第九章 抉择
尽管心存芥蒂，阿尔法还是迅速冲到北新身边，低声喊道：“喂喂！你是不是晕过头啦？前面那个大家伙你没看见吗！把它吵醒我们就死定了！”
“我很清楚，这里正是最佳的庇护所。”
阿尔法恨不得咬牙跺脚，胡说！什么鬼庇护所，是自掘坟墓才对！
“你不是说过吗，大山鬼体内的熔心滚烫无比，普通人还没挨近它可能就会热晕的！”
“冬眠已经导致体温降下来了。”
“这家伙翻一个身就会把咱们压扁的！
“会有一系列征兆。”
“那打喷嚏呢！它要再像之前打一个喷嚏——”
“它之前是对白鹦鹉号的魔力引擎有些敏感，与打喷嚏这件小事相比，我们在外冻死的可能性更高。”
面对阿尔法的苦口婆心，北新也是见招拆招没有停下脚步的打算，他离开了冰面，踏上雪坡，一心要往山腰处的大山鬼靠近。
阿尔法停在山脚下，清晰感受到了大山鬼的呼吸律动。他不是在害怕，而是情不自禁地升起一股敬畏，当面对一头活生生的巨型生物时，他深切体会到了一道不可跨越的阶层鸿沟。
这就是所谓的命吗。
阿尔法突然有些理解北新之前那番话的含义了。
有的人生如浮萍，有的人天生为王，原来许多事在最初的一刻就已注定。
北新抱着天香越走越远，最后钻进大山鬼底下的一处窟窿不见了身影，阿尔法就一直搂着双臂站在原地，偶尔踮起脚尖眺望，希望北新能给出什么手势或者安全信号。
时间一点一滴流逝，山谷里空旷冷清，只剩下阿尔法像无头苍蝇一样在坡上焦急徘徊，始终等不到信号。北新要么是遇难了，要么是一点也不在乎他，哪一个选项都很不妙啊。
“哎，不管了！”
再待下去就跟小丑没什么两样，阿尔法一咬牙，一边费力地把腿从雪地里拔出来，一边打起十二分胆魄朝上面赶去。
随着积雪与瘴气的退散，阿尔法踏进了一片草地里，近在咫尺的大山鬼形象也更加清晰。
它的体毛附着一层滑溜溜的苔藓，掩埋着两根烟囱似的尖柱，还有岩石般的手臂，狰狞可怕的獠牙……不，没有獠牙。阿尔法看了半天，连大山鬼的脑袋长哪儿都不知道，正应了天香那一句描绘——豆丁般的脑袋。
阿尔法鞠了一躬，觉得这还不够，接着又鞠一躬，再提心吊胆地钻进大山鬼底下的缝隙，里面有些炎热，而且一片漆黑，什么也看不见。
阿尔法脱掉身上厚重的外衣，一路摸黑磕磕盼盼地向上爬。
忽然，上方那堆苔藓里忽然迸出了一小缕荧光，一动不动，霎时诡异。
紧跟着其它方向奔来了第二缕，第三缕荧光……最后几十缕荧光聚集在上方，像个小月亮。
阿尔法朝它们招了招手，那团荧光跟着摇摆起来。
阿尔法走几步，它们也如影随形跟着移动。
原来这不是什么光，而是聚在一起的小山鬼，它们纷纷瞪大了可怜的眼珠，一边对着阿尔法指指点点一边和伙伴做着古怪的肢体动作，托它们的福，地面的路况也隐隐可见。
于是阿尔法就隔空戴着这么一顶发光帽子，往更深的地方走去，不一会儿，小山鬼们像是嗅到了什么可怕气息一哄而散。
阿尔法也在前方一片平坦地上看见了北新，他同样戴着一顶发光帽子，是真的帽子，记得是叫驱暗帽，外表是成人比例的木制框架，戴在他头上有些松垮，想必内部一定塞满了各式各样的精密器件。
北新没对阿尔法的到来做任何表示，天香平躺在他面前，只剩下一件贴身的底衫，右臂骨折处固定着几根铁棍与绷带，绷带浸得血红，看来是伤口再度裂开了。
北新剩余的绷带塞进去箱子里，接着沉默了一会儿，再抬起头，仿佛下了什么决心。
“过来帮帮我。”
“好。”
阿尔法虽然答得果决，走过去时却有些纳闷，北新这是在求助吗？啊哈，原来他也有有求于人的时候！刚才还那么居高自傲呢！
阿尔法放下背包，蹲到北新旁边问道：“要我怎么做？”
“坐住她大腿，摁住她的肩膀。”
阿尔法这才发现天香已是大汗淋漓，胸脯微微起伏，似乎经受了一场未知的煎熬。阿尔法手刚搭上天香肩膀，天香就虚弱地睁开了眼，嘴里不知道在呢喃些什么。
阿尔法发觉这个姿势颇为不妥，抬头问向北新：“摁住她干嘛？”
