第 5 章
“低调！低调！低调！我一天跟你说了千百八次你也不记得，你怎么就听不进我的话呢？有钱难买低调，晓得不？这下可好，这个梁子算是结下了，以后还指不定怎么对付咱呢。求菩萨保佑他们醒来什么也记不得。”杨母团团地走来走去。
杨宛山把碍手的人撂倒，现在可是一身轻松，今后的事今后再说。她指了指桃花镇的方向问母亲。“现在怎么办？原路返回吗？还是进去瞧一瞧？”
听刚才那二人说，桃花镇里是住着人家的。杨母回头看了一眼那片莽莽苍苍的森林，想起那阴森森的寒意……这实在是个太容易的抉择，“进去呗，反正再也没人拦着咱们了。”
杨宛山正有此意。
母女俩牛不停蹄地赶起路。杨母心有余悸，不时回望有没有人跟上来，嘴里不忘数落女儿，说什么“也费不了几个钱”。杨宛山听了不乐意了，“是，是不费什么钱，您对我要是有刚才一半大方就好了。给外人，还不如赏给我呢。”
杨母不见外地说，“你的不就是娘的吗？一家人分那么清楚干嘛，娘就是先帮你收着，以后都是你的。”
杨母还没数落够，又说什么“江湖寻仇”。杨宛山顺势埋怨起母亲，一直不让她学武，今后遇到危险也无法自保。
提起学武，杨母就默不作声。
许久，杨母才幽幽说，“下次，万不可再强出头。”
想起那两强盗，杨宛山语气不怎么好，“明明是他们欺人太甚，他们还说你待在黄土坑里。
杨母眼中闪过一丝凶光，“那——真是活该。”
走了一会儿。杨母又后知后觉起来：“还是赶紧换辆马车为妙。”
杨宛山无力地半耷拉眼：“……”
杨母不太放心，催促着福贵再快点，“要是他们再追上来就前功尽弃了。”
杨宛山嘴角浮着笑，“放心，这一觉够他们睡的。”
“你的手怎么样？”杨母关切地问。
“不碍事。”
杨宛山望了眼在车角落里的箱子，里面不止放了工具还关着一只毒鼬，那是今早捕的。毒鼬在受刺激时会放出一股奇臭无比的气，把人熏熏。正是靠着它的屁攻击了那两门神，她们才逃过此劫的。她扬起嘴角，“原来你这么有用呀，那我就再留你几天吧。”
一个时辰后，地上的两具身躯慢慢有了动弹，两个大汉醒了。幸好其他接班看守的兄弟还没来，不然，钱家兄弟俩“躺着看门”可就闹笑话了。瘦子还没完全清醒回来就已经开始骂骂咧咧的了，“呸，什么下三滥手段，竟然用毒气！”
“哥，咱们现在该怎么办？”瘦子在自己身上搜索着，伤口倒是没有，但，“钱包不见了！小兔崽子，还知道顺手牵羊了！千万别让我抓到，小心我扒了你的皮！”说着往地上唾了一口。
胖子遥望夜色下的桃花镇，不以为意，“勿恼，进了桃花镇，就是咱们老大的地盘，任他插翅也难逃。桃花镇是一块只进不出的宝地。我活了这么久，还见过谁出来过。进了桃花镇，那就是蛇头上的苍蝇——自送一口肉。早晚有天把他们揪出来。”
瘦子点头附和，“对，哥说的有理。”
鞭子挥动的声音在将暗未暗的天色中回响，杨宛山赶着车走了一段，直到再也看不见镇口，以及确认真的没有人追来之后，她松了手中的缰绳，不再催促福贵。
一路向里，高树夹岸，落英缤纷。昏暗天色下仍可看到繁花如锦，层层叠叠，热闹丰盛。
桃之夭夭，灼灼其华。
这里的桃树与别处的不同，数量众多又异常高大，直耸天际，杨宛山都怀疑这是不是桃树了，只因寻常所见皆多为矮小之貌。这些树看起来都有些年岁了，非有百年不能成其盛。
在直插云霄的树下穿行，树盖看起来又高又远，更让杨宛山仿若坠入一片粉色飘渺的雾中，云深不知处。待明日白天一看，不知该是怎样一种醉人的美景。
“这地方这么漂亮，说不定里边住着神仙呢。”杨母感叹。
“山儿，快看，这么多桃花泪！来，帮我摘点，说不定能拿去卖呢，不能卖自个儿吃也不错……”
杨宛山回神过来时，就看到杨母在树底下窜来窜去，“……娘，你什么时候跳下车的？”为什么她一点都感觉不到？
杨母手忙脚乱地摘着桃胶，已没空理会自己，胡乱支吾了一句。
“天色不早了，摘不来多少的。”但杨宛山还是下了车。
她先环视一圈，随后极目眺望。
“娘，前边好像有人家。”
“哪边？”
杨宛山指给她看，依稀能看到星星点点的灯火。
杨母笑了，“是嘛！那好呀！今晚算是有着落了。等我摘完这些……这些……还有这些，就走……”
杨宛山也学着母亲的样子，一只手将衣服下摆两个角一抓，兜成半个口袋的样子接着，另一只手忙不迭地在树上摘。
“娘，你不觉得奇怪吗，这个时节怎么还开着桃花呢？”
杨母微微顿了一下，“我也想不通，或许，这不是普通桃树？你看，连桃花泪也比寻常的桃树多……”
而且，这里土地贫瘠，按理来说是没法长出这么娇嫩的花来的。现在这些花像盛满了琼汁玉液一般，娇艳欲滴。
