逆行

  池州自古出人才，历朝历代的诗词大家，总有几位名声响亮的人物发迹于此。

  尤其是南朝“士子东流”时期，北地动荡，读书人为求安稳，纷纷奔入天庚南部，这才有了如今被誉为“文坛宝地”的江南。

  天庚坐拥大量人才，深知武将打天下可以，治国还需这些文臣，便促成了不少学者谋士在朝廷拜官受职。

  十年前是突如其然的崇佛灭道，饱受世人诟病，如今开始重文轻武，反而是顺应时势。

  当今圣上行伍出身，是个暴脾气的粗人，感觉江湖上门派一天多出一个，这么乌烟瘴气地闹下去想造反不成，于是一道谕旨下来，决心要整顿一下江湖势力。

  市井传言，多半绘声绘色引人入胜，事实上，南辕北辙。

  有天庚“半壁江山”美誉的当朝尚书令陈儒林，是前任兵部尚书，如今的国子监祭酒。作为谋士，陈儒林在南朝八国最为耀眼，连棋逢对手都难求。调兵遣将出神入化，身在朝中运筹帷幄于千里之外，谋划之深远周密，让天庚的对手一个个倒下时，心中只有叹服。

  等到天下大统，陈儒林退居幕后，开始一心改革内政。

  皇帝赵洙大力提拔文官，设三省六部，划道而治，废都护府，增节度使……等等举措，也正是出自陈儒林的手笔。为的便是平衡文武官员在朝中实力，分化地方武将实权，彻底“法制”。

  自古以来，所有的国与国或者朝代之所以能够强盛，靠的是打仗。“一战得千兵，再战得天下”，都是讲武力用武力的，结果就是都不能长久。

  陈儒林以史为鉴，弃南朝王侯割据的旧统，不遗余力集权于中央，为的就是不再重蹈覆辙，让地方势力有机会揭竿而起。

  放眼历史，占山为王或是落草为寇后，揭竿而起把皇帝掀下马的枭雄，数目可不少。

  这才有了五年前开始的整顿武林、肃清贼寇的大规模动作。关键还在于，那个战力第一的无双儒将，站在朝廷那一边。

  庙堂与江湖，终究不能两相忘。

  ……

  除去流萤飞舞，九华山下漆黑一片。

  连绵山脉的西面，有处天然石窟，石窟深处，有明晃晃的火光映在山壁。

  停马山谷的洪涛坐在一方红木榻上，伸出右手，一位妙龄女子正在替他缠着绷带。绷带每缠上一层，便有丝丝血红透出，可见许恕之那一刀多深。

  洞窟内别有洞天，已被顶起梁柱、挖通隧道。一丈方圆的石室开辟了数十间，家什床榻样样俱全，居中一处最大的石室应当是议事堂。

  石室墙壁挂有名家字画，下方是八尺沉香木案几，搁着一把镶金嵌玉的名贵宝刀。居中一座方正厚重的黄花梨太师椅，椅背雕有飞云走兽，栩栩如生。大到地龙冰窖、小到杯盏碗筷，尽显奢华极致。

  洪涛在亡国之后就带着手下开始自立门户，纵马关内为所欲为，后来天庚大军入驻边关，洪涛改头换面混进了南下队伍中。来到江南这，尤其是没了驻军的盘查巡检，好不容易收敛的野心又燃起。

  边境战乱，可这里的百姓照旧安逸，官府衙役更是整日游手好闲，别说捉拿他们这些游匪。便是面对面碰着了，怕是也只会两腿打摆转身就走。

  这些年的家底，不说堪比豪阀世家，怎么也算得上是富甲一方了。小小县城里的知县，也需看他们脸色行事。

  迄今为止，还不曾吃过这么大的亏，一帮弟兄们看着洪涛的阴沉脸色，皆沉默不语。

  许恕之站在洞窟外，默默观察地形，放哨一人已被他拖到远处树丛中，生死不明。

  洪涛这种可以驾马驰骋的草寇，势力已经不小，所以许恕之没有十全把握，不敢轻举妄动。

  包扎完毕的洪涛起身，浑身煞气，走进隧道最里处，提出一把他视作珍宝的制式军刀。天庚军器监监造的制式军刀，工艺精良矿料极好，寻常软甲，可也禁不住这刀劈砍，当真是一刀断骨的上等杀器。