“别让她随意动弹，她的骨折伤口不规则，很难愈合，只能切断手臂。”
阿尔法听得瞪大了眼睛，激动得大喊道：“开、开什么玩笑！竟然要切断手臂，简直不可救药！我不答应！我不答应！”
说着他一把推开了北新，张开双臂护在天香面前，一副要动她先踏过我尸体的坚毅模样。
北新捂着帽子，手指扣住帽檐上的一个小铁杆，语气变得更加冷淡：“我可不是在征求你意见，她本就低血，这样下去只会休克致死，你若执迷不悟，别怪我不念旧情。”
阿尔法犹豫不定之际裤腿被拉扯了几下，原来是天香，她正虚弱地看着自己，什么话也没说，只是摇了摇头。
阿尔法却是捏紧了拳头。
这可是一只手啊！
如果天香年少时期就失去了右手，她的余生该怎么度过？生活会遇到多少不便？会有多少自惭形秽的时刻？阿尔法心中燥意越来越浓，可恶！为什么总是由天香承担一切，自己却什么都做不到…………
最终阿尔法一声不吭地挪动了脚步，眼中的情绪分外复杂。
北新取出一张手帕塞进天香嘴里，将她胳膊放直，并在肩膀处做了一处标记。再掀下帽子附带的挡光板，冷冰冰说道：“你们待会儿闭上眼，在得到我的指令之前千万别睁开，也别乱动。”
阿尔法微微点头。
天香也深吸一口气。
北新却还是觉得哪里不妥，再用一张抹布遮住天香眼睛后，才安心点了点头。
北新双手扶住驱暗帽，先是解开了限制器，再用手指缓缓推动一个简陋铁杆，只见一群魔幻的粒子尘埃闻讯而来，聚在驱暗帽的光镜前端。
当粒子光晕越来越亮、超出众人承受范围时，北新才屏息摁下了启动按钮。
嗡——
一道并不耀眼的纤细光束激射而出，甚至当它诞生的时候四周环境还变暗了几分，光束没入土地，喷出一股股焦灼的黑烟，一些杂虫根茎也都化为余烬。
阿尔法闭着眼也感应到了一股不祥气息，不由得紧张起来，加大了双手的力度。
北新调整脖颈角度，将光束移到天香肩膀附近，再移到那片细嫩肌肤上，溶解的皮肉在接触面周围化作一道稀薄火焰，让人呕吐的糊味儿瞬间弥漫开来。
那一瞬，阿尔法乍然感应到手上传来的一股强烈反抗，对此他只能咬紧牙关，更加用力地摁住，他感觉自己就像个杀人犯，所做的事完全违背了原则，可是不这么做便会有人牺牲。
手上传来的反抗越来越弱。
对不起对不起对不起……阿尔法一遍又一遍请求着宽恕，无能为力的他只能向神明祈祷。
“可以睁眼了。”
煎熬的几十秒过去之后，北新那宛然天籁的平淡嗓音响了起来。
阿尔法颤烁着睁眼，看见天香正侧着头喘息，嘴里衔着的手帕掉在了地上，肩膀处有一圈焦黑死线，断肢落在一旁，地面还有几道被手指出来的印痕。
真的这样做了。
阿尔法再一次确切感受到了自己的罪孽，终于将脑袋歪向一边，呜哇呜哇吐了起来。
“不行……”
北新对断口做了一阵检查后，起身用略显倦怠的嗓音说道：“输出强度调低了，骨肉没有完全分离，还得再来一次。”
听闻这个噩耗，天香身体微微颤动一下，却什么也没说，伸出左手在地面摸索，最后拿起手帕默默地衔进了嘴里，认命地闭上眼。
阿尔法无力地撑着地面，心生一股淡淡的绝望，有谁能告诉他，收到他祈祷的究竟是神明还是恶魔？
……
时间过去了五日。
风眼维持不动，翻腾的云层聚成了一堵墙，天南地北都飞舞着疾风骤雨，而在这场风暴中心的大山鬼睡得依旧安稳。
太冷，太静，万事万物都蛰伏起来，阳光直射的空气里找不到一粒漂浮舞动的纤尘。
阿尔法伫立在出口附近，对着远方的动荡画面叹气不知多少次，脑中萦绕着的是北新那番话。
“你作为一名旁观者，给予当事人再多安慰，讲再多漂亮话，以后夜深人静时承受痛苦的终究还是她一个人，到头来好受一些的不过是你的良心，当然，如果你本就抱着这个打算，那当我什么都没说。”
阿尔法转过头，看向附近那位裹着棉袄的少女，少女正细嚼慢咽着一块肉干眺望远方，身体一侧是空荡荡的衣袖，眼神带着一缕空洞与一丝迷茫，仿佛看不见未来的方向在哪里。
北新说的有理，或许每个人都注定孤独。