开元十三年

  “师兄多虑了，此人真有如此本事？”青羽随意一笑，但见风情万种，引四周宾客不禁侧目。

  “别太轻心了。”

  “放心吧，羽儿自当谨慎。”

  冷凝萧不紧不慢地走到房门之前，对照着门牌打开了面前的铁锁。

  面前简易的竹床，一盏烛台，一张木桌，一张木椅，以及被晓风吹拂的半掩窗台，他不自然地一怔，呆呆地望着那窗中透出的几丝光亮，散射在已经被老鼠啃得不成样子的木柱上。

  “哎——”长叹一口气，他眉眼微散，随意地将陌刀扔在一边，熟练地将包裹放下，脱去穿戴了几天几夜未曾更换的衬衣。

  目光一滞，从包中取出了保存良好的一幅肖像画，摊开之后却是一清秀女子——清爽干练的短发，男儿般矫健的身姿，青蓝而不加装饰的男装……

  他的眼中，思念之意外露——不忍再看，小心翼翼地收好，四肢无力的躺在“嘎吱”响的木床之上，脑海之中又是一股伤感。

  “我会回来的，等我……”他的手半伸天空，像在寻找什么。

  “喔，北箫回来了啊。”老板抬头看去，俊秀男子如履轻云，飘然而至。

  “哟，老板啊，今天生意怎样？”

  北箫嘴角微笑，一跃坐上了前台的桌上，二郎腿上，踢过一壶清酒，抓在手中，一饮而尽。

  “你也知道，最近天气转凉，旅人越发稀少了，我这客栈，怕是没什么生意咯！”老板笑笑，接着再提过一壶老酒放在北箫的手中。

  “哦，是吗？”他反身落下，趴在桌上，眼神玩昧地看着老板，“我听说今早来了两个不得了的武林高手啊，有没有留意？”

  “武林高手？”老板对上北箫的眼神，忍不住笑了，“你这厮，还不知道我的习惯？”

  “两耳不闻窗外事？”

  “对。”老板拿出账本，记下先前几人的姓名和房号，“除非是他们来我客栈歇息，否则我一概不知。”

  这一生活习惯倒也跟随老板多年了——此人不知名，号闲居士，早年开了家客栈也名“闲居”，身处江湖却从不过问来往乃至天下之事，无欲无求——不过这也使得这家客栈历经风霜而不倒，免于灾祸。

  “不过我今日倒是收了三个客人，说不定还真是你想找的几个。”老板笑道。

  “你且说说看。”

  “先来的一男一女是一起的，两人着的都是青衣，不过女子身上披着一件白狐皮袄，两人眉目清秀，颇有不染世俗之意，男子一头蓝发，女子发色深黑，配剑，冷若冰霜。”

  “这倒是与我相了解的差别不大。”北箫点了点头，“此二人现在客栈？”

  “嗯，看，坐那呢。”闲居士努了努嘴，眼神示意，“怎么，对那女孩感兴趣？过去搭个讪？”

  “哈，那倒不必。”北箫略感尴尬，“朋友说起，好奇，好奇而已——”

  话音未落，只听得门外一声尖叫，接着人声鼎沸，一股冰寒自身后流过，北箫打了个寒颤，转头看去，先前坐在那儿的两人一步轻功，已经越出了客栈。

  “看看？”北箫询问。

  “凑热闹？自己去得了。”闲居士不冷不淡。

  “嗯。”北箫随意敷衍了一下，也是一步跃出，空中一滞，再次发力，稳稳落在了人群中央围成的空旷圈子。若是平常，这必定会引起一阵叫好，但此时众人已经没有了心情，只因中间围着的是一个刚死不久的女子尸体，血液的腥臭已经使不少人发生呕吐。

  “北哥。”

  “北兄。”

  四周明显有认识北箫的人，虽说只待了一个月，北箫也已名声在外。

  “怎么回事？”他转头看向身边的两人，正是小胖所说的两个俊男美女，与自己一样单独撇开人群，站在了尸体旁边，只见两人一脸凝重，再没有了之前的淡定自若——北箫明白，这两人来到这个小镇不是没有原因的，这具尸体怕就是他们的此行的缘由。

  青蒿明显发现身边一人的存在，扭头看了他一眼，仍是一如既往地冷淡。

  “不关你事，快点离开。”

  语音未落，腰间长剑出鞘，画地为牢，随着“咔吃——”凝结出声，冰雾霎时绽开，涌出千道寒芒，一闪而现，击退北箫，将所有人挡在了外面。

  “我靠！”北箫激起内力，将手中蔓延开来的冰花击碎，心头倒是有一丝恼怒，“你这个人怎么这么蛮不讲理！”

  “快点打开！”

  怒骂一声，却无人回应，北箫心中更是郁闷，右手拔刀出鞘，伴随着刀光一闪，破开极小的一处切口顺势飘进内圈，只见青蒿已在勘察尸体。

  “还算有两下子嘛。”转头看去，曼妙女子似笑非笑，饶有兴致。

  “哼——”北箫冷哼一声，面色阴沉，这两个家伙一开始就在试探自己。

  “少侠武功不错，看来也是武林中人？”青羽见这人居然不垂涎自己的美貌，心中小奇，随口道；不知为何，一向沉默寡言的自己竟然看这家伙及其顺眼。

  “自是。”北箫应道，也没怎么把先前的无礼放在心上，“此案如何？”

  “师兄正在勘察，何必着急呢？”女子淡然，显然不放在心上。“这不，结束了。”

  北箫扭头看去，果真是青蒿向他们走来。

  “八创伤，手脚尽折，脑髓已失，从高空坠落而亡，脊背全断，内脏皆毁。”青蒿看向青羽，开口道，恰如阐述日常一般随意；而正是这态度，让北箫不寒而栗。

  “此等伤势，如此特征，应该是那物所为了。”青羽严肃道。

  “的确，不过是有人协助还是那物自己所为，还不好妄下定论——”青蒿说完，转头看向北箫，眼中暗暗称奇，却仍装作不以为意，顿了一顿。

  “这位兄弟，我看你武功不凡；来之不易，我劝你还是别趟这浑水，免得身亡后悔。”

  “呵。”北箫冷笑道，“我身亡，与你何干？——你且将那物告来。”

  青蒿二人相视一默，开口道，“那还请恕无可奉告。”

  “你们两个！”北箫切齿，竟是无言以对。