第五章 救人有功 目标朔方
看着如战神般屹立的李寻阳，周围满是残肢断臂，血肉横飞的尸体七零八落地散落一地，无人的战马失魂落魄地游荡在四周，刚来到这里的二十骑契丹人，可以想见不久之前这里发生的惨烈战事。
小规模的战斗，虽然不如数万人厮杀来的壮烈，可你死我活的拼杀，却远比大规模的战斗更加惨绝人寰！
因此，未战，后来的二十骑契丹人便已经胆寒，特别是看到了他们首领的死状，他们就更加丧失了斗志，只是在那里踌躇，不知是该退，还是该战……
李寻阳也看出来了，眼前的这些契丹人，内心早无斗志，不禁从心底里泛出了一丝蔑视，于是，他长枪一指契丹人，大声高呼：“大唐，大唐！杀，杀，杀！”
身后的十余人，均被李寻阳的无敌气势所感染，也不禁振臂高呼：“大唐，大唐！杀，杀，杀！”
如果李寻阳此时回过头来，他会发现，后边头辆马车的车帘，被悄悄地掀开了一个角，里面露出一双清澈透亮的眼睛，镇定而坚毅地注视着他的背景，目光之中似乎透出几丝赞许，也流露出一些疑惑……
原本就已胆寒的契丹人，骤然听到这爆发出摄人气势的高呼，不觉肝胆俱裂，更有几匹马，在先是云驰嘶吼、后是唐人怒喝之下，一时惊起，将背上早已不知所措的骑手甩下马来。
抓住这一战机，李寻阳回头向五位卫士一招手，大喝一声：“五位兄弟，随我杀呀！”便率先策马冲向了前面的契丹人。
后面的五名早已杀红了眼的卫士，也跟着高喝：“杀呀！”紧跟着李寻阳，冲向了敌人。
还没等契丹人反应过来，李寻阳已经冲到了他们面前，仅仅是大枪几个摆动，便有三人被挑下马来。
同时，借着契丹人将注意力暂时集中在李寻阳身上时，后面赶来的五名卫士紧接着冲进敌阵，也瞬间将五个契丹人斩落马下。
剩下的契丹人，则仿佛缓过神来一般，一起拨转马头，向着树林深处逃去。
眼见诸多袍泽在此惨烈战殁，五名卫士的心中充满了复仇之火，哪里肯放跑这十余个契丹人，也都打马飞奔，向着树林深处追去，甚至没听到李寻阳在后面高声叫到：“穷寇莫追！”。
早在这十余个契丹人策马逃走之时，李寻阳心中便有一丝不安，却不知为何。
等到追着五名卫士进入树林深处，李寻阳突然意识到心中的不安是为什么了：
还有一名契丹大汉不见了！
在之前见到的三名契丹大汉，为首的一名和报信的一名，已经被李寻阳击杀，可还有一名跟踪马车车队的契丹大汉，却一直未露面，他在哪？
李寻阳的心脏猛然一缩：坏了！
这个一直未露面的大汉，一定是躲在哪里窥视着刚才的战斗，他不是畏惧了，而是在等待，等一个最佳的出手机会……
想到这里，李寻阳拨转马头，双腿使劲一夹马腹，云驰如同知道主人的心思一般，立刻四蹄翻腾，向回飞奔而去。
还没到树林的南头，李寻阳便听到了激烈的打斗声音和刺耳的伤亡惨叫，出了树林一看，三名契丹人已经将仅剩的四名卫士砍倒，其中一个契丹人便是之前跟踪车队的大汉，另外两名契丹人则应是刚才向南逃去的骑兵。
车队中仅剩的七八个家仆，则两个一组，与这三名契丹人缠斗起来，却因身体残疾，均不是契丹人的对手，形势万分危急！
李寻阳十分焦急，先是大喝一声：“我来也！”
然后，便借着云驰飞腾的冲力，瞄准为首的那个契丹大汉，将手中的大枪激射出去。
刚刚砍翻一名家仆的契丹大汉，突然听到李寻阳的声音，身形一顿，紧接着便看到一丛红缨冲着自己飞来，躲无可躲的他，索性将手中弯刀一横，想将大枪之力卸掉并打到一旁，却哪知大枪势大力沉，不但枪头将他的弯刀打飞，而且枪尾还顺势打到了马臀，战马在如此大力打击之下，后腿站立不住，眼看就要摔倒。
那契丹大汉却也功夫了得，双脚一登马镫，身体借势飞起，越过眼前的家仆，直扑马车旁边的少年。
就在这千钧一发之际，那位身有残疾的管家，急忙挥刀砍向飞扑过来的契丹大汉，却被大汉飞起双脚将他踹落马下，并趁势骑在了管家的马背上。
可就在这一起一落之间，李寻阳已经策马冲到了契丹大汉面前，手中的唐式横刀如狂风飞卷，将契丹大汉拦腰砍断。
刀风如此之快，以致于契丹大汉的上半身早已掉落马下，下半身却还在马上端坐。
半截身子喷射出来的鲜血，毫无顾忌地染红了周围的一切，李寻阳、云驰、少年，都被这鲜血染成了血红一片！
可能是有所醒悟，先期追赶逃跑的契丹人的五名卫士，也都很快赶了回来，对剩余的两名契丹骑兵进行了围剿，并将一腔怒火发泄到这两人身上，李寻阳刚刚喊出：“留下活口！”这剩余的两名契丹骑兵便被斩首马下。
李寻阳顾不得遗憾，紧忙高喊到：“大局初定，大家镇静！四名卫士，各守东西南北四个方向，注意敌袭；其余人等，清理战场，救助伤残弟兄，注意留下敌人的活口，以利于盘问。”说完，他便转向少年，却发现少年正扶着马，在一边呕吐不止，想必是如此血腥的场面，让他无法自控。
李寻阳也下了云驰，来到少年的身边，伸手轻轻拍了拍他的后背，用只能被少年听到的声音说道：“我也是第一次杀人，虽说杀的是敌人，可心中也有一些害怕，更多的则是作呕！然，大丈夫处事，当断则断，取大义而舍小仁，嗜杀顾不可取，以暴制暴却也是不得已而为之，空谈仁义者误国殃民！”
