09 学院
书院的入学考试，就是捕鱼。毋庸置疑，这对于白帝城居民来说，可谓没有什么门槛。白帝城坐落在云梦泽畔，对于城内居民来说，游泳就是与生俱来的天赋，而捕鱼这项技能，也几乎是人人具备。
但是，这个捕鱼的入学考试，又充满技巧。首先，此次考试，所捕的鱼，并不是任何品种都算数的，考试当天，学堂才公布有效得分的鱼的品种，不同鱼种，有不同的分值，但捕捉难易程度也不同，最后总分数达标者方能获得入学资格。其次，水下暗流涌动，充满了不确定性，即使出海最多的渔民，也不知道云梦泽每一片水域的脾气，所以给赴考者们又增加了一层难度。再次，尽管渔民们性格淳朴，也不排除有人就琢磨者不劳而获，在捕鱼人的归途中拦截抢夺他人成果。
正是因为这个考试门槛低，技巧高，即使原本没有那么多人想报名参考学堂，也有人出于技痒，也报名参与了，更有甚者只是为了和他人吹嘘攀比，就加入了考试。因此，公布考试题目后，这一天白帝城外的水域里，挤满了人。袁旭和阿萝自然也在人群之中。凭借娴熟的水性，他很快就拿到了合格成绩。
拿到合格成绩的人，自然不止袁旭和阿萝，事实上拿到合格成绩的人，数不胜数。但最终来书院报名的，不过十一，毕竟学费不菲，而且，对于多数白帝城的人来说，读不读书，他们并不清楚其中的意义。
在书院张罗着招生的青衫先生，看着门庭冷落，但还是笑嘻嘻的。
“都没招几个人，你开心个啥？”站袁旭前方，刚刚完成报名的学生，似乎有些后悔跳进书院这个坑。
“招的人少，我事儿少呀。人生难得是清闲。”青衫先生摇头晃脑地念叨着。
“就没有失望吗？”
“失望啥，他们交的考试作业，够我们书院吃两年了。对了，你们这帮学生里哪些会做饭的，可以减免学费的哟。”
袁旭与阿萝就这样进入了书院。张家的宅子此时已经装修一新，没有一点陈旧气息。不只是曾经剥落的门楣焕然一新，草木颜色都比以前更绿更鲜亮，更神奇的是，院子中那口无波古井，竟然开始涌泉。整个庭院都有了生机。
在这里念书的弟子，能交得了学费且有闲暇时间读书的人，多数是家有余财的年轻人，想法多脾性各异，更让院子里多了很多欢声笑语。当然，袁旭和阿萝在其中很例外。若不是白夜替他们交了头一年的学费，他们是没法进入书院学习的。也因此，他们俩在这个小圈子里颇为不同，大家都喜欢调侃他们。
“哟，小萝呀，你怎么每天跟着袁旭？”说话的同窗叫金止心，大冬日还摇着个扇子。只因那不是普通的扇子，是御赐的。
“大冬天还摇个扇子，难怪，满口的‘风凉话’。”
“哈哈哈哈，有趣。”金公子并不愠，笑着拱手离开了。
“书院生活有什么不习惯的吗？”喜着青衫的先生叫曹废河，每日早晨，他总是站在学堂门口，双手拢在袖子里，这样问进出的学生。
“也没别的，不要每天都吃鲑鱼就好，能不能换口味呀？”金止心撇撇嘴，迈入堂内。
“今日午膳不吃鲑鱼。”
“好！”曹先生宣布完以后，满堂欢呼。
“主食是鲑鱼饼，主菜有辣椒炒肉，芦花鸡，剁椒鱼头，配汤是十全清鲑汤。”
“唉！”气氛一下子又低沉下去了。
书院的日常课程无非是读书识字，兼教一些医学、礼乐、弈棋等课程，自行选修。除了常规课程，书院还设置了思辨课，这是书院最受欢迎的课程。课程形式很简单，由教习提出课题，学生自由选择支持阵营，轮流发言，言之成理即可，最后，老师裁决胜负方，败方需要给胜方打扫座位卫生。
