，也不至于半个月不到的时间，就消耗三千斤粉条吧？这么多粉条，够我名下的暖锅消耗大半年的了。难不成所有来暖锅店吃饭人，都是来吃粉条的？”她名下可是有三十四家暖锅店呢，家家像他们这样，她这生意也不用做了。

  要是这么说的话，红衣就明白了。

  敢情是米缸里出了只老鼠。

  “小姐，你想我怎么做？”红衣明白，小姐这是要抓老鼠呢！不过眼看着没几天就到盘账的时候了，这个时候出手还来得及吗？

  周小米似乎看懂了她的心思似的，道：“咱们拉张大网，逮几条大鱼好过年。”

  红衣看着自家小姐嘴边意味深长的笑容，知道接下来这几天，自己怕是不会太轻闲了。

  主仆两个到底说了什么，没有人知晓。周家的人只知道，接下来的几天里，红衣忙的脚不沾地，一天到晚都看不到人影。缺了她的保驾护航，林氏便不放心再让周小米出去了，拘着她，让她帮忙打理家事。

  快到年底了，林氏也是忙得团团转。虽然他们家的三亲六故比较少，但是到了年节，该走动的关系还是要走起来的。京城那边因为种种原因，不好明目张胆的来往，但是节礼还是要备下。周家有商队，走南闯北的事情没少做，用自己的商队把东西送到周婉茹那里，是再稳妥不过的了。由周婉茹做个中人，把周家送给宋氏的那一份单独留出来，找个机会由周婉茹送过去，以免落人口实。当然，一切都进行的很隐秘，不能引起各家的注意和过多的关注。

  除了宋氏，周婉茹，林氏的娘家以外，楚章先生那里，郭掌柜，还有林家集村的林磕巴、林得胜、李秋实那里，还有周翼兴和周翼文二人的师长，同窗密友，都是要走动的。

  楚章，原来不姓章，而是姓楚的，而他竟然就是名动天下的晖山君子。这个认知，让周家所有人都大跌眼镜。

  当然，周瑾不是读书人，林氏就更不知道晖山君子的名号了。但是周翼兴和周翼文两兄弟，却对这个名字不陌生，简直是如雷贯耳！

  晖山君子啊！嫡仙一样的人物，简直就是文曲星下凡，所有读书人的榜样！楚章十二岁便中了解元，比周翼文还早，打小就有神童之称，随后又毫无意外的中了状元，成为了大宋朝开国以来最小的状元。楚章的神童，才子之称，绝非是浪得虚名，能考取状元的人，学问自然是好的。另外他是诗画双绝，还能写一手惊艳绝伦的好字！据说他当年考秀才的时候，因为年纪太小，险些因为主考官的偏见而落第。后来还是一手漂亮飘逸的好字，引起了主考官的注意力，再一看文章的内容，考官大惊，暗悔差点错过一个惊世奇才。

  楚章中举的时候，就已经名扬天下了，毕竟年纪这样小的举人，简直就是逆天的存在。成为状元后，他简直做到了“闻名天下”这四个字，要不是后来发生了一些事儿，让他心灰意冷离开了官场，只怕这个时候的楚章，已经官至太尉，随时都有封侯拜相的可能。

  周翼文早先就曾疑心过楚章的来历，知道他的真实身份后，真是又惊又喜，这简直就是中了头奖的感觉。当然了，童生考秀才，是要有保人和举荐人的，楚章的身份这才暴光了。

  楚章不愿意跟着周家人到镇上住，可是周瑾等人也不愿意将他和青铜二人留在村子里。后来还是周小米想了个主意，干脆让楚章搬去三羊坝住！一来那里清静，正合楚章的心意；二来村里人口稀少，民风淳朴，不会给楚章和青铜主朴二人带来什么不便；三是三羊坝的风景很好，适合楚章主仆的心境。楚章不就是想避世不出，寻一处世外桃源之地“养老”吗？

  还真让周小米猜着了，所以当她提出这个建议的时候，楚章欣然同意了。青铜倒是有点不高兴，他觉得自己去三羊坝以后，肯定不能经常见到周小米了，要是见不到她人，谁来给他做点心？

  周家小哥俩如果有学问方面的事情想要请教楚章，都会写信回家里，由妥帖的人送到了，再将信送去三羊坝！

  虽然这样做麻烦了一点，但胜在稳妥，好在现在家里人手多，也忙的过来。

  林氏就把送节礼这个任务交给了周小米，让她把要送的东西罗列出来，再派人去采买。

  这事儿也不是难事，头两年也是周小米做的。只是随着家里生意越来越多，后头这几年周小米就不怎么插手了，都是林氏照猫画虎的安排，然后再给周小米看一眼，没有什么遗漏就行了。

  周小米忙了几天，总算把所有的节礼都备齐了，然后打发人一份份的送过去。

  年味儿越来越足，转眼就到了腊月二十八这一天。

  周家的传统，是在腊月二十八这一天对总账。所有铺子的掌柜，都要在这一天来周家对账，然后开一个小会，总结一下这一年的成功之处，吸取一下失败的教训，再制定一个来年的计划和目标，最后分食周家的腊八粥，掌柜的们会收到周小米派发的红包，回去后给伙计们放假，也就各自回家过年了。

