第二章 嗟彼忘川（4）
确定了郗唐今后不会随意离开，公子开方安心了不少，随着日子一天天过去，对于郗唐的来历他似乎越来越能够接受，虽然面对着眼前世界的同时去思考那些虚无缥缈的“事实”，会有种格外不真实的感觉，但他至少不再像以前那样感到匪夷所思了。
就快入冬了，天气渐渐冷起来。自从把忘川的事告诉了公子开方，郗唐似乎也轻松了不少，虽然最根本的问题仍旧无法解决，导致她终究无法畅怀，公子开方对此毫无办法，只能一有空就陪她说笑玩乐，至少让她多开心一下。
冬至那天，国君在宫城里举办了宴席与众臣同乐，席上有酒有肉，还有美人献舞，气氛热烈，众人颇有不醉不归的架势，除了鲍叔牙这等比较极端的正人君子，其他人基本都喝了个烂醉，直到夜深了，宴席才渐渐散去。
公子开方自然是醉倒了，连管仲也醉得不省人事，鲍叔牙像看孩子一样看着他们两个，到宴席结束众臣纷纷散去的时候，他们二人总算是先后醒了过来。
鲍叔牙让他们喝了些酸涩的果茶醒酒，而后三人准备坐马车各自回家，此时还没离开宴席的几乎只剩下他们三个，宫城外面的街道也早已空无一人。
鲍叔牙家离宫城最近，目送他进了家门之后，管仲突发奇想，把公子开方叫到了自己车里，说要送他回去，让开方的御者先行驾着马车回府了。
“你胡闹什么？”公子开方无法理解。
“我有事要问你。”管仲道，“平时我太忙了，几乎没时间跟你闲扯，竟一直拖到了现在。”
公子开方用怪异的眼神看着他，“你要问什么？”
“我问了你可别生气。”管仲看着他，“你跟郗唐是怎么认识的？”
“你还在查她！”公子开方微怒。
“这不是理所当然的么。”管仲丝毫不觉得歉疚，笑道：“你说她救过你的命，能不能说得具体一点？”
公子开方恼怒地瞥了他一眼，道：“告诉你是可以，别到处乱说。”
“不会不会。”管仲连忙道。
“你可知道我为什么来齐国？”公子开方问道。
“不知。”管仲道，“你若是留在卫国，说不定就是下任卫国国君了，也比在齐国当个大夫强。”
“别装蒜了。”公子开方笑着斜了他一眼，“我父侯就知道养鹤，什么军国大事根本不管，当年齐国奉周王室之命讨伐卫国，我们只有求和的份儿。论国力，论财富，卫国都远远不及齐国，要我继承卫国国君之位？那么个烂摊子我才懒得接手。”
管仲见他说得露骨，不由咳了一声，道：“所以你宁可来齐国当个下臣，也不愿作卫国国君？”
“你觉得我这种人，能作国君？”公子开方嘲讽笑道，“我还是很有自知之明的，与其当个遭人嫉恨的昏君，还不如在齐国作个闲臣来得逍遥快活。”
管仲叹道：“好吧，就算真是如此，那与郗唐救你一命又有什么关系？”
他没有问开方为什么选择齐国，因为这根本就不用问。一来开方的姑姑大卫姬是齐侯的夫人，颇受宠爱，开方凭着这层关系来齐国久居自是容易；二来齐国已成诸侯盟主，强大毋庸置疑，更是拥有着丰饶的财富，俨然成为了各国百姓向往之处。
公子开方沉默片刻，道：“我本来并没有坚定决心前来齐国，直到我发现卫国有人想取我性命，我知道不能再久留于卫国，这才趁着三年前求和的机会担当使者前来，赖着不走了。”
管仲愣了愣，“有人想取你性命？谁？”
“这还用问么？”公子开方无奈瞥了他一眼，知道他又是在装傻，“自然是我的叔父兄弟，具体是谁我没有查过，反正只要我不回卫国，他也不会再盯着我了。父侯不理政事，卫国衰颓至此，我身为长公子又不务正业，整天游乐，将来当了国君也只会让卫国越来越糟，无论那人是出于政治野心还是真的为了卫国着想，想杀我都不足为奇。”
开方所言确实有一定的可能性，管仲没有再纠缠此事，而是问道：“你怎么知道有人想取你性命，他们派了杀手么？”
公子开方点点头，“幸好不是下毒，也许是觉得那样做太明显。那人雇了一众死士伪装成强盗，趁着我某天醉酒晚归前来杀我，我当时酒一下子就醒了，记得面前一共有五个人，把我逼到小巷子里就要动手，周围夜深无人，无论我怎么呼救都没人听见，我都以为自己死定了。”