少年的身体先是僵硬了一下，然后猛地抬起头，一张清秀地脸上透露出一种不可思议的表情：“恩公，我叫王彦舒。君之所讲，如乃父之言，真是英雄所见略同！”之后，便向李寻阳深深一揖。
李寻阳赶忙还礼：“小兄弟，客气了！虽不知汝父为何人，然观小兄弟临阵之沉稳，汝父定为我大唐之杰出将帅，正所谓虎父无犬子！”虽然李寻阳并不擅长奉承别人，但为了掩饰身份、免遭嫌疑，他还是不得不如此恭维，何况对于一个十几岁的孩子而言，如此惨烈的战斗，他能有这样的表现，已经是相当的不容易了……
正在这时，马车里传来一位女子的声音：“舒儿，请带恩公近前说话！”
李寻阳知道，这位刚刚发声的女人，一定是王忠嗣的夫人——李氏，而少年则应当是王忠嗣的小儿子——王彦舒，后来曾子承父志、接武兵术，亦有功于边疆，官拜中尉大夫，无病而终，卒年85岁。
当然，这些都是身为甘肃人的死党——胖侯介绍的，李寻阳后来也从相关史书中查询确定，这些介绍都所言非虚。
李寻阳紧走几步，来到马车前面，躬身施礼道：“让夫人受惊，令寻阳不安！”
马车的帘子被打开，一位侍女模样的人先行出来，不敢看周边的死尸，颤抖的双手打开布帘，跪坐在马车夫的座位上，浑身不停地哆嗦。
“恩公，舍身救命，无以为报，还请受妾身一拜！”
马车里露出一位面庞素颜清秀、身着齐胸襦裙的女子，杏眼柳眉瓜子脸，神态高雅威严，衣着朴素大方，既非贵妇又非民妇，和煦中透出冷艳，冰雪中露出暖阳……
李寻阳一瞥之下，赶忙还礼：“夫人不必如此，虽然我不知道夫人为何人，然作为大唐子民，路见有难，理应救助！更何况，我偶然发现此类贼子，妄图劫杀我大唐官宦家眷，罪不可赦，怎奈事发突然，未及报知，以致多有死伤，心内愧疚，还望夫人海涵！”
一番说辞，是李寻阳之前便已想好的，既解释了自己出现的原因，又阐明了事件的突发性，更表示自己并非居功自傲。
所有的一切，都为了一个简单的目的：
让王忠嗣的夫人认可自己，以便让她将自己举荐给王忠嗣，从而规避自己出身不明、没有过所的尴尬，更让自己拥有快速发展、融入大唐的奠基石！
虽然并未抬头，李寻阳还是感到了王忠嗣夫人如锥刺一般的目光扫视了自己，而且并未急于答复于他。
最后，还是少年忍不住插话：“娘亲，若非恩公出手，你我早已死于非命，亦或落入奸人之手，恐有制于父亲大人，更可能有损于我大唐社稷。然，恩公不惧生死，几次出入沙场，使我等免遭敌手，单凭这份功劳，天地可鉴，日月可表，就是父亲大人在此，也应重谢恩公，向朝廷彰其忠贞、表其功绩，更无半点可以怀疑、踌躇之处……”
女子抬手止住少年的言语，对着李寻阳和声细气地说：“恩公勿怪，突发危急，死伤惨重，心内惶恐，若有冒犯之处，还望海涵！”
李寻阳并未抬头，微躬的身体又是一揖：“夫人哪里话来？这些偷袭之人，均是契丹人，方才偶然听到他们的谈话，我窃以为他们是受人指示，欲加害我大唐边疆大将之家眷。我猜想，夫人应是我大唐朔方节度使——王忠嗣大帅的家眷，否则，这些契丹贼子是不可能下如此大的本钱的。更何况，夫人之车队沿此路线前行，为何让此等贼子知晓行走路线、行程安排，以致于车队被伏击于此？要知道，此处为我大唐腹地，寻常人等在此打劫都难，更何况设伏于此？由此可见，若非内外勾结、里通外应，断不至发生今日之事。寻阳一番肺腑，还请夫人斟酌！”
听完李寻阳的一番话，女子不禁暗自点了点头，显然是对他所思所言的认可。
“恩公多虑了，我对恩公只有感激之情，哪有半点怀疑之处？只是，妾身遇此危局，慌乱之中，不知所措，以至让恩公误会了！”
女子在车上又是一揖：“敢问恩公高姓？”
“在下姓李，名寻阳，河北道幽州人士。夫人称呼我名字即可。”介绍完自己之后，李寻阳直起身子又道：“夫人，此地不可久留，我有上中下三策，供夫人斟酌：上策，尽快掩埋尸体，将受伤人等安置在此地南侧的市镇，剩余人等则全部换乘马匹，悄悄奔赴目的地；中策，全部人等前往此地北侧的市镇，并报知官府，让其处理此事，待后续警卫人马到齐之后，再奔赴目的地；下策，全部人等退回此地南侧的市镇，并报知官府，让其处理此事，待事情水落石出之后，再行定夺！”
女子微微点头：“恩公，王节度使忠嗣，确为妾身的夫君。恩公所言上中下三策，我意当选上策而行。舒儿，你的意见呢？”
“孩儿以为上策最佳，当可行之！”少年躬身答复道。
“管家和队正可在？”夫人关切地询问。
“娘亲，张、王二队正，均已战死；管家为了救我，身负重伤。现在，孙旅帅留下的50人，只剩下马伙长和手下的四人尚在，家人还剩四人。其余人等，非死即伤，即便是伤者也恐难有几人能活下来。此战，当真惨烈，即便父亲大人在此，也会抚胸而叹！”
夫人惨然一笑，对着李寻阳道：“不怕恩公笑话，妾身常备短剑，以应不时之需，今日若非恩公出现，此剑就将见血封喉了！”说完，自怀中掏出一柄一尺来长的带鞘短剑，随手拔出，幽光频现，端的是吹毛利刃、锋锐无匹。
“这是当年出嫁之时，我向夫君所要。剑之所出，五步见血；非敌即我，忠魂常伴！”夫人轻抚剑鞘，眼中满是温柔。
“一十七载，剑未见血；未知何时，敌我互溅！”