  过了正月初八，铺子才会相继开张，陆续走上正轨。

  腊月二十八这天一大早，周家的腊八粥已经下锅了。

  周家门前的马车络绎不绝，热闹非凡的景象倒是让人有些见怪不怪。周家的总管周安带着几名门客站在周家大门前，负责接待前来开年会的各大商铺掌柜，大家都是熟人，见了面难免要寒暄几句。客套完以后，周安便会做出一个请的手势，然后让小厮把掌柜们带到议事厅中。

  有的店铺离林家集镇比较远，掌柜们打好提前量，交待好铺子里的大小事务，提前坐马车往镇上赶，甚至还要先在镇上住一晚，第二天再来周家。

  而且，掌柜们来对帐，也要分个先后。

  第一波对账的，就是暖锅店的众位掌柜们。

  周家的暖锅店一共有三十四家，几乎遍布整个辽东府。济宁府那边，也有几家暖锅店，因为距离太远，所以他们的“年会”在六月底进行的，免得大过年的，掌柜们来不及回去过年。毕竟路途遥远，就算是船，也得八，九天的时间，更何况大多数人还是要坐马车的，速度就更慢一些。

  所在实际上这里总共也就来了二十六位掌柜。其他店的掌柜的要在偏房稍坐，轮到他们的时候，再带着伙计抬着帐本过去。

  等掌柜们都到齐了，周小米才带着人从后院往前边来。

  周家招待掌柜们的议事厅，设在了后罩房，平时周小米很少过来，年底这一次的年会，却是必须要来的。

  小丫头为周小米打起了帘子，她目不斜视的走进屋，众掌柜连忙起身，朝她拱手行礼。

  “坐。”周小米除去披风，坐到了正位上，示意众掌柜坐。

  众人这才落座。

  厅内温暖如春，青铜三足香炉里，燃着味道宜人的熏香，厅里茶香四溢，每个人脸上的表情，或沉稳、或思量，各有不同。

  周小米接过茶来喝了一口，目光微微在众人脸上打量一遍，才放下手中的茶杯，冲着坐在左手边第三位的青袍男子道：“孙掌柜满面红光，可是有喜事？”

  孙道石没想到周小米第一个点了他的名！他心里一惊，心想莫不是东家知道了什么？随后飞快的抬起头来看了周小米一眼，见她笑呵呵的，似乎没有什么不对劲的情绪，才稳下了心绪，道：“年关了嘛，托东家的福，又能过一个肥年，自然……”他干笑了两声，似乎在解释‘满面红光’这四个字。

  周小米微微笑笑，并没有再说什么，转头看向另一名掌柜，这人长得特别高大，坐在椅子上，就像一座山似的。一般的衣裳穿在他身上，只怕会被撑破，这位掌柜要是去成衣店买衣服，怕是根本买不到，只能量体裁衣。

  “钟掌柜，听闻文兴镇前几日出了件不大不小的事，闹得人心惶惶的，现在没事了吧？”周小米看似在向钟掌柜打听，实际上则是向在座的人透露着某些消息。

  被点到钟掌柜的人明显愣了一下，接着便道：“只是听闻，并未得到确实消息。”钟掌柜暗想，这事儿甚是隐秘，镇上已经下了封口令，东家是如何得知的？

  不过，钟掌柜随后就释然了，自家东家可跟旁人家的女子不同，她走南闯北的，非常有见识，手底下也是人才济济，想要打听点什么，并不难。

  众人听到周小米提到的那个“不大不小的事儿”顿时来了兴趣，都低声询问起左右两旁的人，是否听说了什么。

  “东家，到底什么事啊？”

  人们都有好奇心，这些掌柜的都是生意场上的精英，哪一个不是眼观六路、耳听八方的聪慧之人？怎么文兴镇出的事儿，他们就没听说呢？

  周小米十分淡定的道：“也没什么，不过是道听途说之事，不可尽信。”她这一招，可谓是把众掌柜的好奇心都调动了起来。

  “东家，您跟我们说说嘛。”

  “就是嘛，东家，您消息灵通，跟我们说说。”

  周小米四平八稳的看了看众人几眼，脸上突然露出几分少女应有的狡黠来，“听说文兴镇出了个江洋大盗，专门劫富济贫，志门去那些为富不仁的商人家里……”她用修长晶莹的手指做了一个“偷”的手势，然后抿唇无声的笑了起来。

  周小米大多时候是严肃的，当然她也有平易近人的一面。强大的气场、清晰的思路、精准的眼光以及独到的见解，往往让人忽略了她本身的年龄，但是此刻，她狡黠的笑，还有那个不怎么文雅的“偷”的手势，都让人从她身上看到了专属于年轻人的气息。

  “有这种事？”

  “那人好大的胆子！”

  “咱们县里的治安一向不错，怎么会出现这种事情？”

  这件事可以称得上是大新闻了，衙门没有发布公告，可是东家却听说了，可见她消息灵通，至少在座的这些人是比不上的。

  大家议论纷纷，都觉得这事儿有点太过危言耸听了。(未完待续。)