管仲认真听着，边听边点头。
“然后，郗唐几乎是一瞬间就出现在我面前……说实话我并没有看清她是从哪里过来的，或许是从围墙上跳下来的吧。”公子开方说到这里有些汗颜，“然后她没费多大力气就把那几个杀手干掉了。”
管仲愣了愣，“就这样？”
“就这样。”公子开方点点头，其实有些细节他还没有说，比如当时郗唐手里的那把镰刀，以及杀人时的华丽手法与极致速度，他认为实在不必跟管仲提起这些事。
管仲愣怔着道：“她为什么要救你？”
“我也不知道。”公子开方说得有些没底气，“我知道这么说显得很可疑，但我当时真的什么都不知道，只知道她救了我。我问她什么她都不肯说，甚至连名字都不愿意告诉我……好在她当时就住在朝歌，我偶尔会在街上遇到她，每次都会上前纠缠一番，终于问出了她的名字，可是她始终都对我不冷不热的，后来有一天她忽然就离开朝歌了，不久之后我也跑到了齐国，本以为再也见不到了，没想到……”
后面的话自然是不必说了，管仲点了点头表示理解，道：“这么说你所知也不多，关键还是在郗唐本人……她来临淄之后也和你相处很久了，难道就什么都没对你说过？”
公子开方摇了摇头。
郗唐说的那些事，他是绝对不会对别人透露半点的，不是所有人都会像他一样傻瓜似得相信郗唐，别人若是听了那些不着边际的话语，说不定会把郗唐当作疯子甚至怪物，纵然管仲聪明过人明白事理，开方也不敢和他说太多。
管仲叹了口气，揉了揉额角，显然对此事毫无头绪。
马车离公子开方家不远了，一路上寂静无人，夜更深了，管仲打了个呵气，暂时放弃了探寻。
御者驾着马车拐了个弯儿，忽然大叫了一声，“这是什么？！”
随着他这一声喊，马车渐渐停了下来，拉车的两匹马似乎也受到了惊吓，不安地低低嘶鸣着。
“怎么？”隔着帐子，管仲一时看不清外面发生了什么，他伸手要去掀开前方帘帐，却忽然听见御者一声惨叫。
那惨叫声十分凄厉，绝不寻常，就隔着一层帘帐传来，近在咫尺，管仲全身一颤，伸出去的手停在半空。
接着马车忽然飞一般地朝前驶去，显然是两匹马受了惊吓狂奔起来，管仲与公子开方对视一眼，这才一把掀起车帘向外看去。
前方道路上一片漆黑，似乎什么都没有，车夫原本的位置上只剩了一滩血迹，人却不知道去了哪里。
“怎么回事？”公子开方也吓得不轻。
管仲蹙眉，放下了帘帐，沉声道：“先躲在车里别动。”
两匹马拉着车子不辨方向地狂奔着，像是要极力逃离什么，片刻后，管仲和开方早已不知身在何处，就在这时，身后不远处传来一声悠长嚎叫，像是大漠里的孤狼对月鸣叫一般，极具震慑力。
公子开方瞪大了眼睛，“狼？”
“听声音是。”管仲道。
“城里怎么会有狼？我在做梦么？”
“似乎并不是梦。”管仲脸色也不大好。
他们来不及多做反应，因为马车此时竟然停了下来。
就在他们说这几句话的片刻功夫，身后的凶狼已然追了上来，从侧面越过马车，拦在路前，两匹马不得不停下，站在原地不安地踢踏嘶鸣，似乎没有了继续逃走的打算，它们还拉着车驾，跑得再快也快不过面前这匹狼。
管仲将帘帐掀开一条缝隙往外看了看，借着淡淡月光，看清了拦在前路上的孤狼，它体型硕大，皮毛黑亮，双眼泛着幽幽绿光，凶恶无比，光是看上一眼就能将人吓得两腿发软。难怪两匹骏马也会怕它，这只狼的体型太大了，几乎是普通野狼的两倍大，差不多要与壮马一边高。
公子开方也偷偷看了眼，很快缩了回来，压低声音道：“怎么办？”
“先不要出去。”管仲低声道。
孤狼似乎也有点忌惮高大的马匹，没有立刻攻上来，而是站在那里呼哧呼哧喘着粗气，像是在等待时机。
“它方才追我们也累得够呛。”开方低声道。
“那可是狼，跑这点路算得了什么。”管仲看他一眼，“千万别出去。”
开方刚想说“留在这里也是等死”，忽听外面“嗷”的一声狼嚎，把他吓得一个激灵，管仲却不为所动，反而掀起了车帘向外看去。