李寻阳心中骇然：
从未见过这等女子，自出嫁之日，便日日准备与敌互博，以至自戕于剑下，却又有如此平和的心态，这是何等样的胸襟？
这是何等样的忠烈？
李寻阳心下敬佩，躬身一拜：“如蒙夫人不弃，寻阳愿护送夫人和公子等人前往目的地，虽刀山火海亦无所惧，纵粉身碎骨也在所不辞！”
夫人在车上一揖：“大恩不言谢！我等欲前往朔方节度使所在地——灵州，与我夫君会合。车队原想经醴泉、奉天，再沿泾水谷地到安定郡，向西北而行，直抵凉州，然后过萧关，目的地是朔方节度使的所在地——灵州，但却未曾想遇到此等危局。后续安排，还请恩公做主，我儿彦舒虽还年幼，却也已历事，如需协助，尽可吩咐于他，至于剩余的卫士、家仆，你直接指挥即可，他们定当遵命行事，绝不会有半点犹豫。”
继而转向少年：“舒儿，聚拢众人，听恩公吩咐，我身体不适，先回车内休息了！”
说完，冲李寻阳点了点头，转身进入马车之内，侍女模样的人也跟着进去，车内再无声息传出。
李寻阳目送夫人进入车内之后，转向王彦舒：“小兄弟，我们虽刚刚相识，却也算是共患难了，我就称呼你彦舒了，你则叫我寻阳大哥即可，如此一来，大家也就不再生分了！”
“寻阳大哥，娘亲已然交代，有事你就吩咐吧！”王彦舒的话直截了当。
“好，你在卫士和家仆中，各选一个头领，让他俩过来，咱们商量一下后续的安排。”
“遵命！”王彦舒拱手应道。
很快，王彦舒便带着两人走了过来。
“寻阳大哥，这位是马伙长，刚才带人随你一起追击敌人的，就是他。这是刘卫，原是我父亲大人的亲卫，因作战伤残，又孤身一人，所以就留在我家了，说是家仆，可就如我家人一般。”
“卑职马霖，见过恩公！”被称为马伙长的人，身材高大，颇为彪悍，一看便知是久经沙场的战士。
“在下刘卫，见过恩公！”刘卫身材不高，右腿残疾，左臂只剩下上半截，想是在战场上负过重伤，所幸捡回一条命。
“两位大哥客气了，我叫李寻阳，河北道幽州人士，二位称呼我寻阳便是。”李寻阳的双眼慢慢地在面前的三人脸上扫过，郑重地说：“这次遇险，实为契丹人设伏所致。据我了解和初步分析，此次设伏的契丹人约为百余人，全部为精锐骑兵，除了战死的八十余人外，应该还有十余人逃脱。目前，还不知道他们有没有援兵，更难预料前行的路上是否还有设伏。”
李寻阳停顿了一下，为三人留下思考的时间，然后接着说：“百十余契丹骑兵，竟敢在光天化日之下深入我大唐腹地，劫杀我大唐边疆大将的亲眷，其胆大之妄为、居心之叵测，着实令人震惊！细细想来，此间有两个内情更让人心有余悸：其一，这些契丹人是如何得知夫人车队的行踪？是王大帅的军中有人泄密？还是长安城有契丹人的内奸？其二，如此众多的契丹人，携带着战马和兵器，是如何进入我大唐腹地的？若无内应安排，怎么可能人不知鬼不觉地在此设伏？藏身之地在哪？谁来提供饭食、马料？”
面前的三人听的是不住地点头。
“因此，为确保安全，顺利抵达灵州，现有人马包括受伤之人，要分成三拨。”
“第一拨，由马大哥安排一名精干卫士，换成大户人家的家丁服装，骑快马前往灵州，向王大帅禀告所发生的事情经过，请大帅先后两日，各派出两支百余人的精骑：第一日出发的为正兵，直奔萧关，经安定郡，到奉天之后，停留三日，再按原路返回灵州，示敌于形，以迷惑敌人；第二日出发的为奇兵，往庆州、安定郡方向行进，以便在某地与我们会合，这样方可保证大家的安全。”
“第二拨，由刘大哥负责，带着剩余的家仆和侍婢，妥善安排我方伤亡人员，并带着受伤人员退回南面的市镇。一方面，让大家养伤，等候王大帅派出的正兵，待与之会合后，再一同赶往灵州；另一方面，向当地官府禀报，就说是护送王大帅家眷的车队路遇贼人劫道，索性贼人已经全部被击杀，我方也有少量伤亡，请他们善后，但要告诫他们不必过于声张，切勿影响大唐太平盛世的生威，望他们好自为之，以免祸及自身！”
“第三拨，则由我、彦舒、马大哥带队，率领剩余的三名卫士，护送夫人由此地转向东北方向，走另外一条路前往灵州，并与王大帅派出的奇兵会合。除了夫人和贴身的侍婢、赶车的家仆，乘坐一辆马车之外，其余人等全部换成商队的装束，装扮成商队一路潜行，以免被敌人盯上。”
“不知三位意下如何？”李寻阳最后说道。
“但听恩公吩咐！”听到如此周密的安排，面前的三人心中佩服，再无异议。
“好，请马大哥、刘大哥立刻依计行事。彦舒，随我来！”李寻阳说完，便带着王彦舒走到了一旁。
看着马、刘二人忙碌的身影，李寻阳若有所思地眯起了眼睛。
转身看了看欲言又止的王彦舒，李寻阳微微笑了笑：“彦舒，可是觉得我对第三拨人马的路线安排和接应之事，安排的有些含糊，似有对马、刘二人不放心之处？”
王彦舒点了点头：“寻阳大哥如此安排，我想定有深意，只是我还些有不解。即便大哥不了解马、刘二人的过去，可经此一战，二人之忠诚当无问题，为何还不向其明言呢？”
李寻阳一字一顿地说：“纵使二人之忠心可鉴，谁能保证其他人等不出问题呢？”
随后，又拍了拍王彦舒的肩膀：“兄弟啊，既然敢与契丹人联手，劫杀王大帅的家眷，那么这些躲在幕后的大唐奸佞，又有什么不敢干又干不出来的呢？”
