第三回 凶兽三现世 夕雾山往事
武周满脸好奇地说道：“儿臣研习内史时十分仔细，却不曾知晓过此事。”
“时至今日，夕雾山仍是帝国禁地，其名亦早已从图籍上抹去，是而不再为世人所知！”
“那是二十九年前，不知何日起，夕雾山下一原本平静祥和的村庄，忽然间人畜似乎中了邪祟，抽了魂一样又疯又傻，又像得了怪病，浑身变黑腐烂，虚弱不堪，在痛苦的挣扎中纷纷死去，死难者以百计数，连山林的树木也变得逐渐枯萎，枝干也慢慢变黑，那情景犹如人间地狱。”
帝君眼神透露着惊惧，让武周白日也感到背后阵阵寒意。
“如此怪事，如此惨状，谁也不敢靠近此地，但有两个人本着苍生之念，不顾自身安危，毅然进了此山。一个是善于祛邪除秽，医疾疗毒的术士，对于他，其实你是再熟悉不过了。”
“熟悉？”武周露出了诧异的神色，“莫…莫非是师……”
帝君赞许地点了点头，淡淡地说道：“不错，便是现殿前司天监，也是你的师傅，陆俊陆国师。”
“而另一个……”盛安帝缓缓说道：“是朕，尚未登基的朕。”
“那时的朕，还不是王爷，更不是如今的帝君，而只是一个小小的盛安公……”
“我们日夜兼程，不远万里之遥，不谋而合地来到那村庄之后，却感受到空气中弥漫的邪祟的气息，以及恶毒的怨念，挥之不去，让人抓狂，让人虚弱。”
“幸好那术士精通邪毒，法术高明，为朕与自己烧了驱邪的符水喷至全身，又取去毒除祟的秘药含了，方才让我等暂时不至身中邪毒，然后我等便冒死进去村中便展开了追查。”
“话说回来，那村庄其实因是一座城池，如今也唤作枯城。当我等抵达此处时，却发现来此者却远远不止我等两人，而是另有数以百计的人早已到夕雾山。他们全是黄门之精锐长老及子弟，乃暗奉皇命秘密前来平息事端……”
“朕当时便觉不妙，到底是甚么祸端，令当时在位的，像昭僖皇这般昏庸无道，不问政事的君皇，竟也会如此重视，都破天荒地亲命黄门前来处置此事。”
听至此时，武周不禁插嘴问道：“黄门，先君当年册立的五大匠门之中，如今最消无声息的那门？为什么是他们？”
盛安帝不禁哑然失笑：“这你不知？也不怪你，毕竟自从皇国四分五裂，我朝仅据白门一门罢了。当年先君册封五匠门，赐名黄白黑红青五门，将各具所长的他等收为己用。”
“而黄门擅理巫鬼诡秘之事，以往皇国妖崇邪毒，怪病魔怔之事，皆由黄门处置。时至如今，身为黄门之主的黄门执符依旧是北方皇廷之司天监！此事之后黄门元气大伤，且如今仍在北方皇廷治下，也难怪你不熟知。”
“然而朕其实来晚了，村庄之中，黄门中人的尸首遍地，即使是黄门精锐，也倒在了这恐怖的邪崇之下，他们皆已非死即残，口不能言，动弹不得，看着都将毙命于此。
“我等沿着黄门中人留下的踪迹，来到了枯城中央的一口井口有一株年代久远的大树的深井处。那口深井不知何时建造了多条碗口粗的铁链束缚其上，这铁链一看便如是精铁打造，坚固无比，但是铁链已被破坏掉了，如同破布一般被轻松扯得稀烂。”
帝君不禁低头看着地下，眼神迷离，仿佛梦回当年。
“井口残留的破损铁链，让我等明白了妖祟之强，能摧毁井口铁链的，必是极凶极强之物。不过朕与国师当时也是一腔热血，抱着必死的信念前来，决不肯就此退缩，便沿着井下去了。地下邪气深重，即使是我们，也绝无法长期身处其中，不然定然落到与黄门中人一个下场！”