杨母越想越觉得自己的看法有道理，“对啊，也不知道咱们到的这个是个什么地。说不定，还真有神仙呢。”
杨宛山：“……”
回到车上，两人把采到的桃胶跟倒谷子似的倒出来，揽成一堆用一件旧衣紧紧包成一个球形，看起来足有人头那么大。
“没想到这么一会儿就摘了那么多了……真是个好地方啊。”杨宛山也见识了母亲极高的手速。
杨母喜笑颜开地掂了掂，不轻呢，她心满意足地重新坐回车上。
夜色渐深，杨家母女带着福贵走在繁华的夜市里，一路灯火璀璨，母女俩兴奋异常。杨母在心里权衡了一下价钱，最后敲定了一家最便宜的小客栈，天涯客栈，打尖兼住店。杨母先料理福贵喝了水，“牛是这样的，若是渴极喝不着水，牛是能咳出病来的。”末了才抬脚入客栈。
客栈小而整洁，烛光昏黄，客人寥寥。一切事宜交代完毕，掌柜就要转身去忙，杨宛山叫住他：“把你家大厨喊来。”
不一会儿来了一个人，杨宛山察觉到一团黑影正一步步靠近，她一抬头就看到了刘大厨。
刘大厨膀大腰圆，体形之巨让杨宛山自然而然地联想这家伙的饭量得有多大？使的是盆，还是缸？
跟在镇门口遇到的那个被肉堆起来的胖子不同，眼前的这个厨子却是精神十足，浑身的肉像是一碗碗粮食细致喂出来的，壮硕而不失踏实。
刘大厨立在桌前，两手垂在身侧，听候吩咐。
杨宛山把一团白绒绒的东西丢给他，像丢块布般轻巧，“把它做了，红烧清蒸随你，要快。”
“皮毛给我剥齐整了，别东一块西一块，我还要的。”杨母又补了一句。
“啊，这是兔子！这……”大厨状似为难，频频给掌柜使眼色。
杨宛山不解，“怎么？你们家不接这半路来的食材？我看别家就没有这穷讲究。这是我半路打的野味，我可不想糟/蹋了。爹，咱们再去寻个别的地……”杨宛山说着起了身。
刘大厨忙拉住她：“且慢，二位客官，我实在不是这个意思。”
刘大厨又问询地看向掌柜，掌柜远远地朝刘大厨点了个不轻不重的头。得到首肯，大厨稍稍宽了心。又把小跑堂王二招来，问了句。小跑堂附到他耳边说：“你忙糊涂啦，小姐明天才回来。”刘大厨这才彻底宽了心。
“怎么，不敢弄？”不然磨蹭什么呢，杨宛山见他半天没动静，光顾着跟伙计交头接耳，把客人晾在一边，有些不耐烦。
刘大厨一笑起来，更显憨厚：“没，哪能啊。不是王婆卖瓜，我做的兔子全桃花镇找不出对手来。只是少有自带原料的客人，觉得新鲜。”
杨宛山原腹中空空，想让他随意弄，耽搁了这几下，又听闻厨子这么说，忽然起了心思，“好不好，得尝了才知道。你夸下这海口，若是弄坏了，你可担责？”
“当然，当然。”刘大厨连连点头，说了句稍等后就拎着兔腿进了后厨。
“几年没摆弄兔子了，也不知手生了没。”后厨里，刘大厨靠着案板，和兔子大眼瞪小眼，越想越觉得心痒手痒。这兔子生得矫健机灵，毛白胜雪，难怪是林间地头狩猎所得。说是狩猎，大厨仔细翻看，怪的是又并未发现一处伤痕。
刘大厨一边添柴烧水，放血拔毛，动作行云流水，一气呵成，心里好奇地估摸了下外面那两人的来处，又暗暗道：好小子，真会享福，这个时节吃兔正好。他瞄了眼门帘子，趁没人进来，心念一动，剐下一只兔腿，搁在碗里腌着，连着碗藏在蒸屉里。
期间跑堂王二来催过其他桌的菜，大厨彻底忙开了，却也是忙中有序。王二在这个客栈打长工以来，就没上过兔肉。究其原因是因为客栈掌柜的女儿桃花。客栈离不准卖兔肉有些匪夷所思，但掌柜还是满口答应了女儿桃花的无理取闹。
王二瞧见，剁成小块的兔肉现下正在锅里小火慢炖着。混合着各种香料的肉香散溢出来，勾了勾肚里的馋虫，王二生生地咽了下口水，更发觉饿了。
“小姐若是在家，非闹翻天去不可。”王二说。
大厨在雾气缭绕中哼哼笑着。
王二上其他菜时给杨家母女俩带话宽慰：“再收收汁就能上桌了，稍等片刻。”
兔肉是厨子特地从后厨一路端过来的，刘大厨显然对吃兔肉十分内行，一脸得色：“这兔肉又称百味肉，性凉，尤其这野生的更是鲜味十足，最适宜炎夏食用，伴着这美酒，甚好甚好。”
杨宛山附和着点点头。
小跑堂传菜路过，忍不住直夸：“哟，香的呀！”
杨宛山听见招呼他一起，“跑了一晚上，累了吧，来喝几口？”
小跑堂摆摆手，宽厚笑笑，“不累，心领了。”
刘大厨正要离去，此时多嘴说了一句：“得了吧，人家王二鸡鸭鱼牛猪羊都不碰，只吃狗肉。”
杨宛山闻言挑了挑眉。
“嘴真刁。”杨宛山心想，还在心里嘀咕了一句：这真是家怪客栈，一个一个都是大爷，养得这么娇，掌柜的是怎么没把它开垮的？
杨宛山招呼大厨。大厨心向往之，但面色紧张地看了眼柜台的方向，很是为难，“掌柜的都盯着呢。不得偷懒。”
杨宛山听完也笑了，随他去了。