笫八十八章 国难当头
也是肖奉先命不该绝，就在他即将被砍头之际，陈道令的独生女陈招弟挺身为肖奉先求情。说肖奉先年轻有为是个人才，不如把他策反成自已人，那你老人家不就如虎添翼了吗？原来陈招弟对肖奉先起了爱慕之心。
陈招弟把肖奉先囚禁在她家后院的湖心亭中，每天她划着船为肖奉先送吃送喝，然后陪着肖奉先说话唠嗑，从未提及归顺归降之类的话。陈招弟知道肖奉先是个血性汉子，急于求成会适得其反，不如以柔克刚，以自己的花容月貌及温柔体贴，慢慢去软化他感化他。
这倒便宜了肖奉先，名为阶下囚实为座上宾。他也想开了，该吃吃该喝喝。哪打铧子哪缷犁到时候再说，他想。
得知肖奉先战败被俘，王娟秀哭得如泪人一般。她认为肖奉先主动请战，与她拒绝肖奉先有直接关系，肖奉先是跟她赌气才上了前线。王娟秀虽然不想做肖奉先的妻子，但她毕竟与肖奉先情同手足，肖奉先落此下场，当然不是王娟秀所愿意看到的。
王娟秀对父亲王化说道：“爹啊，北伐时咱们朝庭军队，一鼓作气消灭了番邦近十万铁骑，可面对那些乱党叛军却那么不堪一击，这到底为什么？”
王化暗叹口气说道：“那你知道咱们北伐为什么会取得那么大的胜利呢？”
“当然靠的是西门的神机妙算……”……
“你只说对一半，而另一半在一般情况下，要比前一半重要得多！”……
“那另一半是什么，我怎么不知道？”
“那个西门确实料事如神，但他最厉害的一手就是能拢络军心。这一点首先你老爹我就望尘莫及！”
见王娟秀没什么反应，王化又说道：“咱们在曹国大元帅帐中夺帅印那次，就是最好的例子。桉常规既然曹国已亡，咱们念完圣旨就拿下帅印，谁阻拦就砍谁的头。西门却出出进磨磨叽叽，把我闹得都不耐烦了。后来我才明白，他那么做纯是‘刘备摔孩子钩买人心’，结果十五万大军的心都让他弄手里了。何达业就是个活例子，开始他张口就西门如何如何，依我早就砍他脑袋了。西门却没那么做，最终何达业只能把心交给西门。后来每想起这事，我都有些后怕，倘若那天我们毛手毛脚，惹恼了那十五万大军，我们都得死无葬身之地，哪还有什么夺帅印什么灭番骑了呢？”
“所以西门常说，将不在勇而在谋，攻身为下攻心为上。”王娟秀有所感悟。
“没错，”王化又说道，“咱们国家的军队，有六、七成掌握在老九贼手中那时，这就是咱们一直拿老九贼没办法的所在。而西门的‘攻心术’却能大发神威，而灭了老九贼。现在五大反王很得民心军心，而官兵却让巡査司査得人人自危，所有才有秦方、苏元及肖奉先的惨败。”
王娟秀叹了口气，说道：“一样的人，肖奉先就看不到这一点，准确地说，他根本就不想看，结果吃了个大亏！”
“何止肖奉先，就连朝庭没听西门的话，也快闹得风雨飘摇朝不保夕了！”……
“爹啊，能那么严重吗？”……
“朝庭已接到秘报，说鞑子王庭最近连续几次召了军事会议，如果鞑子是在谋划入侵中原，那还有个好吗？”
“那就赶快去请西门啊！”
“谁去请怎么请？你以为人家是个小孩子，用着就拿过来耍耍，用不着就甩一边去。就是换了我我也得考虑考虑。况且高人的脾气都大得很啊！”
王化承认呼延泽是个高人，但心中也多少有点儿肖奉先的观点，认为呼延泽用的都是些旁门左道。在信皇帝再次对余党下手方面，他认为皇帝只是残酷点儿而其大方向是正确的。但五王扯旗造反后，他才认识到他们不及那个“旁门左道”远矣！
王娟秀沉思良久，语气坚定地说道：“我找机会去请西门，就算为了肖奉先……”
“就凭你？”
王化摇摇头，没再说什么。