“到了下面朕才发现，那根本不是一口井，那是一个黑暗幽深的巨大地下石室，十分可怖骇人，倒像是一个墓室！屋室地面隐隐震动，深处不时有细丝般野兽咆哮声渗入我们的耳朵，我等均呼吸急促，都能听得自己呼吸声都在室内回响着。”
“行走间磕磕碰碰到些柔软的物事，却不知是甚么东西，地下还有粘稠腥臭的积液。陆国师见其内昏暗，不能视物，便做起法来，“嚯”地燃起火……”
即使是在大白天秀美的庭院之中，盛安帝依旧犹如白日见鬼，神情里带着无尽的恐惧，目光中透露着什么不堪回首的记忆。
“四周细细一看，此处竟也横七竖八地躺着几具看起来黄门之人的尸首，只是死状可怖，大多断碎成好几截，血肉纷飞，肝肠遍地，看上去像是被什么野兽疯狂撕扯咬啮所致。”
“朕虽阅历不浅，但这般血腥骇人的光景，也让朕毛发直立，寒意阵阵，也感惊惧不已，几乎不敢再上前去。”
“左右张望，可见屋室每一处都贴满了黄门中人布下的咒符，再往前探去，朕便见那石室中央有一个有一道深深的裂隙的石坛，那石坛上尽是蛛丝与灰尘。”
“石坛之上有一头蹲着一虎状石兽，当我等走近时，石坛似乎远远地就被术士手中的火点燃了，直让我们大惊失色，火灭后，我们看到，石坛之上，赫然用淋漓的鲜血写着一行狰狞的血字，直到这时，朕才知道究竟是什么在妖邪作祟！”
“那到底是什么东西在作祟，到底写了什么，君父？”
武周急不可耐地问道，终于，快到了真相即将揭晓的一刻。
“凶兽炙幽，饮血噬骨，荼毒苍生，以士之命，永镇此地！这便是那血字所书……”
那帝君长叹了一口气，直视武周的眼睛，说道。
武周的瞳孔因为恐惧陡然放大了，脸上写满了难以置信：“什…什么，炙幽，那个传说中的上古第一凶兽，天下灾异凶兆的怪物？谶言道：‘二十九年，凶兽出，灾异起，苍生泣，寰宇风云变’说的，不便是它么，它真的存在？”
帝君点了点头：“朕想来恐怕非虚呀，炙幽炙幽，老渔地千百年来传说里面目狰狞，穷凶极恶的邪兽，自小君父便听传，每隔二十九年此凶兽便大出于世！”
“八十七年前，天下有人声称看到炙幽惊现于定西道之大山间，当年，洪灾袭世，天下受苦，老渔地常年风灾水灾侵袭，自然无法幸免，甚至一向干旱少霖的西野荒原都是大雨异常，大河泛滥……”
“或许是天意，这样反有利于先君大军征伐西野地，毕竟五月，先君第三大征便爆发，先君首次率领三十余万大军南下，开始以血与火，以万千枯骨的堆积踏平西野和老渔地之旅……”
盛安帝面色苍白，缓缓咽了口口水，继续着他的讲述。
“五十八年前，王畿附近惊现异兽，殿前司天监据证人之见闻，推断其为失踪了二十九年之久的凶兽炙幽！”
“当是时，朝廷内外人心惶惶，深恐又有惊世灾异发生，然数月下来一切如常，连向来谨慎的司天监也觉得是自欺欺人，并无大碍，不料，谁也不曾想，至十二月，先君竟驭龙宾天，撒手人寰，天下大恸，举国哀痛……唉。”
一向喜怒不形于色的帝君眼角也略微湿润了一下，停顿了一下，继续说道：
“然后到了二十九年前，炙幽出于夕雾山，后面想必你也是耳熟能详了，三月后，云天怒自云中道举起叛乱大旗，搅动天下大乱，云盟之乱持续九年，皇国就此分裂，昔日的伟大与荣光就这样逝去了……”
盛安帝哀叹了一声，继续说道：“当时我们都吓得呆若木鸡，不曾想此地竟封印着传说中的大凶之兽，炙幽！正当朕在细细查看之时，却听得一声微弱的动静，黑暗里仿佛有什么直扑了过来，撞入怀中……”