开方也跟着往外看，只见路面上竟多了个人，白衣持剑，面上带着的轻浮笑容让人看了忍不住想打他一顿，正是之前管仲派去监视郗唐的人之一，开方猜测他是管仲手下暗卫的首领，他突然出现在此，更证实了开方的想法。
白衣少年之前一直跟在马车附近，像平时一样暗中护卫，孤狼忽然发难，两匹马又失控狂奔，他一时没能追上，直到现在才终于赶了上来，身法也算极快了。
他方才从暗中发动奇袭，给了这孤狼一剑，伤在肩胛。他本是想对准喉咙给它致命一击，可这狼实在机灵得很，及时躲开了，又兼皮糙肉厚，一剑下去也没能伤它太深，反而更加激怒了它。此时孤狼眼中凶光大盛，蓄势待发，简直像要吃人的妖怪。
白衣少年顾不得那么多，喊了一句“大人快走”，随即发动攻势，与凶狼缠斗起来。
御者已不在，想来是被那恶狼咬死之后丢在路边了，管仲只好自己出去驾车，公子开方略松了口气，谁知管仲刚一出车门，那恶狼就像是受了什么刺激一般，撇下少年不管，径直朝着管仲的方向扑来。
公子开方眼疾手快，一把将管仲扯了回来，白衣少年也立刻冲上去挡在马车前面，疾刺出几剑，暂且将恶狼逼退。
管仲知道不能浪费时间了，趁少年还顶得住，他迅速坐到御者的位子上，执起缰绳调转马头。恶狼见他要跑，忽然疯了一般地往前冲，少年咬牙拦住，可他剑法再好也抵不过如此巨大凶恶的猛兽一番抢攻，动作稍慢了些，就被恶狼一爪狠狠抓在了胸前，襟前衣衫破裂，整个人倒在了狼爪下。
公子开方惊得目瞪口呆，管仲终于无法再保持平静，回头大喊了一声：“笼沙！”
笼沙被恶狼按在爪下，吃力地道：“快走！”
管仲向来不会在关键时刻犹豫，调转马头的动作并未停下，马车正转过一半横在路上，公子开方手心里全是冷汗，眼见那恶狼全不顾爪下之人，双眼闪烁着贪婪凶戾的光芒，径直朝着马车扑了过来。
死定了，这下真的死定了。
笼沙从地上一骨碌爬起来，忍着胸口疼痛还想上前阻拦，公子开方知道已经来不及了，只是不知他和管仲谁会先死。
就在此时，黑暗中一道红光倏然闪过，疾速旋转如一轮红月，光华流转，瞬间切入恶狼脖颈，随即又没入暗处。
这一切发生得太快，所有人都来不及看清，他们只看到跃起在半空中的恶狼忽然如断线的风筝一般跌落，一圈血花飞散在空中，恶狼身首分离，狼头滚落在马车轮下，狼身还保持着前扑的动作，向前飞了一小段距离，而后随着一声闷响摔在地上。
这场景如此可怖，三人都惊呆在当场，两匹骏马躁动不安，似是想要远离那恶狼尸身。
只有笼沙勉强看到了切开恶狼脖颈的武器，他捂着胸口站起来，朝着路边暗巷看去，那轮“红月”方才就是从那个方向飞出来又飞回去的。
“……红镰？”笼沙不确定地叫了一声。
听到这个，公子开方忽然反应过来什么，不管不顾地跳下了马车，四处张望起来。
管仲擦了擦额头上的冷汗，长出一口气，平静了一下心绪，这才开口：“怎么，难道是……”
笼沙又看了看地上的恶狼尸身，抬头四顾，“是你吧？不要躲了。”
他都这么说了，郗唐只好从暗处现身，连手中那把巨大的镰刀都没有隐藏起来。镰刀呈玄黑之色，刃口泛着血一般的红光，她方才就是将镰刀抡了出去，一招取了恶狼性命。
笼沙似乎是被那镰刀惊住了，盯着看了半天没有说话。管仲更是愕然，这场面的震慑力比方才有过之而无不及，他过去虽然听笼沙说起过一些情报传闻，但是真正看到又是另外一回事，吓得直接石化了。
“郗唐！”只有公子开方又惊又喜，大难不死，再次被郗唐所救，他心中百感交集，长长舒了口气。
郗唐朝他微微一笑，转头看向笼沙，疑惑道：“你没事么？”
笼沙闻言愣了愣，笑道：“无事，我习惯在外衣里面穿一层薄甲，那畜生只是一爪子拍得我疼了些，没伤到皮肉。”
郗唐点点头，又看向兀自愣神的管仲。
“仲父，你欠我两个人情了，可要记得还。”郗唐似笑非笑道。
管仲还沉浸在惊愕中，没有答话。