看着李寻阳阴晴不定的目光，王彦舒第一次感到有些害怕，不是怕李寻阳，而是想到此事背后的主使之人，已经编织了一张大网，要将他们一家赶尽杀绝，这是多么可怕的事情！
与此同时，却不知道是何人在暗害自己一家，真是防不胜防，如何不让人心惊肉跳……
很快，马、刘二人赶来回报。
“恩公，我已安排一名精干卫士，换上了刘大哥提供的普通家丁穿的服装，乘坐一匹并非我陇右节度使麾下常用的战马，刚刚出发前往灵州。中途，他将在我朔方节度使所辖的三处军营，持王大帅亲卫腰牌，换乘两匹快马，除2-3个时辰的休息之外，两天奔行1200余里，争取在明日酉时能赶到灵州。其余三名卫士，均已收拾妥当，我们都换上了家丁的服装，装扮成商队的护卫、跟班。没有其它合适的衣服了，只好给恩公也准备了一套家丁的服装，委屈您了！”马霖拱手报告。
“恩公，已经仔细核查过了：我方共战死44人，其中卫士41、家仆3人，张、王二位队正阵亡，老管家也重伤不支而死；重伤4人，全部为卫士。敌人共战死86人，没有发现受伤的，战马缴获24匹，完好的兵器42件。”刘卫躬身报告。
“好，我方战死人员，请刘大哥按照王大帅之前定下的规矩办吧！受伤的人员，都乘坐余下的那辆马车，其余人等无分男女老幼，尽皆骑马，带上缴获的战马和兵器，抓紧离开此地。至于那些契丹尸体，且不用管，明天自有官府处理。现在差不多已是申时了，请刘大哥力争在天黑之前，赶到南面的市镇，其它的就依计行事吧！”李寻阳先交代好留下的人马，待他们开始行动之后，才转向马霖。
“马大哥，辛苦你沿着官道，向东北方向探路，在酉时二刻之前找到市镇里的落脚点，至少租用三间相连的客房：夫人、侍婢居中；我与彦舒居前；你和其余三名卫士，每班两人，轮流守在夫人寝室的门口，以防不测；不当值的卫士和赶车的家仆，则在另外一间客房休息，养精蓄锐以备后续行程。若是路上遇到可疑之事，不管其它，立即回来禀报，以便我们有所准备，以免再入陷阱。”
原本还温和言语的李寻阳，陡然厉声道：“除你之外，其余三名卫士，必须随时守在夫人马车的左、右、后三个方向，就算是战死、累死、憋死，也要死在自己的位置上，明白吗？”
马霖心里一惊，躬身应道：“明白，请恩公放心！”
随后，交代了手下的三名卫士，让他们站好方位，马霖便策马向东北方向奔去。
乘着大家忙碌之际，李寻阳和王彦舒都已更换了服装，骑在了马上，看着南归和北去的人等，渐渐消失在远方……
李寻阳拨转马头，向身后一挥手，便率先向西北方向的官道行去。
身后，紧跟着王彦舒，再后便是夫人乘坐的马车，以及在马车的左、右、后三个方向上跟随的三名卫士。
一路无话，经过三天三夜忽快忽慢的行程，这支数人的小队伍，经安定郡，向庆州一路奔去。
早在第三天的卯时，李寻阳便交代马霖，先行一步，以最快的速度向庆州、灵州前进，力争在第四天一早，与王大帅派出的那支奇兵汇合，然后带着他们赶往庆州，两支队伍在庆州汇合，然后一起赶往灵州。
李寻阳再三强调，要时刻注意路上有无设伏，观察是否有可疑人员。
第四天的清晨，李寻阳等一行人离开安定郡，计划前往百余里之外的庆州，以便在申时和酉时之间赶到，并入住在庆州，以便与马霖带来的接应人马会合。
一路上高度戒备的李寻阳，也没忘记了解所经过地区的历史、文化、交通、军事等方面的资料。
随着了解的日渐深入，李寻阳才更加深入地理解：自古以来，八百里秦川为何会被称为“四塞之地”。
先秦之时，秦国为四塞险固之地。
所谓四塞，即：东有函谷关、西有大散关、南有武关、北有萧关，四关之内称“关中之地”——八百里秦川！
而八百里秦川的萧关，则具有特殊的地理位置，出其东南可直驱中原大片沃土，北过黄河可至广阔的大草原，向西可通向陇右、西域等辽阔地域。
大唐开国史诗中，最为著名的一个篇章，便是唐太宗李世民的灵州会盟，并自此被众多少数民族尊称为“天可汗”！
而这，发生于大唐贞观二十年（即：公元646年）八月至贞观二十一年正月的恢宏历史画卷，就是自长安启程，过泾阳、云阳、泾州，过萧关（即：陇山关），至西瓦亭（大唐战马的牧养、驯化之地），再穿固阳直达灵州，行程约1300里。
泾阳会使、甘泉宫颁诏、瓦亭观马、灵州大会、地震详解、黄河诗赋、云中怀古、秦直道返京、长安建制、羁縻府州建立，短短半年之内，这一系列的重大历史事件的发生，标志着自南北朝以来，中原农耕民族受制于北方游牧民族的灾祸时代，终于成为了历史！
而唐太宗李世民也借此，成功化解了因大唐灭亡漠北薛延陀汗国之后，而出现的民族问题，圆满地实现了灵州之行的政治目的……
这是何等的胸襟气魄，这是何等的壮美华章！
一路北行，一路问询，一路思索，一路谋划，李寻阳现在所考虑的，已经不仅仅是如何在大唐生存的问题，而是作为一个炎黄子孙，如何能为中华民族的梦话篇章，增光添彩、避祸解难的问题了！
