十一、除匪
离山顶越来越近，魏瑶也越来越紧张，她的胸口仿佛悬着一块大石，她几乎能听到自己的呼吸和心跳。
她时不时看看车上熟睡的爷爷，想尽量让自己保持平静……
千山鸟飞绝，万径人踪灭。天地之间，唯有残雪落木之声。
他们一行人，倒是显得与这个白色世界格格不入……
“咳咳——”咳嗽声打破了安静，方求显然控制不住自己的咳嗽。
魏瑶回头看了他一眼，示意他保持安静……
“你好像很紧张……咳咳。”方求看着魏瑶，他嘴角挂微笑，那微笑跟他自己一样——苍白无力。冰蛊侵体的他似乎看透了生死……
“嘘……不要说话。”魏瑶把声音压到最低，她很紧张，根本无法平静。
方求下意识摸了摸腰间的的酒壶，淡淡道：“山贼早就看着我们了，没必要再自己吓唬自己。”
魏瑶心头一怔，惊讶至极，疑惑道：“这……这怎么可能？”
“这山脊东西绵延近百里，险峭虽不及蜀道，但林森茂密，毒虫猛兽横行。一般人若要翻越这山脊，行路仅此一条……咳咳——”
“然后呢？”魏瑶还是不解。
“既然只有这一条路通往清风岗，那匪贼一定伏在此路。咳咳……更有可能，麻匪直接将老巢设于此路。”
“但是，这雪还这么深……”魏瑶慌忙言。
“你能想到的，清风岗的百姓也能想到。”
“你是说，清风岗百姓也会借积雪未化的时机，偷偷沿此路逃离？”
“对，但是……咳咳……但是这些麻匪也能想到。”
“所以越是这样看似有机会逃走的时候，麻匪就把这条路看得越死。”魏瑶茅塞顿开，却高兴不起来……
已经来不及了。
魏瑶心里矛盾不已，这本就是一场赌局，没有退路的赌局。
看着魏瑶深情忧郁，方求安慰道：““瑶山医陀”救死扶伤，怜爱苍生百姓，举世敬仰，咳咳……想必就算是恶人也不愿为难你们，而犯了世怒。咳咳——”
方求笑了笑，继续道：“倒是我……咳咳……世人只知道“瑶山医陀”有个可爱活泼孙女，却从没有听说他还有个病疾缠身的孙子。”
方求说的不无道理，魏瑶这才意识到自己的好心似乎会害了他。她神情低落，满脸惭愧地看着方求，言：“你赶紧走吧，沿着来路，不要回头，到土阳寨等我们……”
“来不及了。”方求打断了她，“此路沿山坡直上，两侧树木虽高大茂密，但山顶视野依旧能顺着该路触及山脚……咳咳……匪贼早就看着我们了，他们之所以不露声色，是不想打草惊蛇，想等我们更靠近些……咳咳……此刻，我们若是回头，他们定会顷刻追将下来……咳咳。”
他咳嗽得更加虚弱无力了，他看起来，得是卧病不起的废人。
但他苍白的脸上依然挂着笑脸，看起来已经没有一丝气力，声音颤抖道：“我已经是个将死之人了，山贼不会放过我的……咳咳，咳咳……我死之前，唯一的心愿就是喝上一坛好酒……”
说着，他将目光聚于载有米酒的牛车。他嘴角的笑灿烂得不真实，像是在开玩笑，但声音低沉，句句在理，让人心寒……
“呃……我……”魏瑶犹豫着，她心绪不宁，既担心，又害怕……“只要我跟爷爷在，他们伤害不了你的，你不要怕，我们会竭尽全力保护你的。”魏瑶最终鼓足勇气到……
方求微笑，凝视着她没有作话。从来没有人对他说过会保护他的话……
“咳咳——”
转眼间又是申时末，终于到达了山顶。周围还是空无一人，一片寂静。
魏瑶低着头赶路，不敢抬头四处张望，不自觉地加快了步伐，她希望这一次运气能好一点。
“咳咳——看见左边林子的人了吗？”
方求突然开口，原本紧张至极的魏瑶吓得一哆嗦。她慌忙看向左边的树林——连个人影都没有……
“他一定是在跟自己开玩笑。”魏瑶心想。她没有理会他，继续加快脚步……
“你再仔细看看。”，
