第十四章 千年刺桐
六月的泉州雨水比往日多，一个月没有出过工厂大门的江篱好不容易放个风，却又一次遭遇了雨天。但雨不大，她觉得伞麻烦，鲁粤也不爱打伞，两人便缩着脖子，淋着细雨从工厂出发了。
大门口碰上郑经理，他正坐在一个水泥凳子上打电话。他似乎永远都在打电话，手机就像长在左耳朵上一样。郑经理伸出手来朝两位下属打了个招呼，便把身子背过去了，朝着电话喊，“喂，这不只是价格的问题咧……”
等两人走远了些，鲁粤对江篱说，“你信不，大家肯定以为咱俩在谈恋爱。”
江篱上下打量他一眼，“如果是谈恋爱，这算我们第一次约会吧？牛排得你来请。”
“那不谈了。”鲁粤说，“牛排更重要。”
其实对于牛排他们并没什么吃的经验，只觉那是比较高级的食物，作为外贸人不能不去吃一回。鲁粤说，他只吃过廉价牛排，好的没吃过，得提前演练一下吃牛排礼仪，否则将来和国外客户上桌时拿错刀叉怎么办？
江篱就不乐意了，“拿错就拿错呗，我们也不能指望他们会用筷子啊！”
鲁粤是个单身汉，平时也住在工厂里，吃食堂吃到想出家。一想起厚厚的牛排，他像饿狼一样眼冒绿光，也就不想什么礼仪不礼仪了。
可当他俩空着胃坐了一辆三轮车又换了一趟公交、终于和六六见上面时，吃牛排的兴致瞬间减少了五六分。六六带着两个孩子，怀里是不到一岁的外甥女，手里是六岁的弟弟陆天赐。她今天穿着衬衫式的连衣裙，腰带随意系在腰间，人瘦，仙风道骨的本来看着挺有一种飘逸气质，可这两娃一抱一牵，上衣领子被扯向一边，裙摆被她弟捏得皱巴巴的，就一点都不像出来放风、而像是外地来泉州找老公的少妇了。
快走近六六的时候，鲁粤忍不住低声问江篱，“你不是去年才毕业吗？六六是你同学，怎么……孩子都这么大了？”
“那个大的是她弟。”
江篱径直冲到六六面前，想帮她抱个小娃分担一下。谁料小女孩认生，江篱一碰就叽叽哭，没办法，只好帮六六牵起她弟弟。陆天赐不认生，任由江篱牵上，心里打着小算盘。
“你们姐弟这年龄差，真的……很有年代感……”
江篱没说下去。这话三个月前已感叹过了，尽是些遗憾的话，说出来会让六六更填堵。
要说女人的身体真是奇妙，六六妈妈硬是将儿子和外甥的年龄弄得这么接近。六六曾自嘲说，有段时间老妈和大姐一起坐月子，那时二姐也刚生了大娃，她们三人自顾不暇，谁也照顾不了谁。
同学们还取笑过，“六六等你再生了娃，干脆家里开个托儿所，反正一只羊也是赶，一群羊也是轰……”
这情节听着堪比电视剧，是不是很逗？可是同学之间曾经的玩笑一笑而过，等江篱亲眼所见，那玩笑话就再也说不出口了。她心疼六六，可人家似乎又乐在其中。江篱有时想，古人说人各有志，还真是人各有志呢！
“这牛排……还能吃上吗？”鲁粤心里惦记着大餐，有点沮丧，预感牛排要吃不成，因为陆天赐已嚷着要吃汉堡包，且他早已等得不耐烦。
鲁粤沉着脸喝止，“附近没有肯德基和麦当劳！”
“有！”陆天赐不好哄，准确地指出一家肯德基的位置，“沃尔玛地下一层就有！”
六六笑了，“他能说出泉州所有地方的肯德基在哪儿。”
江篱无奈地拍拍鲁粤的肩，“你就认命吧！”
鲁粤其实也舍不得让江篱再请牛排，好家伙，这么多人，一顿牛排江篱那单就算白辛苦了。因此在陆天赐面前他让了步，“行行行，肯德基。肯德基行了吧？”