“其时正是惊惧胆寒，已是惊弓之鸟之际，这一下着实被吓得不轻，加之石坛之下凶兽咆哮之声隐隐顿起，还以为是凶兽袭来！”
“定睛一看时才发现，原来是一位早已支撑不住，当即昏死过去，但手里仍艰难抱着一具尸首的黄衣老者，此人尚有生息，并未死去。朕与国师自然是大喜过望，取丹药救之。”
“这看着将死的老者，突然嘴里呢喃着：‘出…井……出井……’，我俩早已不想再在此久留，便将他救下，与尸首一块带出了井外。原来那老者不是别人，正是时任黄门执符！”
“于他口中，朕得知，另一具尸首，竟是白门之主，执剑白柏！这凶兽炙幽十分凶残强大，因而黄门举全门之力，加之白门执剑相助，以全军覆没的惨痛代价，熔其性命与平生功力，终于将凶兽镇压至这石坛之下，本以为定将永远葬身此井，便写下了这些血字。”
“不过黄门执符也命不久矣，他死前忍受着巨大的痛苦，断断续续嘱咐着，一定要让生灵远离此处，不得擅动毁坏，言迄便也逝去了……”
盛安帝叹道：“其实朕心中仍是阴云密布，尚有诸多疑问未解，尚想追问于他，关于凶兽炙幽究竟是个什么东西，它为何会出现？”
“说实话，朕至今仍是一无所知！但斯人已故去，这诸多的秘密，便随着他到了另一个世间去了，恐怕永无揭晓之日了……夕雾山之灾成了皇国秘史，夕雾山也从图籍上永远消失了。”
武周默不作声，良久，问：“那么，那凶兽还能破开那封印？”
“世事难料，但也应是不能，先帝将此地列为帝国禁地，严禁出入。朕即位之后，便派遣二百精锐金刀侍卫驻守该地，以防有人进去破坏封印。”
帝君犹豫了一下说道：“但经此事变，驱邪除魔，扫除灾异的黄门元气大伤，至今未愈。精锐尽失，秘术奇技也多有失传，以致青黄不接，几乎无人可用，远不复当年盛景，今后倘若还有什么变故，那后果真是让人不寒而栗……”
“所以眼下张扬擅闯夕雾山之事，绝不能掉以轻心！”盛安帝的拳头在亭柱上狠狠一捶。
武周心下一动，试探着问道：“此事非同小可，必由亲信强干之人当之，君父欲遣何人处置此事？”
“孩儿呀，是时候让你独当一面了，虽不知张扬居心如何，据说他游历天下，与诸多豪强名士交情不浅，但他也是四俊之一，做你的对手再合适不过了，”
盛安帝也不点破，对于世子的雄心壮志，他着实欣慰，但他只是微微笑道，“但不能有太多人前往夕雾山，而且要乔装而行，万一秘密泄露就不妙了……”
“未来王太子武周听命，即刻率军赶往夕雾山，擒拿张扬回京！”帝君倏地庄重严肃地喝道。
随即，将一个好似包着什么东西的手帕，塞至其腰间，“带上这个，今后用得着……”
“遵旨，儿臣定不负君父厚望！”大风忽起，袍袖纷飞，武周轰然跪倒在地，虽然身子有点微微颤抖，但是他的回答坚定而有力。
武周郑重地拂袍起身，转身正待离去时，突然不知为何停住了。
他又回身问道：“君父，关于凶兽炙幽的谶言，您信吗？”
帝君不料他会问这个问题，不禁迟疑了一下，缓缓说道：“这等神鬼吉凶之事，实是难测，心中多少还需敬畏……周儿，你有什么高见？”
“君父，儿臣愚钝，岂敢妄称高论，儿臣是这样想的，”
武周面无喜怒，他的双眸不见方才的惊恐，显得清澈而平静，不紧不慢地说道，“所谓谶言、预言也好，谣言、传言也罢，它们毁天灭地的魔力，不正恰恰来源于世人对它的坚信与恐惧么？”