他的声音压得很低，不像是在开玩笑。
肩头的小红突然间张开浑身羽毛，振翅长鸣“喳喳……喳喳……”，像受到惊吓，又像是遇到坏人一般。
魏瑶还未来得及扭头去看，突然听见积雪被踩踏的“唰唰”声，声音又密又急。
左侧先到，右侧接至，大概十七八个，他们手里提着砍刀、棍棒……
魏瑶的心瞬间提到了嗓子眼：怎么办？怎么办？
她努力控制自己平静，但还是紧张到无法迈步。
“弟兄们，又有牛又有马，这大冷天没白蹲，值了！”说话的是个高个子，肤色偏黑，长得很壮实，显然是匪贼的头目。说话时，众匪贼已经将魏瑶三人团团围住。
众麻匪哈哈大笑，举起武器高声吆喝应答，极像一群捕捉到猎物的野狼……
“大哥，还有个漂亮的小娘们呢？”
“哈哈哈哈……”众匪色眯眯地盯着魏瑶，笑得猖狂。
“可以带回去弟兄们一起欢乐一番……哈哈哈哈……”
“牛车上载着什么？”麻匪边问边走向牛车，伸手去揭车顶篷布。
“是药……草药”魏瑶害怕地低着头，她声音颤抖：“我们来自瑶山，要……要去清风岗给百姓看病……车上除了一些药草，还有我爷爷……”
麻匪听罢，左顾右盼，交头接耳。他们不是没听说过关于“瑶山医陀”的传言……
“大哥，还真有个老头在车上。”
麻匪扯开篷布，爷爷适才醒来……爷爷拄着拐杖，缓慢移身下车，用力挺直身子，瞪大眼睛环视众贼，正义凛然道：“做麻匪，也得讲江湖规矩，诸位若是连我这瑶山的糟老头子都不放过，就不怕天打雷劈吗？”
“若他们真是瑶山的神医，咋们可劫不得啊……”“劫了咋们就从清风岗劫道人，变成天下皆知得恶人了……”“又何劫不得，我就不行谁他娘的胆子大，还能来替他们报仇？还能灭了老子？”“天下人仇恨咋们能瘦上几斤？”众贼议论纷纷，犹豫不决。
头目高个子皱了皱眉，收起宽刀单手抱着，顺了顺并不长的胡子，双眼直勾勾地盯着车后低着头的方求，若有所思道：“我们只听说瑶山医陀四海行医，一路常带着年轻的孙女，却不曾听说过何时带着个年轻的男子。”
魏瑶看向方求，他正低着头，看似极其平静。魏瑶心生歉意，忙作解释：“他是我跟爷爷的病人……”
那头目厉声打断了她：“你们两人是否真的来自瑶山，我们暂且不得而知。但此人獐头鼠目，畏畏缩缩，还戴个破面具，我料定他不是什么能见的光的好人……”
他顿了顿，将宽刀立于地上，一手杵着宽刀，一手指向方求，高声喝道：“你们二人若真是瑶山的神医，我们兄弟几人倒是可以卖个面子，放你们一马。但是这个人，他！今天不仅要留下钱财，还要留下狗命。”
麻匪头目狡诈万分，他清楚，若是劫了世人敬仰的瑶山神医，定会恶名远播，举世皆知。说不好，还真会有专诛恶人，自居侠士的人物来岗上为难自己。
毕竟这世界上真的有这样自持正义的人存在，他们虽活在传言之中，很少有人亲眼得见，但他们的故事形形色色，有血有肉，宁可信其有，不可信其无……
这些传说之中专杀恶人，甚至敢凭一己之力于世劫作斗争的人物很多，比如，萧易水……
“咳咳……咳咳——”方求的病情日渐严重，剧烈的咳嗽使他连站立都成问题。他一手扶着身旁的瘦马，一手颤抖着捂住口鼻……这一咳，竟咳出了鲜血。
方求慢慢地抬起头，脸色煞白，眉眼低垂，虚弱无力，像是个进了阎王殿的死人。
看着麻匪头目，他轻蔑一笑，声音低沉，似乎用尽了全身力气，说道：“谢谢你们能放过瑶山的两位活神仙……咳咳……”
话未说完，众麻匪大笑起来，“我们只放过他们二人，却不放过你！”“哈哈哈哈，我们要把你小子的肉喝你身后的瘦马一起蒸着吃，你可知道？”“都自身难保了还替别人言谢，真是可笑！哈哈哈哈……”