郗唐似乎不想多留，说完这句话，就上前拉着公子开方走开了。她另一只手还拿着那把可怖的镰刀，公子开方却丝毫不害怕，反而有点受宠若惊，什么也不问，任由她拉着走，走出去好几步才想起来回头说了一句“你们回去路上小心点”。
待他们走远，笼沙才想起来那狼尸，他蹲下身仔细查看了一番，厌恶地蹙了蹙眉，起身走至管仲身侧，道：“大人，要不要通知城里的守军来处理一下？”
管仲没理他。
“大人你傻了？”笼沙抬起一只手在他面前晃了晃。
管仲无奈看他一眼，叹了口气，道：“是，我傻了。”
“被那小妹妹吓到了吧？”笼沙笑道，“我不是早就跟大人说过她的事了么？”
管仲叹道：“你跟我说的时候我只是半信半疑，以为是夸大的传言罢了。”
“确实有些不可思议……单看她那把镰刀，就很不寻常。”笼沙点点头。
管仲沉默片刻，道：“刚才的事别说出去，我们先回家，回去之后再派人出来通知守军处理……要是有人问起，就说这狼是你杀的。”
“是。”笼沙扶管仲坐进车子里，自己坐上御者之位，瞥见旁边那已近干涸的血迹，叹息道：“可怜了御者，要嘱咐府里人为他收敛尸身才是……对了大人，城里怎么会有狼？这只狼体型如此硕大，是我平生仅见。”
管仲放松坐在车中，眼里闪过一丝阴霾，苦笑道：“事有反常必为妖，这不是什么野狼，倒像是经受过什么特殊训练，专门冲着我来的。”
笼沙面色一冷，“大人觉得会是谁？”
“现在还不能断言。”管仲道，“别急，我会把他揪出来的。”
走了一段路之后，公子开方才渐渐认出来，此地是内城城东的街道，紧挨内城城墙，周围房屋稀少，没什么人烟，难怪他们刚才一通折腾也没人出来看热闹。
从这里走回开方府邸怕是要半柱香的功夫，郗唐收了她的镰刀，也松开了拉着公子开方的手。
公子开方连忙反握住她冰凉的小手不放，咳了一声，赔笑道：“你怎么找到我们的？”
“马车回去那么久都不见人回来，我就出来看看。”郗唐反应很平淡，“夜里街上清净，没花多少功夫就找到了，幸好赶得及。”
公子开方想了想，道：“……他们会不会把你的事说出去？”
“不会的，因为没人会相信。”郗唐笑了笑，“我本来也不想出手，可是那匹狼未免太吓人了，你们三个根本对付不了。”
公子开方叹道：“看样子它是认准了管仲啊，这到底是怎么回事？”
“你们这么晚回来，都有谁知道？”郗唐看了看他。
公子开方迟疑了一下，道：“今天有宴席，宫城里的内臣侍女都知道我们晚归，此外就是主公和鲍大人，我们走得晚，其余大臣那时都已离去了。”
“不可能是小白和鲍叔牙。”郗唐道，“看来是宫城里的其他什么人。”
自从言明了忘川之事，郗唐私下里也不叫国君了，直接改叫小白。公子开方起初有些不适应，现在也听惯了，他只怕自己在国君面前也说顺了嘴叫成小白，那麻烦就大了。
“谁能操纵那么一头巨狼？”公子开方有些难以置信。
郗唐摇了摇头，表示自己也不清楚。
公子开方叹了口气，今天的情况真是惊险万分，幕后之人似乎知道管仲身边有暗卫保护，所以没有简单地派遣杀手前来行刺。管仲一向聪明过人，洞察力极强，又得国君宠信，因此那人也没有动用政治上的手段，而是这样简单粗暴地放出来一头巨狼来攻击管仲。如果留那恶狼一条性命，说不定它能找回主人家去，但是让它保持行动力实在太过危险，不知还要伤多少人，当时情况危急，也只能杀掉了事。
到底是谁这么急着置管仲于死地？和上次女闾事件的幕后会不会是同一个人？
公子开方默默想着这些事，忽然间记起什么，蹙眉道：“对了，我上一次去女闾时，青衍老板好像有话要跟我说似得，你说她会不会知道什么？”
郗唐愣了愣，问道：“多久之前？”
“秋猎之前了。”公子开方道，“她话说得不明白，我当时也没太在意……现在想起来，我还是再去见见她为好。”
郗唐点点头，“也好。”
不知不觉已经快到宅邸门口，公子开方觉得掌心中郗唐的手总算是有了些暖意，不由悄悄笑了笑。</p>