十三章 山匪
陵迟山下有一条废道，本是大夏朝与东山国之间的交通枢纽，却因山匪横行而废弃多年，不过废道尚能通行，陵迟山西北三十里开外，废道边上有一个村庄，这个村庄曾经兴旺，现在却破败不堪。这一天村庄外突然传来哒哒的马蹄声，不多时马鸣声已经在村庄前回荡。只听村庄里有个人在用粗哑的嗓子嘶喊：“村里有喘气的没，都给我出来！”
粗嗓门驾着马，身后还跟着两人，他们趾高气昂地在村庄里飞驰，身后留下一路尘烟。村庄里的男女老幼听闻粗嗓门这般嘶喊，全都慢腾腾地从低矮的茅屋中走出来。他们衣衫褴褛，目光呆滞，顺从地往村前的土场上走。粗嗓门和他的两名手下呵斥着，不时鞭打落在队伍最末之人。
队伍中胆小的孩子被吓得啼哭不已，蓬头垢面的母亲竭力安抚着他们。粗嗓门和两个手下得意地大笑起来，手中的皮鞭甩得更起劲了。
村庄上下千余口，都被驱赶到大道边的一片土场上，土场前有一片高地，十几名山匪骑着驽马一字排开，当中簇拥着一个山匪头目，山匪头目身材高大，突眼而阔口，两道刀疤在他满是疙瘩的胖脸上交错着，在阳光映照下泛着血意，更显得面目狰狞。他趾高气昂地瞧着土场上的千余村民，如同一匹恶狼盯着一群瑟瑟发抖的羔羊。
粗嗓门来到头目跟前，翻身下马，单膝跪地道：“禀赖头领，按您的吩咐，人都给您叫过来了。”
“嗯。”头目点头。
“老头，你过来！”粗嗓门回转身来对一个头发花白、身材瘦小的老者大吼。
老者颤巍巍地来到山匪头目马前，粗嗓门道：“我们陵迟寨近日缺了粮饷，赶紧把你们私藏的粮食拿出来！”
“回禀赖头领，”村长一躬到地，“村中实在无粮啊，夏收的粮食被官府征去大半，其余的早就孝敬陵迟寨了，我们全村都是靠野菜树皮度日，这不，村里这几日饿死了三个，尸首还停在家里呢，连入殓的棺木都没有，只用草席裹了……”
村长话没讲完，被粗嗓门啐了一口，一脚蹬翻在地：“个老不死的东西，问你要些粮食尽讲些丧气话。”说着粗嗓门转过头来对其余村名吼道：“今天我们陵迟寨下来收粮，识相的赶紧交出来，如果哪个敢私藏粮食，嘿嘿，保管扒了他的皮，抽了他的筋。”粗嗓门目视众人，众人呆立，置若罔闻。
“这等刁民，从来不说实话，瘦蟋蟀，给他们点警告。”山匪头目狠声道。
原来粗嗓门叫瘦蟋蟀，他应了一声，带着几个喽啰，如狼似虎地掳了几个小孩到手里，孩子父母待要阻拦，全被打翻在地，几个孩子撕心裂肺地哭喊起来。
“怎么样，你们想要粮食还是你们的孩子？”山匪头目狞笑着说。
“请堂主还我孩子！”那几个孩子母亲越众而出，跪在山匪头目马前苦苦哀求。
“交出粮食，我就放了你们的孩子，否则嘿嘿……”山匪头目环视众人。
村民仍旧无动于衷。山匪头目对瘦蟋蟀示意，瘦蟋蟀高高举起手中的小孩——“不要！”——在孩子母亲撕心裂肺的嘶喊声中孩子被瘦蟋蟀重重摔在地上，当即殒命。
“我跟你们拼了！”孩子父亲红了眼，嘶吼着扑了过来，旁边几位村民奋力扯住这位不管不顾的父亲。
山匪头目不屑地瞟了那父亲一眼，冷哼一声道：“给你们一柱香的时间，否则我将把剩余的这几个孩童全杀掉。”
瘦蟋蟀拿出一个小香炉，燃了一柱香插在香炉内。
不多时香已经燃了一半。只见干瘦的村长颌下花白的胡须颤了几颤，眼睛一闭，长叹一声道：“罢罢罢，我们交粮就是。”
“哦？刚才不是说没粮的吗？”山匪头目面露得意的笑容。
村长也不搭话，缓缓转过身，往村里走去。瘦蟋蟀带着几个小喽啰，跟在后面。
不多时，就见几个小喽啰推着一辆手推车来了，手推车上放着五六袋粮食，瘦蟋蟀手中还提着两只挣扎不停的母鸡。那些木讷的村民看到这些粮食，呆滞的目光中有了激动的神色。这些可是全村仅存的粮食，可是救命粮。当即土场上千余名村民就齐刷刷地跪下来了。有人大声道：“这几袋粮食是给那些快要饿死的村民救命用的，还请大王给我们留下一袋吧。”
“哼，你们少装可怜！就你们那几袋粮食还不够我们打牙祭，再说，你们生死与我何干？”山匪拨转马头打算离去，却听村长在身后喊道：“堂主，请把那几个孩子放了吧。”
“什么？放了孩子？你们难道不知道我们最近新换了寨主？你们想知道老寨主是怎么死的么？你们知道我们的新寨主最爱吃什么吗？”山匪头目讲到这里阴凄凄地笑起来。听得村民后脊背直冒凉气。
“你们还是人吗？”“跟他们拼啦！”村中的男人们一拥而上冲向这些山匪。