北伐、西征胜利后，朝庭没有给呼延泽什么封赏，这让不少人为呼延泽抱不平。但随着时间地推移，这事便被淡化了，毕竟事不关己吗。至于呼延泽那封六百里加急信，也是仁者见仁智者见智。而时局不幸被呼延泽言中，对始料不及者来说，也有个很重要的原因，即多年以来黄河中上游一直干旱少雨。也就是说这年不可能发生黄河决堤黄水泛滥之灾，也就不会有五王造反之事了。然而这只是相对而言，那么多的文武百官及仁人志士中，肯定有不少人支持呼延泽的观点。在高层阳春皇后就其中之一……
信皇帝当然是始料不及的首领，事情到了这一步，他不能不有所担忧。但又觉得跟番军和卫老九比，五大反王算不了什么，尽管他已得知鞑子有图谋不轨的迹象。
然而春暖花开后，情况却急转直下。首先有发自台州的急件曰：鞑子已陈铁骑二十余万于边境，其人喧马嘶之声冲天震宇。而番邦也有蠢蠢欲动之倾向。更要命的是，连续几次军事会议，竟没确定出哪支军队去抵挡鞑子入侵、哪几支军队去消灭反叛。因为前帝党所控制的少数军队，都放在至关紧要的地方，其它军队都与红柳营及瓜州军的状态相似，实在难当重仼。
信皇帝终于坐不住金銮殿了，把文武百官关在光华殿中，声言今天憋不出大头小尾，包括他在内，谁也别想出这道门！然而从一大清早一直憋到太阳偏西，也没憋出个子丑寅卯来。究其原因，除了局势严峻外，有些人对信皇帝没信心也是重要的一点。信皇帝沒辙便故伎重演，一口一个“相父”逼迫老相国发话。老相国万般无奈，开口说道：
“这么多年让老九贼折腾得，我差不多就是个聋子瞎子，有很多方面的事都不得而知。事情到了这一步，我想有把握能力挽狂澜的非那个西门莫属。然而西门对朝庭已立下大功，朝庭却对他没半点儿封赏。现在朝庭又有难过的坎了，再厚着脸皮去求人家，恐怕会劳而无功的。不过西门是个有情有义的人，上次咱们求他……”
“老相国……”
梅太师抢话说道：“我泱泱天朝大国人才济济，干嘛非要去求那个外来货，没了他……”
“梅太师，”王化抢话说道，“你用不着人才济济，只要推荐出一个就成！”
“这，这……”梅太师有点儿结巴，“这当然可以，那，那个……”
何达业不客气说道：“老梅你那个什么，你是不是还想推荐你的犬子梅兆丰？听说他在前线表现老好了，开战不久就一头扎到死人堆里了，死人堆里大概有块骨头吧？”
在场大多数人都笑了，梅太师却若无其亊，甚至还想说点儿什么。信皇帝心中有气，却又不敢发火，只好说道：
“众爱卿肃静，请老相国把话说完。”
首轮平叛战均以失败而告终后，老相国进一步认识到，西门庆那封六百里加急信乃金玉良言。也应验了何达业事先讲的“无兵可调无将可遣”的预言。因此老相国不能不生自己的气，也生信皇帝的气。这一肚子气没处撒，便冲梅太师开了火。怒道：
“老梅我告诉你，你还穿活裆裤时我就知道泱泱天朝人才济济。现在我虽然老眼昏花，也用不着你这个做白活的来教。事情糟到这个程度，与你鼓捣皇上搞那个巡查司有直接关系。在这国难当头之际，你不闭冂思过倒也罢了，却在这朝堂上耍贫嘴装大瓣蒜，你以为皇上召百官来这里是扯鳖犊子吗？”
信皇帝忙说道：“相父，别跟那样人一般见识……”
老相国喘息了一会儿说道：“皇上，当初为救那盘死棋，董大人和我想尽了一切办法，向西门求助，都遭到西门的拒绝，最后是宜太妃出马，才让西门出了山。因此老臣以为，皇上应该去求宜太妃，这事兴许会有转机。”
信皇帝哭叽叽说道：“相父，我求过皇太妃了，可她老人家根本不搭理我啊！”
老相国叹了口气说道：“精诚所至金石为开金，她不答应你就长跪不起，直到她答应为止！”
“这……”信皇帝面呈为难之色。
