第十八章 新王
隐藏在天坛各处的武林高手纷纷现身，临时改变部署，将天坛包围得如铁桶一般，每三米便有一圈警卫。追出去的将士回来禀报说：“刺客已经窜逃！”王后悬着的心这才稍稍放宽，提醒手下严加提防，连一只苍蝇也不能放过。曹念凰却置身事外般淡定道：“继续吧。”
新曹王的从容不迫很快镇抚住了紊乱的民心，这一场令大典蒙羞的刺杀，却让臣民们意外地发现，原来这年少的大王，竟是个临危不乱气场强大的君主。仪式中止后再续，臣民们情不自禁地叩拜在地，口呼万岁。
末皇之后，再无惊变。天坛上的登基仪式如期结束，曹念凰正式继承王位，成为曹国史上第三位君王。登基典礼上的册封仪式也按部就班地举行，曹念凰手执曹王金印，册封王后朱氏为王太后，并当众宣布，在他亲政之前，王太后有代理监国之权。
身穿华冠凤袍的新任王太后接过旨，一挥长袖，翩然转身，果真有母仪天下之风，威风凛凛。她右手托着圣旨，昂首迈步，气定神闲地对臣民道：“孤虽临危受命，辅佐大王，但孤到底只是一个深宫妇人，后宫干政，朝纲不稳！先王殡天前虽然并未留下旨意，但孤深知先王之意，今奉先王遗愿，立成侯曹愈，丞相袁忠明，御史大夫葛雄平三人为辅政大臣，在大王二十岁亲政之前，代大王行执政之权！”
太后所说的这三人，在朝中算得上颇具声望，选他们为辅政大臣，亦是实至名归，于是臣民们伏地磕头道：“太后圣明！太后圣明！”
太后的目光从他们身上一一流过，端的是一副庄严得体的模样，她昂着头侧身，朝站在身后的曹念凰伸出一只手。曹念凰微微一怔。
太后看着他道：“王儿，从今往后，咱们孤儿寡母，就要共同扶持，并肩作战了。你可愿意替母后去守护这先王留下的曹国江山？”
曹念凰抿抿嘴，伸手握住了她的手。两人的眼神在空中触碰，迸发出了触动灵魂的火花。太后牵着曹念凰走到天坛边，俯视众民，共享这漫天的欢呼之声。
这个时候，林直还在山庄里勤勤恳恳地抄写四书五经。蓝天絮云下，一只白鸽扑腾着翅膀飞入后院，阿柔在长廊边接住，取下鸽子脚上绑着的信筒，只看了一眼，就匆忙往文掌门处跑。
她的白纱裤裙扫过门槛，轻盈入内，压低了声音道：“杨晓飞鸽传信。”
“信上说什么？”文掌门在扣他的烟袋。
“曹衡起兵失败，为廷尉出卖，在冷宫被擒。太后明退暗进，立成侯，丞相，御史大夫三人为辅政大臣。”
文掌门听罢，嘬了口烟：“成侯和御史大夫，不都是王太后的人么？”
阿柔道：“成侯乃曹国第一战侯，此次擒拿曹衡，他的功劳最大。”
文掌门重重吐了扣气，口中吐出一串烟泡泡：“打得一手掩护牌！外人只道成侯与先王不和，都以为他定不会出手帮王太后！可是咱们终究还是低估了这位中宫王后！当年容贵妃那样得宠，到底也斗不过她。”
“若不是杨晓提醒过，咱们也不会料到，成侯居然会是太后手里的一张王牌。”阿柔感慨道，“朝廷之事，当真不能用常理来判断。”
文掌门笑了笑，随即眼神渐渐凝重：“杨晓这孩子确实是聪慧过人。眼下曹衡落败，朝廷面临大洗牌，丞相正是用人之际，他终于也是求仁得仁，多年的夙愿，就要得以实现了！”
阿柔不由得面露担忧之色：“可是那朝廷是一滩浑水，稍不留神，便是万劫不复之地。。。。。。我担心他——”
“阿柔啊。”文掌门意味深长地看了她一眼，“男人的胸襟和女人不同，男人心里装着更大的东西呢。况且，杨晓这样的男人，他终究不会只属于一个人或者一个团体。你是个聪明孩子，应该明白弥足深陷是多么可怕的一件事。”
阿柔咬着嘴唇，目光慌乱地闪烁着。
“不入虎穴焉得虎子。但凡成功，无一不是伴随着风险而来，若无这样的觉悟，那还是像我这个糟老头子一样，安安心心地在乡下种田吧！”安掌门哈哈大笑着往烟袋里使劲装烟，“咱们守着这片田野，伺弄伺弄花草的，不也很好么？你说是不是啊？”
阿柔跟着心酸地一笑。
新王即位的消息很快传遍了五国四海。僵持在边境的贾权一也得知了这个消息，嘀咕了句：“还真是曹念凰。”
“您说什么？”跪在地上的副官问。
“没什么。”贾权一眉头皱皱，又问，“王朔的人撤退了没？”
“没——”副官拱着手，小心翼翼地看他一眼，“咱们不撤。。。。。。他也不敢撤啊。”
“哦！”贾权一不爽地对他说，“传令下去，带上准备好的贺礼，跟我去见王朔！”
贾权一的人备着厚礼在王朔阵前呼叫，得知消息后的王朔开门出迎，曹国这边的人都是莫名其妙，搞不清这贾国王长孙葫芦里究竟卖的什么药。要说以他们对贾权一的了解，是打死也不相信他真的就是来送礼的。
有将领小声议论：“可别是黄鼠狼给鸡拜年——”
王朔一马当先，走在队伍最前头迎了上去。贾权一带着一些马车上前，抱拳道：“王大将军！”
“王长孙！又见面了！”王朔也是抱拳回礼。
贾权一指着身后的礼物说：“我王恭贺贵国新王登基之喜，特命在下前来送上贺礼。”说罢，小兵抬着几十箱礼物上来，当场打开盖子展示。
王朔瞥了眼，还真都是罕见的贵重珠宝，还有一尊大珊瑚，这礼是备得够厚的啊。他以探究的目光回望贾权一。
贾权一懒洋洋道：“王大将军放心，我放下礼物，这就撤军。”
“哦？”王朔看着他，笑，“想不到王长孙殿下真的只是来送礼的啊！我等真是失敬了！来来来！”他牵着马掉头：“请到营内共饮一杯！”
“免了！”贾权一耷拉着眼皮，嘴里漏气道，“朝廷还有要事，我忙完这波就得回去！”
“王长孙既如此说，在下也不勉强了。”王朔朝身后招手，几队人马上来帮忙接礼。
贾权一和王朔看着礼物被抬到曹军阵营，一个笑眯眯，一个黑着脸。
“王朔代大王谢过王长孙，还得劳驾王长孙殿下回去替我向贾王表示感谢。改日，我王会再派使者前去拜访。”
“呵呵。”贾权一笑得心酸，“自然会替大将军传达到。”
贾权一回到军营后，立刻命人收拾行囊，当下就要离开。
“殿下，咱们这就回去么？”副官问。
“不回去留在这干鸟啊？！”贾权一没好气地喷道。
“额。。。。。。”副官斗着胆子又问，“那是回京么？”
“不——”贾权一两眼望天，略一思考，“叫白长平过来报道！本殿下要南巡！体察民情换换心情！”