山匪头目咧嘴一笑道：“一群不知死活的东西！”说着抖了抖手中的长枪，一枪刺穿冲向他的那人的咽喉，那人瞪大了眼睛，喉咙里发出咝咝的声音，山匪头目长枪一拔，鲜血喷涌，那人直挺挺地倒了下去。后来之人被吓愣住了，随机转过身拔腿就跑。
山匪头目道：“敬酒不吃，吃罚酒，你们跑得了吗？”他手一挥，两旁的喽啰嘴里打着呼哨，冲向那些可怜人，如恶狼追逐羊群。
驰在最前面的山匪，挥刀斩向一名村民，眼看此人就要命丧当场。却见这山匪竟出人意料地从马背上飞了出去，噗地一声落到地上，不知是死是活。其余山匪大惊赶紧勒住马匹，奔跑中的马匹长嘶一声，人立起来，有几个山匪骑术不精，被摔下马背。
山匪头目定睛一瞧，在山匪和村民之间竟然拦着两个人。山匪头目见来者不善，抱了抱拳道：“我乃陵迟山阎罗寨的赖哈，不知二位尊姓大名？”
轩辕翼冷哼一声并不答话，站立在轩辕翼身后的不是别人，自然是牧戈。他们一路东行，星夜兼程赶往华国，途径此处，见村民陷于危难，故而出手相救。
“我们阎罗寨来了位新寨主，人送绰号嗜血阎罗，不知二位可有耳闻？”山匪头目想以寨主之名震慑轩辕翼二人。
“放下孩子和这些粮食，你们走吧。”轩辕翼淡淡地说。
“为了这些草芥一般的贱民，朋友难道要与我阎罗寨为敌？”赖哈目露寒光，他见轩辕翼二人出手不凡，但到底是势单力孤，相比之下自己这边人多势众，况且阎罗寨离此不算太远，有个风吹草动，阎罗寨那边定会来支援，想到这里他的胆气壮了壮。
“路见不平，拔刀相助，你们识相的赶紧离开，否则别怪刀剑无情。”以轩辕翼和牧戈之力，应该可以轻松解决这十几个山匪，但他们顾念到这些村民，如果贸然开杀戒，他们可以一走了之，但这些村民可能招致阎罗寨疯狂的报复，所以轩辕翼一再隐忍。
“嘿嘿，好一个路见不平，真是大言不惭，今天就让我来见识见识你们的手段！”赖哈冷笑着。忽然十几名山贼齐齐从马背上跃起，挥刀砍向轩辕翼和牧戈。两人闪展腾挪，挥剑格挡，几个呼吸间便有两名山匪倒下。
赖哈迟迟不动手，刀口舔血的生活，使他养成狠毒又奸猾的性格。他在旁观察轩辕翼和牧歌招式当中的破绽。突然他面露一丝阴毒冷笑，从马上腾身而起，擎着一双铁钗向轩辕翼后背刺去。
铁钗堪堪刺到轩辕翼背部，赖哈心里已经在狞笑，只听“噗”的一声，赖哈本就突出的眼睛更突出了，他难以置信地看着胸前冒出的剑尖，上面滴着的是他的血，现在他才明白，刚才不过是轩辕翼故意卖的破绽，是引他上钩呢。牧戈抽出贯穿赖哈胸膛的宝剑，赖哈的尸体“扑通”摔倒在地。
其余几名山匪呆住了，他们吓得肝胆俱裂，立时失了斗志，都想逃命，早被轩辕翼和牧歌砍瓜切菜一般结果了性命。
擦拭完剑上的鲜血，轩辕翼与牧戈归剑入鞘。藏起来的一众村民都聚拢过来，轩辕翼面色凝重，今日斩杀赖哈一干山匪，若是走漏风声，必然招致阎罗寨的报复，为今之计只能将这些山匪尸体掩埋，盼能瞒得过阎罗寨，轩辕翼正待招呼村民掩埋尸体。忽然一个满身血污的山匪腾身跃上赖哈的驽马飞奔而去，却是那装死的瘦蟋蟀，轩辕翼和牧戈想要追赶已然不及。
村长过来做了一个长揖道：“谢两位壮士出手相助，那嗜血阎罗得了消息马上就会赶来，二位壮士还是赶紧走吧。”
牧戈道：“我们走了你们怎么办？走，我们去报官！”
村长苦笑道：“报官？他们也只有收取赋税时能想起我等，若是见到陵迟山上的山匪，只怕他们跑得比我们快。”
轩辕翼道：“既然官府指望不上，那我们就不走！我倒要会会那嗜血阎罗，看看他到底有什么本事。”
轩辕翼让村中人躲避起来，他和牧戈仗剑伫立于村口，一个时辰之后，只见远处的大路上烟尘滚滚，牧歌目光一紧，沉声道：“他们来了。”
不多时，山匪来到近前，足有百人之众。山匪中去而复返的瘦蟋蟀叫道：“大王，就是这两个家伙杀了赖堂主和他手下的兄弟。”
轩辕翼一瞧那被称作大王的，却是个身材高大的年轻人，看样子比自己大不了几岁。披散着一头黑发，皮肤苍白，嘴唇却鲜红。
只见嗜血阎罗咧嘴一笑，露出了白而尖利的牙齿，眉目间更显出邪气。他伸出苍白而修长的手指，指向轩辕翼，舔了舔嘴唇道：“不错，应该很好吃的样子。”
“果然是妖孽，公子，你听他是怎么说的！”牧戈轻声对轩辕翼说，轩辕翼咬紧了牙，握紧手中之剑。
“拿下他们，要活的，”嗜血阎罗森森地笑，“我不想我的食物不新鲜。”说罢他的手一挥，百余个山匪迅速把轩辕翼和牧戈团团包围。