如果说，唐太宗李世民当年所走的路线，可谓人流不息、车水马龙的话，那么，李寻阳所带的一行人所走安定郡到庆州的这条官道，虽也不时见到一些往来人等，却多以马队、驮队、小型车队为主，往往要过二、三刻才能见到一些人马。
李寻阳听胖侯说过：
安史之乱后，由于陇右、河西等地的重镇——凉州、甘州、肃州，均被吐蕃占领，大唐前往陇右、河西、西域的传统路径——关陇大道、陇山道均被阻隔；
所以，不得不经庆州、灵州，经漠北，走回鹘之地；
因此，这条长安、安定郡（即：泾州）、庆州、灵州、天德军、居延海、甘州、沙州、西域的路线才繁华、热闹起来……
一路之上，李寻阳只要一有机会，便与来往人等攀谈，通过与他们的偶尔交流得知，这些人等大多为商队，都是为了赶时间、抄近路，得以尽快往来于长安与漠北，所以也就顾不得路途的艰辛了。
同时，有人还告诉李寻阳，安定郡以北八十里，有个叫西沟的地方，最近两三年常有贼人出没，一定要在申时之前通过此地，否则便有可能被这些贼人打劫，虽不至于有性命之忧，但财物和女人往往会被劫走，而官府多次出动人马也未能将其剿灭，甚至这些贼人还有日渐扩大之势。
李寻阳深以为然，正打算催促大家尽快赶路，忽听到后面马车上传来侍女的呼叫声：“夫人，夫人！停车，快停车！”
马车旋即停住，王彦舒慌忙跳下马，一个箭步冲上马车，撩开帘子进了去。
过了好一会儿，王彦舒才与侍女一起，扶着母亲走下马车，来到路边，找了一块大青石，坐了下来。
李寻阳这才发现，夫人的脸色虽然苍白，面颊却略有红晕，虽然她极力控制，却仍然不时咳嗽……
发烧了？
一定是！
连续四天的奔波，加之受到惊吓、心思过重，别说是一位平日里久居深宅的妇人，即便是强壮如斯的李寻阳，也已感到心力交瘁、体力不支了！
李寻阳让卫士散开，注意警戒，自己则赶紧来到王彦舒身侧，拱手问道：“夫人，可是觉得头晕发热，咳嗽难耐？”
夫人略微抬了抬眼皮：“有劳恩公挂念！想是这几日休息不佳、偶感风寒，不碍事的，让我下车休息一下，少顷便可继续赶路。”
李寻阳张了张嘴，却未说什么，只是冲王彦舒招了招手，让其到旁边叙话。
“彦舒，我自幼有些家学，粗通医理。据我观察，你母亲病的不轻，若不及时医治，恐怕会加重病情。可眼下前不着村、后不着店，无法请郎中救治。我略会针灸，曾经在家乡随长辈一起救治过诸多病人，原本可以给你母亲施针，只是大庭广众之下，加之男女有别，确实多有不便，你看如何是好？”李寻阳颇为尴尬地说着。
“寻阳大哥，既是如此，你又何必多想？事急从权，况乎治病救人？我这就去禀明母亲，让她请你即刻医治。”王彦舒急忙说道。
“嗯，彦舒，你看这样可好：你让侍女扶住夫人，使其在那块大青石上正坐，你用轻纱将你母亲头部及上半身盖住，我先站在夫人的后背，在其颈背、头下等处下针，再蹲在夫人的面前，在其手掌背部的虎口之处下针。之后，你和侍女一起扶住夫人，让其静坐两刻之时，然后我再去针，虽不敢保证针下病除，却也能让夫人缓解病痛，以便接续赶路，于今晚入住和政郡，再找大夫为夫人好好诊治。”李寻阳征求着王彦舒的意见。
“如此更好，请大哥赶紧为母亲医治！”说完，王彦舒一揖到地，然后便去与母亲商量去了。
很快，按照李寻阳的要求，侍女扶着夫人在大青石上端坐好了，而王彦舒则翻出一块红绸将母亲盖住，然后请李寻阳医治。
李寻阳则让一卫士点好了一小堆火，从自己的包裹里掏出让特勒大叔帮忙采购的针灸包，拿出了四根银针在火上烤了烤、消消毒，然后来到夫人背后，轻轻说道：“夫人，我下针之时，你会略有疼痛之感，还望夫人忍耐！”
夫人没有说话，只是点了点头。
旁边的王彦舒则着急地说：“寻阳大哥，你就赶紧下针吧！”
李寻阳定了定神，将全部注意力放在了手上：
先在红绸覆盖的夫人颈背、头下的大椎、风池两处穴位飞快地下了两针，施以平补平泻之法；
然后，又来到夫人面前蹲下，让王彦舒扶着夫人的两只手臂，又迅速地在夫人两手的合谷穴各下了一针，还是施以平补平泻之法。
施针已毕，李寻阳站其身，嘱咐王彦舒扶住夫人，小心陪伴，便走到一旁静坐休息。
两刻时间，转眼即过，李寻阳又将四根银针一一拔出，让夫人披上厚衣静养。
一刻之后，夫人脸上的红晕悄然褪去，精神也好了许多，咳嗽似乎也没有刚才那么厉害了。
“多谢恩公，你又救了我一命！我自幼就有一些哮喘的毛病，虽已有多年未犯，可这几天的奔波，加之偶感风寒，让这毛病似乎又要犯了。多亏你及时施针，不然这病情肯定要加重了！”已有所恢复的夫人向李寻阳道谢。
“夫人言重了！夫人身体的底子原本不错，我只是略施援手而已。”
“恩公，过谦了！对了，恩公武技超群，何以又会医术？”也许是这几日已与李寻阳熟捻起来，加之经过这一连串的事情，内心之中已然接纳了他，所以夫人也就没有客气，直接将心中的不解说了出来。
“夫人，我祖上便通晓医理，自束发之年起，我便随长辈在家乡为乡邻义诊，医治过不少病人，所以略会一些医术。今天，也是机缘巧合，正好对夫人的病情较为熟悉，因此才贸然下针，也是不得已而为之了！”李寻阳随意答道。
“恩公，真乃大才！不但武技超群，而且医术了得，想必还有其他的本领……”夫人还待说下去，却被李寻阳拱手打断了。