思辨课最拔尖的学生是李凤池，他的发言总是逻辑最清晰，观点最敏锐，论据最充足。所以，在思辨课，他总是最受欢迎，他支持哪方阵营，学生就往哪方跑。当然，洞察这一切的曹教习自然不愿看到一边倒的场景，所以，他规定，李凤池必须最后挑选支持阵营。但在曹教习布置这个规定以前，他已发现，袁旭和阿萝总是最后选，并且一定选择与李凤池相对立的阵容。
比如某一天，曹废河给出的思辨课题是，“曹教习今日的课程讲得奇臭无比，那你是否还继续听讲？”多数人都站在“是”的一方，一部分原因是曹教习，另一部分原因是李凤池。但袁旭和阿萝最后迈出脚步，也最坚定地走向了反方阵营里。
尽管李凤池以“没有无用的知识，只有不会使用知识的人”来立题，先阐释老师课程让人觉得臭，是因为学生理解有偏差，课程知识运用时候未到等原因，并生动形象的举出吃熏鳜鱼的例子，从开始捂鼻走开，到最后那个鲜活的表情“真香！”无一不让人印象深刻。但是，袁旭还是能据理力争。“臭”就是不合理的课程，老师应该因材施教，教学范围不对就是不合理。袁旭虽然讲得在理，但是相比李凤池的口才，袁旭的煽动性和气场太弱小了，就像一只站在滚滚车轮前的螳螂。但是这一次，曹教习判定反方获胜了，终结了李凤池连续十七场思辨胜利。
课程结束，曹教习问李凤池，“你知道自己败在哪里吗？”
凤池摇头不解。
曹教习问他，“如果今天我的课题是，王老头课程奇臭无比，你还会选择站在‘是’的一方吗？”
李凤池向曹教习深深鞠了一躬，转身去拿起了扫帚。
“勇气和立场比口才重要得多。凤池啊凤池，你就是太伶俐了。希望你能明白我真正想教你的东西。”
白日需要在书院学习，所以，袁旭码头上的工作换到了夜班。终于赢得一场辩论，不用放学后留下打扫卫生，这一天袁旭的步子也变得轻快了许多。
天云港依然船来船往，这里是白帝城最开放的地带。唐彪依然喜欢拍打袁旭的屁股蛋子，这是他对手下人的认可方式。
“阿旭，今天活力十足嘛。”
“彪老大，你能不能别再拍我屁股了，下手轻一点啊。”
唐彪擤了下鼻子，毫无顾忌地说。“我知道，我这人下手一向没轻没重的，屁股肉多，抗打击嘛。”
袁旭又感到屁股上一股力量的冲击。
“彪老大，先别闹了，那是、、光明旗？”
听到光明旗，唐彪也专注了起来。一艘并不算起眼的小船，船顶旗帜鲜艳如火，金丝绣在上面，璀璨得如同一轮太阳，让人不敢直视。更让人不敢直视的是，是旗帜所代表着的权威。
船上下来了人。唐彪迅速地迎上去，“教使大人，有什么需要我们效劳的吗？”
“卸货。”教使讲话很干练，但并不是冷漠，也不是高高在上，他语气很温和。
“好叻。”唐彪也不多嘴，口头应允着，手一挥示意手下行动起来。货物不多，是几只大箱子，袁旭和唐彪抬着一只走在前面，其它的人，每两人抬另一只走在后。
“彪老大，你说我们抬的是什么东西？我怎么感觉，这箱子里的东西，会动。”袁旭小声嘀咕着。
“不要多嘴，教使大人的东西，别去枉测。”唐彪面色镇定。
袁旭都议论起了这个，后头的两个工人自然也有同样的讨论。“我猜呀，箱子里是獒犬，是教使大人出不周山遇到之后，顺手降伏的。”
“獒犬怎么会这么温驯，动静挺小的啊。一定不是，我猜是夜郎鸟。听说它白天睡觉晚上很精神，你看现在正好是夜间。”
“要不我们偷偷看看？”
“啊——”揭开箱子的瞬间，那人发出一声惊呼。
但声音戛然而止。
因为发出声音的人已经死掉了。
袁旭抬箱子的手松开了，又握成了拳。但唐彪竟然单手托住了箱子，另一只手通过箱底，攥住了袁旭。“不要多事。”
很巧，教使大人也说了同样的话：“不要多事。”
不要多事，因为多事的人死得快。除了教使以外，谁也无权知道，箱子里面是什么东西，想要知道的话，就得死。