第九章 灾难的尾声
着实没料到敌人会如此心狠手辣，居然连自己人都不放过，艾德打心底里瞧不起出卖队友的卑劣行径。但那些无法之徒可不讲究什么道德素养，无视重伤倒地的队友，他们疯狂地朝艾德扑来。
在雷属性灵力的干扰下，少年的步调开始紊乱，应招也愈发疲软。即便招架住小喽啰的攻击，但艾德分不出多余的精力进行反击，节奏完全掌握在敌方手中，情况糟糕透顶！
剑身被敌人的链锤牢牢锁住，一时间竟挣脱不开。慌乱中一杆长矛刺向腰际，少年左手死死握住木柄。手臂的伤痛偏偏在这时剧烈发作，他只能咬紧牙关，但锐利的铁质矛头一点一点地向前推进，并在腹部划出浅浅的血痕。
见艾德陷入绝境，为首的矮胖子也放下弩机，有些恶趣味地期待着即将到来的胜利光景。
万事休矣……少年同样认为自己会命丧此处。
然而，刀剑并没有预料中那样斩断他的身躯；相反，链锤上的力道突然消失。就是现在！艾德将长剑使劲一挥，捆在剑体的链锤随即甩向前方的敌人。没等自己动手，抓着长矛的山贼就被吹箭刺穿喉咙，倒在地上痛苦万分。
由于追不上艾德的速度，支援的山民队伍姗姗来迟。但来得早不如来得巧，他们精湛的捕猎技艺恰巧解开了刚才的危局。
对比双方战力，山贼小队依然有二十余人，二星实力的矮胖子毫发无损，而另一边人数稍逊一筹，况且艾德本人身负重伤，威胁大减。凭借人数和尖端战力上的优势，矮胖子指使部下冲锋，自己则驾马来到艾德面前，出于安全考虑，他刻意保持距离。
“把我消耗得差不多了，再来收割人头，你算盘打得够精明的。”艾德鄙夷不屑地说道，连正眼也不给。
“呵呵，小心驶得万年船嘛！不过，也该结束了。”
马背上的矮胖子得意洋洋，堆满肥肉的大脸挤出恶心的笑容——援军已经被自己的部下所压制，除了那该死的圣主外，已经没人能救眼前的圣徒了。
矮胖子举起弩机，将准星正对少年的胸膛。
对于举步维艰的艾德而言，想要避开强化过的箭矢无异于痴人说梦。但他已经准备好对策了——左手握拳，大拇指摁在食指关节处，与之同时，矮胖子背后的泥土炸裂开来，坐骑也被掀倒在地。
“啧，位置偏了。”少年对爆炸效果感到惋惜。
本想把敌方的二星灵术师引到地雷边上，却不想一个早早扑街，另一个成天缩在后头，艾德一直没能找到合适的引爆时机。幸运的是，这家伙贪图补刀而阴差阳错地踏进爆炸半径，事前的安排没有浪费。遗憾的是，作为目标的矮胖子只是受了轻伤。
“可恶，居然这么嚣张，老子要……”
山贼头目连滚带爬站起身来，恶狠狠地瞪着艾德，却不料少年再度伸出左手，做出“要爆炸了”的手势。一瞬间，脸上的凶狠劲荡然无存，取而代之的只有恐惧。连武器也不捡，他屁滚尿流地逃往村子方向。看着落荒而逃的老大，山贼喽啰们成了一盘散沙，纷纷逃往大部队的位置。
艾德长吁一口气，还好刚才急中生智，把这帮家伙给唬住了。
但真正的危机远没有解除，趁艾德这边激战，大批贼寇已经攻入村庄，所剩无多的民兵只好退守到居民建筑里。更糟糕的是，除了佯攻的上百名山贼外，其他几个方向同样有零散的敌人进犯，而且几乎是长驱直入，没遇到像样的抵抗，村子正在遭受可怕的灾难。
拄着长剑，少年勉强直起身板，疼痛和虚脱使得他整个人摇摇晃晃，旁边的大叔见状连忙扶住艾德。显然，他已经到达极限，不能继续战斗了。
望着四处升起的黑烟，艾德有心无力，责备着自己的无能，同时更困惑这帮恶徒的来历，居然能搞出如此声势浩大的动作。
留守在树林里的朔也观察到村庄的异样，在将孩童们转移到安全地带后，她以百米冲刺的速度朝着康福家赶去。
进村后，眼前的景象让星华倒吸一口凉气——木屋和临时摊位都燃起火焰，独轮车被掀翻在地，各种农产品洒落一片，底下还躺着沾满鲜血的本地居民，此时早已停止了呼吸。
前方巷子传来求救声，朔立马前去营救。只见一个怀抱着婴儿的年轻女性蜷缩在角落里，面前则立着两个手持砍刀、面露淫笑的恶徒。
“住手！”星华正气凛然地站在巷口，及时制止了暴行。
“哪来的小鬼，敢坏俺的兴致！”
“呵呵，仔细一看还挺合我胃口的，没想到会主动送上门来。”
从头到脚都被下流的目光扫视，星华起了一身鸡皮疙瘩，只想快点结果这两个混混。
看着冲过来的敌人，朔抽出匕首，挡住迎面而来的攻击。
“呀哈，力气还挺大的嘛。”
没有搭理，朔把全部注意力都放在两把明晃晃的砍刀上。本以为能够毫无悬念地摆平这两个新手怪，事实却是没接受过剑术训练的星华被完全压制——特么用的还是高难度的匕首，要知道网游里她最不擅长的职业就是刺客了。
小心地躲闪着，但剑刃还是掠过鼻尖，切断了几缕头发。星华暗自叫苦，早知道就捡把十字弩或者长剑了！