“夫人，过奖！我只是用了最简单的针灸手法，取大椎、合谷、风池三穴，用平补平泻之针法，留针两刻，舒缓了夫人的病情。待今晚入住和政郡之后，还是要找一位医术高超的大夫，为夫人细细诊治，以免耽误。到了灵州以后，还要请人为夫人施针以调理，取膻中、肺俞、天突、丰隆四穴，如吐出的痰稀白，需用艾条灸一刻有余；如痰色发黄时，针剌，用平补平泻法，留针两刻。平日里，常灸肺俞、气海，亦可防止哮喘发作。”
李寻阳未待夫人答复，接着说：“夫人，现在时候已然不早，我们还需赶紧上路，以免耽搁太久误了行程！”
夫人深以为然，紧忙招呼侍女扶她上车，并请李寻阳安排赶路。
李寻阳先与王彦舒骑马并行：“彦舒，前面就要到西沟了，据说常有贼人出没，咱们需小心应对。我先在前面探路，你叮嘱卫士们戒备。”
“遵命！大哥，千万小心！”虽然与李寻阳结识了才几天的光景，可所发生的一系列事件，让王彦舒越来越佩服起这位看起来比自己大不了几岁的大哥哥，也就不知不觉地将他看作自己的亲人，便越发关心起他的安危来了。
李寻阳冲他点了点头，便打马飞奔向前了。
云驰载着李寻阳，不到半个时辰便来到西沟。
这里的地势，并不十分险要，周边均是连绵起飞的山脉，落差不算太大，山也并不陡峭。然而，由于紧邻西侧河道之故，而河道又在此处拐了一个弯儿，因此官道也就只好顺势成弯，宛如一个“几”字。
加之东侧靠近的山坡，大约因雨水冲刷的原因，立陡立崖的伫立在官道边上，倘若官道上行走的人马遭到突袭，一时之间还真是避无可避。
李寻阳微微颌首，果然是设伏的好场所！
他看看天色，似乎已到申时，再向四处张望了一下，本想找一条小路骑马上山，却发现附近还真是无路可走，正犹豫之间，猛然看到几个人影在山坡上面晃动，似乎在观察着山坡下面的他。
李寻阳略一思索，大声冲着上面喊道：“山坡上面的朋友，可否下来见见？”
等了一会儿，未见回答，李寻阳气沉丹田大喝一声：“既敢窥视于我，缘何无胆相见？！”
一时之间，李寻阳的声音在山地中回荡，气势惊人，令人胆寒……
少顷之后，一阵马蹄声从前面的弯道尽头传来，听着杂乱却沉重的马蹄声，李寻阳估计大约有四五十骑正向他奔来，他轻轻拍了拍云驰，用右手提好大枪，左手则搭起凉棚，遮住渐渐西落的阳光，定睛观看。
五匹快马当先，后面数十骑跟随，一群服装杂乱、拿着各式武器的大汉，冲着李寻阳狂奔而来，并在距他有一箭之地处停下。
当先的五名大汉，均是满脸络腮胡子，人高马大，神情甚是彪悍，而后面的一群人马则有四十人之多，也多是身材魁梧、满脸忿恨之徒。
为首的大汉，打马前行了几步，将手里的金背砍山刀向前一指：“呔！你是何人，竟敢在此撒野？”
李寻阳笑道：“哈，哈，哈……朗朗乾坤，光天化日，你们打算在此劫道吗？”
“你个乳臭未干的小儿，也不问问大爷是谁？俺且来问你：可见一辆马车与数人一起正往此而来？你若是乖乖回答，大爷还能让你过去，否则，小心你的小命！”为首大汉声色俱厉地说道。
“哦？原来你们是想打劫车队啊！不知是劫财？还是劫色？”李寻阳不露声色地与之周旋着，想了解更多的情况。
“混蛋！老子顶天立地，劫的都是贪官污吏，抢的都是不义之财！你也不打听打听，这方圆百里的，谁不知道俺们西沟的开山五虎！”为首大汉气愤地说着。
“既然如此，你又何必去打妇孺的主意？刚才你说的马车和一行人等，我确实已见过，马车中只有两名妇人，跟随的也只有几名家仆，哪里有你说的贪官污吏？更没有所谓的不义之财！恐怕你是受人蛊惑了吧？”李寻阳义正言辞，说的大汉为之一愣。
这时，队伍后面跑过来一匹快马，上面的一人穿着打扮、脸上神态与这支队伍格格不入。此人白衣黑面、颇为干练，来到为首大汉身边，小声嘀咕了几句，然后对着李寻阳冷笑一声：“这位仁兄，恐怕你是车队派来的踏白吧？在此蛊惑人心，妄图蒙骗过去，真是用心良苦啊！”
“是吗？那你又是受哪位高风亮节、两袖清风的大人所派，来此挑拨离间呢？”几句夹枪带棒的话说完，李寻阳又面向为首大汉说道：“这位壮士，你想想，若是贪官污吏携带不义之财，又怎会不走陇山道而来此山间小路呢？我劝你三思而行，切莫莽撞从事，以免亲者痛、仇者快啊！”
为首大汉正在犹豫之间，后面的四骑中奔出一骑，一边策马冲来，一边大声喊道：“大哥，跟他啰嗦什么，这小子有些来路，且让俺来会一会他！”说完，举起手里的双斧，便向李寻阳砍来。
双斧袭来，力大势沉，加之从兵器的角度讲，斧本就是枪的克星之一，李寻阳不敢怠慢，双腿一夹云驰，躲过转瞬即到的双斧，大枪的枪杆顺势向后一扫，便将来袭的大汉打落马下。
不过，李寻阳的力度拿捏的很好，即将大汉打下马，痛的他一时之间难以爬起，却又没有真正伤到皮糙肉厚的他。
见到持斧的大汉倒地，后面的三骑赶紧冲了过来，两名手持唐式大刀的骑士，围着李寻阳打斗起来，另一名持枪的骑士则下马将持斧的大汉扶起，检查他是否受伤。
而一眨眼的功夫，还没看清李寻阳用的是何种招式，两名持刀的骑士便也被打落马下，让正在交谈的持枪和持斧的两名大汉吓了一跳！