  敷上止痛散的右臂挥舞了一下，并无大碍，洪涛指了指垂手站在一旁的女子，大笑：“弟兄们，天亮前还能加个彩头助助兴，谁砍下那小子人头，这西林县最大绣庄刘老板的掌上明珠，就归谁了。”

  一帮男人目光贪婪，眼神肆意在楚楚可怜的女子身上游荡，大声叫好。

  一群人浩浩荡荡走出隧道，山间已经起了晨雾，草木朦胧。

  洪涛下意识停住脚步，放声大笑：“少侠好胆识，敢单枪匹马追过来，莫不是从说书的那听来某某高手闯龙潭虎穴，也想着效仿一把，好博个江湖名声？”

  放哨的二猴从不偷懒，最受洪涛器重，此时不见人影，想当然便是那年轻人所为。

  许恕之盘踞不远处的一棵古树之上，皱着眉头点了点人数，有些骑虎难下。

  洪涛身旁男子算是此处二把手，早年担任斥候的他后转为弓弩手，目力惊人。正在四处查看，做多了刺探敌情的任务，自有一套查人踪迹的诀窍。

  毫无征兆，此人回身掏出腰间牛角大弓，搭箭便射，直指许恕之脖颈。

  许恕之急忙侧头抽刀，箭矢擦着他鬓角飞过，啸声尖锐。

  动作失去平衡后，许恕之只好轻轻落地，直面前方二十余号人。

  洪涛这一次可不想再有差错，抬手一挥，几人呈圆弧状围绕只许恕之四周，打算来个瓮中捉鳖。

  凝神戒备的许恕之不敢有其余动作，因为那个挽弓汉子，又一支箭瞄准了他。

  面对这等自忖有几分斤两的游侠，他们素来最有心得。里外合围后，前方人出刀，后方人伺机插入给暗招，武艺再强也都是一颗脑袋一双手，必定要捉襟见肘。

  时间一久，内力禁不住他们人多势众地消耗，磨到最后，哪个不是被乱刀砍死的下场？

  一人动手后，全盘皆动，许恕之凭借不输脱胎境的五官感知，短时间内还能仗着身法游移牵扯。

  刀光剑影中，一袭青衫若隐若现，年轻人眼神坚毅。只是时间一久，恐怕就难说了。

  等了数息功夫，胜券在握的洪涛慢慢走下洞窟前的阶梯，看着包围圈中左支右绌的年轻人，如同没头苍蝇般乱窜找不到出路，眼神戏谑。

  对付这种身手不俗的武林中人，就得用他们卒子的无赖法子来治，任你多高明的招式也不顶用，终究要被活活耗死。

  忍住手伤握紧长刀，场中年轻人已经渐渐露出颓相，洪涛打算来个压轴登场，收下他的头颅。房中那女子家世显赫，自小娇生惯养，十指如葱、肤如凝脂，他还没有来得及享受，怎能叫别人先尝了鲜？

  只是洪涛笑道一半，脸上就僵住了，此处所有人，不约而同望向头顶。

  天空高处，呼啸声由远及近，一团模糊黑影，正在急速下坠。

  按照这个速度，若是一块碎石，此地恐怕要被砸毁半块地面。众人不由分说四散而回，退到临近山壁处，不过仍是将许恕之围在了中央。

  不乏有人笑眯眯盯着他，眼神兴奋，似乎已经忍不住想看这小子被砸成肉泥的场景了。

  唯有许恕之，怔怔盯着半空，一脸诧异。

  ……

  东方有霞光漫天，小和尚无念晃晃悠悠醒过来，嘀咕道：“师父，师叔呢？”

  “你师叔下山去啦，”上玄一夜枯坐后精神依旧饱满，十年如一日地和颜悦色道：“无念，想不想下山？”

  从小长大在九华山的小和尚头摇得飞快：“我可不想，山下我又没朋友。”

  “在山上你就有朋友了？”据上玄了解，这孩子多数时间都在偷懒睡觉，所以很好奇从哪交到的朋友。

  无念神气道：“当然了，飞鸟、野猴、狍子……我都认识，无趣的时候，我就去找它们玩，一下午都能打发过去。”

  上玄叹了口气，闭目念经。

  下山之事，是随口一提，也就不再强求，毕竟时机未到。