“蠢货，不要被人类思维束缚住，记住你可是货真价实的魔灵！”
要用魔灵的能力取胜吗？受穆格点拨的朔冒出新的灵感，魔眼随即发动。由于瞳术的效力，敌人的动作如同放慢半拍，每个动作都看上去格外清晰，这为接下来的方案再添一份保障。
将灵力集中在腿部，朔的速度陡然提升，径直冲向较近的那名敌人。
这一举动超出对方的预料，他慌忙拿起武器朝星华砍去——就算速度有所提升，但自己的武器肯定能先一步击中要害，这小鬼想自杀吗？
然而就在砍刀即将命中的时刻，少女身体窜出好几道黑色剑刃。撕破身穿的衣物，突然召唤出的剑刃弹开了刀锋。歹徒还没反应过来，朔的匕首就已经捅进胸膛。没有迟疑，朔迅速用相同的手段放倒另外一人，整个过程一气呵成。
倒在地上的歹徒很快就停止动弹，朔这才解除魔眼状态，把剑刃收回体内。可能是不习惯的缘故，在身体其他部位显现魔剑比在手部要消耗更多的灵魂力量，昨天收集来的三份灵魂居然损失了一大半！这可真够奢侈的，朔自我吐槽。相比之下，灵力和体能的消耗要少很多。
蹲下身子，星华将凝聚出的魔剑分别插入两具尸首以补充灵魂。第一次的杀戮经历似乎也不是不能接受……她一边吮吸着灵魂能量，一边想着。
也不能这么说，自己这是见义勇为、正当防卫，怎么能跟无仁慈的杀戮相提并论呢？想通这层，朔的心里舒坦许多。然而无关乎行为正义，她的潜意识正渐渐向一个危险的方向过渡，本人却没有自觉。
婴儿的哭泣声拉回少女的思绪，朔走上前去伸出援手。但目睹全过程的女人杵在原地，用看待怪物的眼神注视着她。
朔只好尴尬地收回右手，无奈地拾起掉在地上的长剑，转身离开。
“谢谢你……”待到少女离开，回过神来的女人才对着空无一人的巷口道谢。
明明救了人，心情却好不起来。在陌生人面前暴露魔灵身份，看来这里是呆不长了。趁乱摆脱艾德或许是个好主意，但自己如今又不能对玛丽他们和受难的村民坐视不理。总之，能帮一点是一点，之后再找时间告别好了。
“这是……”
没跑出多远，又有三个山贼冲击一户人家的大门，旁边还捆着好几个男孩。被血淋淋的刀刃给吓坏了，孩子们连哭泣都不敢，哆嗦着缩在一起。
当木门撞倒的瞬间，星华从暗处发动偷袭。不一会儿的工夫，麻痹大意的山贼都被料理干净。把这几个孩子硬塞给惊魂未定的屋主人，朔重新赶往康福家的位置。
必须赶紧找到玛丽一家，朔内心忐忑不安，生怕会有更多的意外发生。
过了前面的路口再向右转就能抵达目的地了，但似乎是有些吵闹。稍作思考，朔便割断栅栏上的荆棘，翻进康福家斜对面的宅院。躲藏在堆积的薪柴后面，朔小心翼翼地探出半边脑袋观察情况。
站在一旁神情几乎崩溃的康福夫妇率先映入眼帘，而路中央的艾德则领着众多士兵与挟持玛丽的矮胖子进行对峙。
原来在朔被形形色色的事件耽搁之时，其他地方派来的增援部队陆续抵达绿塔村，察觉不妙的山贼们也带着战利品逃回密林之中，只剩下一些反应迟钝的倒霉蛋和贪心不足的家伙被围困在这儿。这位山贼头目就是后者——从村干部家搜刮出中意的珍奇古玩，这使得他错失撤退良机。情急之下，这厮便闯入附近的康福家，绑架人质试图脱身。
“哥哥，救救我，呜……”女孩带着哭腔向艾德求救。
“快放开她！我们已经备好马车了！”艾德怒视着矮胖子，理智告诉他绝不能冲动。
“果然妹妹还是好用啊！呵呵呵，快叫那些士兵滚蛋，不然就割掉她的耳朵！”山贼头目晃了晃手里的尖刀，注入灵力后显得尤为锋利。
“你敢！”
艾德被彻底激怒，但父母的哀求和劝说还是让他软化了立场。
“只要别乱来，我就听你的。”
少年示意士兵和父母撤离，几分钟后，现场只剩下艾德、玛丽、山贼头目，以及暗中观察的星华。
“好，很好。再把这个铐上。”
扔出一副手铐，挟持玛丽的矮胖子缓缓后退，与少年拉开距离，之前的地雷陷阱给他留下心理阴影，不敢再小看重伤的艾德。然而他没想到自己现在正好完全背对着星华。
“我答应你的条件，但玛丽必须放走！”
“那是当然，圣徒可比小丫头有价值多了。你赶紧铐上，别想再耍什么花招。”
迟疑了下，艾德担心这货不会遵守约定，但丧失作战能力的自己也没有其他选择，只能抱着一丝侥幸戴上手铐。
等走近得差不多了，矮胖子露出狰狞的笑容，随即推开玛丽，一掌打在艾德的腹部。电弧发出噼里啪啦的声响，少年口吐鲜血，身体情况更是雪上加霜——麻痹感扩散开来，他趴在地上不能动作。
“咯咯，那这小鬼就没用了！要不是你，本大爷也不会这么狼狈，我要让你也尝尝苦果！”
“魂……淡，住……住手……”
眼看着高高举起的利刃向玛丽的颈部挥去，艾德奋力挣扎却无力阻止，深深的绝望涌上心头。