看着马下的四人，李寻阳一拱手：“得罪了！我本不想动手，都是各位逼的！我看几位也是堂堂的汉子，流落此地也定是事出有因，能否听我一言呢？”
一直观望的为首大汉，没有再搭理身旁喋喋不休的白衣黑面之人，提马前行对着李寻阳拱手说道：“多谢好汉手下留情，未伤及俺的三位兄弟！你的功夫了得，说的句句在理，想必也是一位英雄。俺们兄弟五人，原本都是周边几个郡县的人，实在是被家乡的贪官污吏、恶霸歹人逼的没有了出路，才聚在此地劫富济贫。两三年来，俺们从未干过一件伤天害理的事情，却也没有放过一个贪官污吏、恶霸歹人！”
“这几年，后突厥、契丹不断寇边，大量边民不得不背井离乡，加之天寒地旱、灾祸频发，以致于百姓流离失所。可各地的贪官污吏、恶霸歹人，还是变本加厉地祸害乡里，大量百姓被逼得没有了活路！几天前，有人来找俺们五虎，说是长安城里的一个大贪官，收刮了大量不义之财，遭到皇帝贬斥退仕后，要途径此地前往灵州，所以俺们才准备在此劫杀此人，替天行道、赈济灾民！”为首大汉侃侃而谈，不像是在说谎。
李寻阳深以为然地点了点头：“这位壮士，你说的颇有道理！可是否为贪官污吏，是否收刮了不义之财，毕竟是耳听为虚、眼见为实啊！”
为首大汉拱手说：“好汉说的对，俺们就在此等候，如果来的不是贪官污吏，俺们五虎自然放行。若确是贪官污吏，嘿嘿，俺们五虎也不会放过。到时候，好汉若还是横加阻拦，那就别怪俺们下狠手了。你要知道，饿虎还架不住群狼呢！”
李寻阳也拱了拱手：“好，就依你！不过，当人质的可不能只有我一个，那位白衣黑脸的仁兄，可不能溜走啊！”说完，一伸手指了指为首大汉身后正打算拨马向后而行的人。
为首大汉回身一瞧，心里便凉了半截，那个刚才还在他耳边喋喋不休的人，正打算溜走。
气的他大声喝道：“张老六，你把那位长安来的仁兄照顾好了，若是他有个什么闪失或是一时寻找不到了，俺就把你的脑袋砍下来当夜壶！”
话声刚落，后面骑队中便奔出一个壮年汉子，后背上插了四支投枪，手里还拿着一把横刀，冲到白衣黑脸之人的马前，对着他笑了笑，龇着一口黄牙大声说：“这位公子，你可得老实待着啊！不然，俺的脑袋搬家前，你的脑袋可就要先掉下来了！看看俺身后的投枪，50步之内百发百中，可以连人带马钉在地上，如果有兴趣的话，你大可试试！”
白衣黑脸的男子，脸上的肌肉抽搐了几下，张了张嘴，想说些什么，却没能说出来，想笑一笑，可强挤出的笑容，却别哭还难看！
看着这一切，李寻阳冲着为首的大汉挤了挤眼睛，神秘地笑了笑：“那就让咱们拭目以待吧！”
大约过了半个时辰，李寻阳远远地看到王彦舒领着马车一路小跑而来，便对身旁的大汉说道：“看，你要找的人来了！一辆马车、4个随从，你所谓的不义之财能放在哪里呢？”
说完，便策马缓步走向王彦舒，招呼他们在50步外停下。
王彦舒看着前面黑压压的人群，不禁下意识地摸到了腰间的横刀，冲着策马缓步而来的李寻阳高声叫到：“寻阳大哥，前面是何人等？”
李寻阳摆摆手，示意他稍安勿躁，然后走到近前说道：“彦舒莫慌，一切听我安排！”
然后对着马车一拱手：“夫人，身体可好些？”
车帘子被打开一角，夫人露出脸说道：“恩公，我感觉好多了，切勿挂念！前方可有异？”
李寻阳躬身说道：“夫人请放心，一切尽在掌握之中。只是，需要夫人略做配合，不知可否？”
“恩公，有事尽请吩咐，只要是我能做到的，定当在所不辞！”夫人神情坚定地说道。
“好，我想请夫人下来，在路边休息一下，谨此而已！”然后满怀深意地向着不远处的人群马队深深地看了看。
夫人先是愣了一下，然后又很快地点了点头，接着便让侍女扶着她下了车，在路边的一块大石头上坐了下来，悠然自得地欣赏起周边的景色来。
李寻阳一拨马头，走到王彦舒身旁，压低了声音：“彦舒，我去前面疏通，你做好准备，一旦情况有异，立即让夫人上车，你带着大家赶快撤走，我会断后，切记，切记！”说完，便紧紧盯住王彦舒的眼睛，等待他的答复。
王彦舒咬住嘴唇，死死按耐住那颗猛然澎湃起来的心，使劲地点了点头。
李寻阳满意而放心地对着王彦舒笑了笑，便打马奔向为首的大汉。
“壮士，马车里的人，你也看到了，两位妇人而已，你不至于以为她们也是贪官污吏吧？”李寻阳略带玩笑的口吻，让为首的大汉脸上一会儿红一会儿白。
“张老六，把那厮给俺带过来，老子要问他话！”为首的大汉恼羞成怒地对着后面大声叫喊道。
还没等张老六回答，白衣黑脸的男子突然拔出了腰间的横刀，张老六以为他要反抗，正准备挥刀打斗，却不料他自己抹了脖子，一腔鲜血喷了张老六一脸一身，让张老六不禁破口大骂，直喊晦气！
白衣黑脸的男子，突然来的这一手，震惊了所有的人，连李寻阳都不禁看的发呆，也让他心里更加沉重起来：
如此死士，在办这件事之前，一定是做好了不成功便成仁的思想准备，而且动作如此果断，未见一点儿拖泥带水，想必其所隶属的组织也一定是十分严密；
那么可以断定，该组织的头领更是心狠手辣之辈；
如果他们下了决心要置王忠嗣一家于死地，那么今后王忠嗣一家人等恐怕要时时戒备、处处提防了；