老相国急了，没好气道：“那你就等着五大反王会师京阙移星换斗吧！”
董秀乘机奏道：“皇上，那次求助西门成功，阳春皇后也功不可没。”
信皇帝万般无奈，只好再去求宜太妃，结果宜太妃连门都没让进，信皇帝只好跪在门外。
其实宜太妃不是个不讲理的人，而没把责仼都推到信皇帝身上。她一直在反省自己没有深刻体会釆纳呼延泽的忠告，及时制止信皇帝搞巡查司的愚蠢之举。甚至在内心深处，有没有那个西门的存在已没什么意义的意识。至于她极力折腾信皇帝，主要是想让信皇帝长长见识长长记性。她也知道正如西门所料，国家朝庭又一次面临险境，而那个西门至少又是她们的一根救命稻草。她对请西门再次出山也多少有点儿把握，主要因为西门首先是个有情有义的善良人，应该不会和她们这样的势力小人一般见识。况且……
不知信皇帝是天生的软骨头，还是能折能弯，还真的在宜太妃的门外长跪不起，尽管炎炎烈日晒得他大汗淋漓。直到下半晌，宜太妃才让信皇帝进门。宜太妃忍着心痛，说道：
“至高无上的大皇帝，这回你应该知道什么是故弄玄虚危言耸听了吧？”
信皇帝又跪下，一边搧自己嘴巴子一也说道：“皇姨娘，孩儿知错了！”
面对信皇帝的言行，及他身上被汗水湿透的龙袍，宜太妃情不自禁而潸然泪下，凄然说道：“皇上啊，说到底都是姨娘不好。你皇娘临终时拉着我手，要我无论如何照顾好你，可我辜负了你皇娘的厚望。只以为赶走了番狗，灭了老九贼天下就太平了，再也用不着低三下四求人……”
信皇帝起身过来，一边为宜太妃擦眼泪一边说道：“皇姨娘不是你的错，也不是大臣们的错，是孩儿一人糊涂。我对不起列祖列宗、对不起先皇母后，也对不起皇姨娘你啊！”
宜太妃叹了口气，说道：“这几天我一直在想过去发生的事，最终认为，世上有能耐的人大体分两种。一种是真正的人，另一种是披着人皮的狼。做为咱们首先要擦亮眼睛，分清站在咱们面前的是人还是狼。卫老九就是条狼，绍太皇太妃和先皇没认出来，才留下后穷之后患。西门是个正真的人，而咱们却没把他当回事，才落到这个地步……”
信皇帝连连点头，说道：“皇姨娘你放心好了，孩儿一定铭记在心！”
那天午后，呼延泽与杨英莲走在村路上，俩人要去地里转转。忽然对面来了几个骑客，为首的是一位年轻俊秀的军官。军官下了马，对二位说道：
“请问老乡，你们这儿有个叫西门庆的外来人吗？”
呼延泽往下拉了下头上戴着的草帽，憋住笑说道：“这位军爷你来晚上，那个西门庆走了，吃完午饭就走了。”
那军官笑了，她认出说话的农民就是她要找的人。原来那军官就是当朝右丞相王化的千金王娟秀，而呼延泽一搭眼就认出了她。
俩人进了东郎公社呼延泽的房间，屁股尚未坐稳便斗起嘴来。
“那个漂亮的村姑是你相好的是吧？”
“别瞎说，她是我妹妹。”
“你一个外来者哪来的妹妹，噢，是情妹妹吧？”
“大老远来的，有什么话你就直说，我还得下地干活，没工夫跟你扯闲篇！”
“对你老人家来说，什么是正经事，什么是扯闲篇？几天没见还真出息了你！”
正所谓近墨者黒近朱者赤，一向挺文静的王娟秀，自打北伐后竟也能说些刁钻的话了。呼延泽已知王娟秀的来意，于是不客气地说道：
“你若是为那个臭皇帝作说客，我就直接告诉你，一切免谈！”
“我是为自己作说客，要你帮我救一个人。”……
“那个人是肖奉先吧？”
“你怎么知道？”
“我如何知道不重要，重要的是我说的对不对？”
呼延泽从席左那儿得知肖奉先出事了，而李媛的来信也证实了这一点。至于李媛没有向呼延泽提出什么要求，因为她脸皮薄没好意思罢了。