第十七章 班师
孙承宗听说祖大寿回来是又好气又好笑，气的是自己位高望重居然还不如几个年轻人面子大，笑的是自己年纪一把居然还计较这些。待要召祖大寿来见，程本直却道祖大寿在关下扎营不肯进城。孙承宗刚想发怒，总兵周文郁劝道祖大寿有心结，宜抚不宜用强。孙承宗无奈按捺下心头怒火，命左右随他一起出城去迎祖大寿。祖大寿也知道要给孙承宗台阶下，因此命人将自己绑了，在营门口跪迎。两人见了面，孙承宗俯身将祖大寿扶起，亲自松绑，还将皇帝御赐的狐裘给祖大寿披上。祖大寿感激涕零，直呼：“公真生我也。”一场关节就这样过去了。堂上议事，祖大寿请缨收复滦永，孙承宗道：“且不急滦永，老夫已派五千兵马袭取遵化，截断皇太极归路。只待捷报传来，便可关门打狗，将鞑子聚歼在关内。”众人皆称善计。
皇太极带着大军退往遵化，路过永平，济尔哈朗奏报迁安、台头营派人请降，建昌副将马光远杀了游击刘镇华也来投诚。皇太极总算一扫数日阴霾，笑称“失之东隅，收之桑榆”，命大赏马光远，授梅勒额真，赐冠服鞍马。另遣有伤在身的几位额真纳穆泰、和硕图等前往滦州驻防，又命岳托、豪格带一千兵护送文官先回沈阳，大兵次第行进。第二日到三屯营，遵化守将杜度来报击退了五千明军，斩副将一名，获马千匹。皇太极大喜，命大宴群臣，麻登云、马光远、孟乔芳等几名降将作陪，黑云龙虽不情愿也只能陪着。席间，皇太极意气风发道：“自去年十月征明以来，我八旗军克遵化，陷永平，收堡寨四十余座，何也？天赐之机，岂容纵之。”拿起酒杯一饮而尽，接着道，“然昌黎、抚宁不克，盖非将士之过，实大势未至，何况山海关易守难攻，攻之无益，徒劳我师。此番入关，大明已知晓我大金的厉害。上苍有好生之德，吾有收兵之意。即日旋师，济尔哈朗、萨哈璘守永平，鲍承先、白格守迁安，纳穆泰、和硕图守滦州，察哈喇、范文程守遵化。等大军回沈阳后，自有留守兵前来更替。”后金大军入关多日，各旗早有归意，听皇太极这么说，当然群情喜悦，山呼万岁。
后金大军原路返回，军行十日临近沈阳，大贝勒阿敏、贝勒硕托及先行返回的岳托、豪格率满汉蒙各路官员及朝鲜使臣在辽河边迎驾。留守官员见大军带回来的掳获多如山积，都眼红得不行。大贝勒阿敏忍不住对皇太极道：“各位兄弟子侄此番都大有收获，唯独俺这做兄长的一点没分到，好歹也分俺一杯羹。”大贝勒阿敏系努尔哈赤之弟舒尔哈齐之子，因受父兄叛变牵连长期不得志。皇太极知道他这个堂兄粗暴蛮横，但关内守军需有人替防，无奈之下只好让阿敏和硕托带兵五千入关换回济尔哈朗等人。临行前，皇太极放心不下，亲自送出城十里，叮嘱道：“明军虽弱，不可小视，务须勤勉谨慎，宽待汉人，取其无备之邑，避其有备之城。”阿敏不待他话说完便不耐烦道：“大汗勿须多言，俺晓得怎么做。”