众麻匪似乎从未听过方求这般可笑的话，从未见过他这般可笑的人。一个个笑的人仰马翻，姿态极其夸张……
“他是跟我们一起的，是我们的病人，我们不会抛弃他的……”魏瑶慌乱环视众人，神情恍惚，突然大声吼到。她绝不会抛弃自己执意带来的病人。
“唰！”那头目生气起来，一瞬间将宽刀朝着魏瑶劈下……
见势，爷爷慌忙丢下拐杖，极力奔跑上来，想要保护魏瑶……
生死存亡间，魏瑶不但没有避让，相反，她挺直了身子。她瞪大眼睛，屏住呼吸，紧紧地盯着那麻匪……
她没有一丝能力反抗，但她不会放弃自己带来的病人，就算是死。
那麻匪并没有真正的想要劈她，他将刀悬在她的头顶上方，只是故作惊吓，怒道：“老子卖你们爷孙女两人一个面子，为何如此不识好歹？老子们不用吃饭的吗？大雪天的……”
“咳咳——欺负一个女孩子就是你们的本事？杀了他们爷孙女两，你们就成了天下皆知得恶人。人怕出名猪怕壮，你们就不怕天下好汉前赴后继赶往这岗上，将你们诛而杀之。”方求嘲讽到。
“你……”那麻匪被方求的话刺中要害，气急败坏，面红耳赤，一时间说不出话来。
方求又挑衅道：“咳咳……放了他们爷孙女两，来来来，把你的杀鸡刀放到我脖子上。咳咳——我看你的刀子，也就能杀只鸡仔吧，哈哈哈……”
挑逗间，方求握紧腰间满是铁锈和缺口的破剑……
众贼怎会受得了他的侮辱，愤怒地高举武器冲了上来，势将方求砍成肉泥。
“不可！”爷爷跟魏瑶拼命吼到，冲将上去……一条鲜活的生命仿佛就要葬送于此。
来不及了……
傍晚，魏瑶，爷爷，方求，一辆牛车，一匹瘦马，终于到达了清风岗，一人不多，一人不少……
清风岗比土阳寨看上去要寒酸得多，村子里几乎见不到人，几乎闭门不出。这大概是因为岗上麻匪猖獗的原因，
终于，还是有村民认出了爷爷和魏瑶，他激动不已，眼含泪花，似乎不敢相信自己的眼睛，他拼命地高喊：“瑶山的老神仙来了！大家快出来！瑶山的老神仙来了！”
村民问讯，奔涌出来，见到他们，像是见到久别的亲人。他们个个眼含热泪，激动得说不出话来……
已经两年多了，从来没有外界的人进来过清风岗，想要偷偷逃出去的村民，也被麻匪半路拦截杀害。他们成了麻匪放养的奴隶，备受压迫，任其欺辱，苦不堪言……他们甚至以为整个天下已经抛弃了他们。
他们的到来，如同一道明亮的光，照化了千里积雪，照亮了永世黑夜……
“岗上的那群麻匪呢？他们没有为难你们吧？”
魏瑶看向方求，他正无聊地盯着载有米酒的牛车，她笑了笑，犹豫道：“那群恶贼，已经被一个低调的大侠，全部铲除了。”
众人惊讶，“真的？何人能有这么大的本事？……”
魏瑶正要问答，方求急忙抢言：“这……这个……我们来的时候麻匪的尸体就全部躺在岗上路边……咳咳……十多具呢。看样子死了两三天了……”
魏瑶看着他撒谎的样子，忍不住想笑……
众人半信半疑，惊讶至极……
吃过饭后，由于天色暗了，便没有急着给村民看病，看了几个，也是病情急重的。
魏瑶到牛棚给一路拉车的老牛喂草，见方求也正在喂他的瘦马……
岗上发生的一切突然回现在魏瑶脑海：众匪贼举着手里的长棒和宽刀，狂呼着向方求冲去……迅雷之势，一剑出手——宽刀棍棒跟他们的咽喉一起，被顷刻斩断，众贼瞬间倒下……
举着宽刀恐吓魏瑶的麻匪头目还未反应过来，黑影闪过，咽喉上已紧紧横挂着一把剑，一把看似杀不死一只鸡仔的破剑。他拼命捂住咽喉，却已于事无补，鲜血已经喷涌出来，如同被割破喉咙的鸡一样，他要叫喊，却发不出任何声音，他青筋暴起，瞪大血丝密布的眼睛，瞳孔之中，方求邪魅的笑慢慢消失……