最终谈判的结果是，先去肯德基给两个孩子买汉堡薯条，再拖上这两油瓶去吃姜母鸭。而且六六说了，不能让他们在肯德基店里吃，因为这小弟一吃饱就不可能再有耐心跟他们去姜母鸭店。必须将吃的提在手里，像引诱小狗一样吊着他们的胃口，才能保持后续的短暂安静。
鲁粤因为牛排泡汤，对陆天赐爱理不理。
江篱也不喜欢小孩，而且第一次牵个熊孩子感觉怪怪的，费尽力气想做出一幅和善阿姨的模样，但很快就放弃了。陆天赐在家是天，是地，是中心，是吉祥物，早习惯了旁人哄着他玩，一个不如意就闹，言辞嚣张——
“阿姨，你帮我提着，别让饮料洒了。哎呀歪了！歪了！笨！”
“到了没有呀？我饿了！我饿了！”扭屁股甩胳膊耍赖。
“叔叔，你抱我走，我困了。”抬起手想让鲁粤抱。
鲁粤一点都不想讨好他，一听更往前走了几步。抱你？你比一袋大米都重，我抱你？
江篱也受不了了，在鲁粤耳旁轻声说，“大哥忍一下。不是掉落人间的都是天使，也有可能是天蓬元帅。”
只有六六习惯这一切，托着油瓶不忘和江篱聊天，她说江篱就像被关起来一样，她俩在一个小小城市却经常见不着。
“你应该多出来逛逛，你都没看刺桐花吧？你刚来的时候其实正开着，可惜没时间带你看，你也是，天天窝在厂子里……欸，陆天赐你别闹，快到了。”
“刺桐花是啥样？”
“红红的一树，就像鸡冠子一样，每年差不多三月开，可好看了。”六六每次说起家乡美都神采飞扬的，“泉州就叫‘刺桐城’啊，你不知道？”
“我知道一些。”
“在泉州，每走几步路都可能和一个国家相遇，神不神奇？就说文化信仰吧，伊斯兰教，印度教，景教，佛教道教啥的，多元文化共存，这叫什么，这就是海洋文明呀！海纳百川！我跟你讲啊，古代的刺桐城不亚于现在的纽约东京。”六六也不管身边人是不是在听，自顾自地说，“我以后有了孩子，不管男女都取名叫‘刺桐’，江篱你觉得怎么样？”
“不错哎！”江篱觉得这名字很美，“我本来看泉州也就那样，听你一说，就觉得哪哪儿都好，你以后要带我多逛逛喔！”
“好的地方多着呢！”
前方，鲁粤的脚步也慢了下来，他在认真听六六说的话，一行人又走回到同一条线上。鲁粤说，“我来泉州一年了，也没怎么出过工厂大门。你们出去玩的时候捎上我。”
“行呀！”六六爽快。
“我们厂子食堂可文艺了，贴着一张画，喂江篱你注意到了吗？上面写着‘今来树似离宫色，红……’，红什么来着，我不记得了，反正也是写刺桐花的，就是形容花很红……”
“哥们别为难自己。”江篱拍拍他的肩膀，“不过，我还真没留意。”
“你一看就是那种对花草山水没感触的。”
这首诗六六也不知道，否则她一定会接住往下说，她就像个最好的推销员，产品是她的家乡。江篱经常想，自己对工作的热情要能有六六对家乡的这么高，说不准还能做出点啥成就来。
“六六，我觉得你有做业务的潜质，太会推销了，你咋不和我一样做外贸呢？”
“我不行。”六六嘿嘿笑了，“光凭英语好可不行。”
“我还不是一样赶鸭子上架去做的？”
“反正我不行。做业务太辛苦了，我没有那么多时间，还是老实当我的公务员，轻松点。”
“你要做肯定做得比我好……”
“到啦！我都闻到姜香味了！你们先进去点菜，盐烧姜鸭必点，再帮我要个蛏子煎蛋。”六六打断了江篱的话，指着那家著名的老字号牌匾给伙伴们看看，又指指外甥女的屁股，“我还闻到了别的味。她拉了，我去处理一下。”