只是，明枪易躲，暗箭难防，一旦……
“这个兔崽子，差一点儿让俺们错伤无辜！”为首大汉的震怒，打断了李寻阳的沉思，他冲着大汉一摆手：“哎，有错能改，善莫大焉！更何况你还没有造成伤害吗？”
说到这里，李寻阳停顿了一下，对大汉调皮地挤了挤眼睛：“只是，耽误了壮士的生意，恐怕你要空手而归喽！”
为首大汉尴尬地笑了笑，用手挠了挠头发：“让好汉见笑了！对了，好汉可是护送这些人前往灵州去的？”
“正是，可否请壮士行个方便？”李寻阳点头答道。
“好汉，哪里话来！你的功夫超群，就算真的动起手来，俺们这些三脚猫的手段也断不是你的对手，到时候还不知道要丢多大的人呢！”为首大汉性格直爽，说话直来直去。
“俺们这些人，最佩服有本事、讲仁义的人。好汉，你不但功夫了得，而且还不愿随便伤人，仁心、义气你都占了，要是不嫌弃俺们，五虎愿意跟着你，一起闯荡天下，也图个痛快，在这鸟不拉屎的地方，俺们都快呆傻了！”
“这……”说心里话，李寻阳打心眼里喜欢这个心直口快的大汉，加之自己刚刚来到这个陌生的大唐，也确实想尽快培植自己的嫡系，以便能早日羽翼丰满，不再受制于这个社会，至少也能自保。
可是，眼下自己还没有个落脚的地方，又怎么能安置好这些人呢？总不能自己也带着这些人打家劫舍、上山为王吧？
看着颇为犹豫的李寻阳，为首大汉招呼身边的四个兄弟，一起下了马，单膝跪在李寻阳的马前，大声说道：“好汉，请收留俺们五虎，兄弟们愿意跟着好汉一起闯荡天下！”
李寻阳赶紧跳下马，逐一扶起这五位直爽的汉子，颇受感动地说：“好，既然大家信任我，今后，我们就有福同享、有难同当！我姓李、名寻阳，今年二十有四，我们六人便以兄弟相称，各位意下如何？”
“好！”五位汉子异口同声地说。
“俺是大虎——王离，今年二十有四了！”为首大汉拱手说道。
“俺是二虎——王益，今年二十有三，与王离大哥是同族兄弟！”刚才下马扶人的持枪大汉也拱手应道。
“俺是三虎——马彪，今年二十有二，这是俺兄弟——四虎马爽，今年二十，刚才多谢寻阳大哥手下留情！”被李寻阳打下马的两名大汉一揖到地，以示对李寻阳佩服的五体投地。
“哎呀，还有俺呢，五虎——王虎，俺才是真正的老虎，今年十八，也是王离、王益二位哥哥的同族兄弟，只是俺的功夫最差，今后寻阳大哥可得多教俺几手，以免俺再丢人现眼！”手里还拿着双斧的大汉，冲着李寻阳一个劲儿的央求，宛如孩童一般，逗的大家哈哈大笑。
王离带着另外四人，对着李寻阳拱手道：“今后，你就是俺们的大哥，我们就是你的兄弟，无论是上刀山，还是下火海，俺们都愿与你同行！”
李寻阳心里一热，胸中激荡，对着五人拱手说道：“好，有福同享、有难同当，浪迹天涯、终生无悔！”
说完，大家相视，哈哈大笑。
李寻阳率先止住五人的开怀大笑，让大家在原地暂留，自己则上马奔向王彦舒。
“彦舒，这几位汉子虽为草莽之人，却也深通大义，不但愿意与我结交，而且还自愿护送我们前往灵州。只是，其随行的其他人，未必都心甘情愿地随我们走，我想将其中不愿随行的人等遣散，所以请你先安排夫人上车，我片刻之后安排好一切，然后我们再一起上路，继续前行！”
“好，一切听从大哥之命！寻阳大哥真是能文能武，挥手之间既能降服众人，兄弟感佩至极！”彦舒在马上一拱手，便策马向母亲跑去，安排后续的事宜。
李寻阳又来到五位兄弟面前，从包裹之中掏出特勒大叔给他准备的盘缠，统统交给了王离，让他做好其他人的工作：
愿意随行的，李寻阳自当带着他们谋求更好的发展；
不愿跟随的，也不勉强，将盘缠分了，给大家做路费，让大家自谋生路……
王离威信颇高，片刻之间，便安排好了一切，有二十五人愿意随行，其他十六人则拿钱走人。
这些，都是爽直的西北汉子，做事没有拖泥带水的，一会儿之间便做好了整合、遣散的大小事务。
物以类聚，人以群分。
原本跟随王离的这些人，也不是贪财之辈，只是被逼无奈，才干的此类勾当。
现在既然离去，也只是拿了一些日后赖以生存的盘缠，以便投亲访友或找地安居，所以李寻阳交给王离的盘缠居然还剩下一多半。
这些钱，李寻阳便交代给王益保管。
虽然只是照过面，但李寻阳却能感觉到王益的内敛和心细，所以钱财交给他，应当是最为妥当的了！
当然，李寻阳自己也没有想到，这无意之举，竟然成为了一种规矩，以至于王益渐渐成为了李寻阳的度支总管，把握着这支以李寻阳为核心的小团体的财政大权！
不过这是后话，而现实中的李寻阳，则让五虎各带五骑，组成五个小队，以便差遣、调度，并能够互相支援。
李寻阳再次来到马车前，向夫人简要说明了编遣众人的事情，强调这些人可以作为护卫人马，从而加强了一行人自保的力量。等到将夫人送到目的地，李寻阳自当带着众人离开，以免给王忠嗣大帅造成不必要的麻烦。
夫人对此表示理解，只是强调等到了灵州，见到王忠嗣大帅之后，再由他定夺后续的众人安排，总而言之，不会辜负李寻阳一干人等的舍身相救。
耽误了不少时间，加之已近酉时，李寻阳赶紧带着众人，趁着夕阳未落，催马赶往大约四十里之外的庆州。