第三章 岁改岁（2）
白天匆匆过去，傍晚时分，天色已经暗了下来，睡了一下午的公子开方睁开眼睛，感觉身体有了些力气，只是喉咙依旧干疼。他起身到案边点亮灯烛，案上那杯水早已冷了，他唤人来倒些热水，顺便又问了句郗唐的去向。
“公子，她已回来了。”那下人答道，“下午还曾来看过您。”
公子开方眼睛一亮，匆匆忙忙喝了口水，披上貂裘，出门往郗唐那边去了。
他敲门进去的时候，郗唐正将前些日子刻的人名竹简丢进炉火里焚烧，这些东西留下也没什么用，被人看见反而不好，索性烧了。公子开方关上门，静悄悄地走到她身后。
郗唐手上只剩下最后几片竹简了，她捡起刻着管仲名字的那一枚看了看，轻轻扔进了炉子里。
公子开方没来由地打了个寒颤。
“你怕什么，又不是诅咒他。”郗唐苦笑。
公子开方呼了口气，道：“今天貂大人忽然说想和你比试比试，让我有空带你去宫城找他，你意下如何？”
“可以啊，没关系。”郗唐说着，将鲍叔牙那枚竹简也扔进火炉。
“他忽然提出这种要求，多少有些奇怪啊。”公子开方不太放心。
“学武之人看到实力相当的对手，难免想要比试一下分出高下，不用担心。”郗唐道。
“你和他实力相当？”公子开方笑了，“他可差远了。”
郗唐也笑笑，把刻着貂、易牙的两枚竹简一起丢进了炉子，炉火先是被压下去一点，而后渐渐旺盛起来。
最后她手里只剩下刻着公子开方名字的竹简，却迟迟没有扔进去。
“不烧么？”公子开方看看她。
郗唐沉默了片刻，没有回答，反而问道：“你风寒好些了么？”
“还是那样。”公子开方道，“只不过有些咳嗽，没有多难受。”
郗唐点点头，“什么时候带我去宫城？”
“不急，打架什么的年后再说吧。”公子开方笑道，“不过你要是想去宫城玩，随时都可以。”
“宫城是那么随便的地方么。”郗唐无奈笑道，“其实我曾经偷偷进去过多次，没有人发现罢了。”
“你这不是比我还随便？”公子开方揉了揉她头发，看到她手里还捏着竹简，忍不住笑问道：“怎么不烧了？莫非是舍不得？”
郗唐盯着那枚竹简看了一会儿，忽然道：“我一直在想一件事。”
公子开方微微一怔，点头道：“嗯，你说。”
“……你是傻瓜么？”郗唐转头看着他，认真问道。
公子开方显然没想到她会冒出来这么一句，愣了半晌，佯怒道：“本公子机智过人，哪里傻了？”
郗唐笑了笑，道：“你猜，要是我替小白实现了心愿，这个世界会怎么样？”
公子开方想了想，道：“……会消失么？”
“谁知道呢，恐怕是的。”郗唐望向炉中温暖的火光，“我或许就此解脱了，可你们又会如何？死去，消失，形神俱灭？……我本就不知道你们的灵魂是如何成型的，更不知道它们会归于何处。”
公子开方沉默不语。
“可是我也不会放弃。”郗唐露出自嘲的笑容，“因为再这样下去，我迟早会崩溃。”
房间中一时静极，只有炉火的噼啪声，郗唐捏着最后一枚竹简，像个石雕一般站在那里。
最后是公子开方忍不住的咳嗽声打破了沉默，郗唐转头看了看他，他止住咳嗽，笑了笑，道：“你是说，我不该帮你，帮你等于自取灭亡……所以才说我是傻瓜么？”
郗唐迟疑了一下，点了点头。
“你以前对我爱答不理，也是因为这个吧？”公子开方道。
郗唐摇了摇头，“那纯粹是因为你很烦。”
公子开方的自尊心受到了伤害，他叹了口气，拿过郗唐手中刻着自己名字的竹简，毫不犹豫地扔进了炉子。
郗唐怔了怔，看着竹简在火中渐渐化成黑灰，面色变得有些苍白。
“这样无休无止的轮回，对我们也不是好事啊，要是毁掉了这个世界，说不定我就能开始一段新的人生了。”公子开方笑道：“所谓浴火重生嘛。”
“……你是凤凰么？”郗唐看着他。
公子开方被噎了一下，低头咳嗽了两声，又抬头看她，道：“郗唐你总是这样。”
郗唐避开他目光，道：“我饿了，吃饭去吧。”
第二日早晨，朝会结束后，国君走出正殿北门，呼吸了一口冰冷新鲜的空气，貂跟在他身后，说道：“主公，开方公子今日风寒严重了些，刚叫人来打过招呼，说是来不了了。”
国君点点头，道：“他昨日又是喝酒又是被我拉出去吹风，也难怪病情加重，你拿些药材和他喜欢吃的东西，替我去看看他。”
“是。”貂微微躬身道。
貂来到公子开方的宅邸，进入他卧房的时候，只闻见一股浓重药味，开方拉上了床帏，里面的人影一动不动，大清早就行将就木的模样，这令貂很是不解。
“开方公子？”貂试着唤醒他，“昨天还好好的，今日怎么变得如此严重了？”
“是你啊。”床帐里面传来公子开方虚弱的声音，“是主公叫你来的吧……替我谢谢主公，东西放桌上就好了。”
他倒是挺清楚，貂无奈地将精致木盒放在案上，上前拉开床帏，俯身探了探他脉搏，片刻后蹙眉道：“开方公子，恕我直言，你根本就没病。”
公子开方猛地睁开眼睛，瞪着他道：“你还懂切脉？！”
“略知一二。”貂笑道，“公子这是闹的哪一出？”
“别跟别人说！”公子开方慌张道，脸上全没了方才的虚弱神色。
貂忍不住开玩笑道：“公子脸色如此红润，不是很容易暴露么？”
公子开方瞪他一眼，“我自有主张，和你没关系……对了，郗唐答应和你比试，不过要等那把刀打好，请你等到年后可好？”
“无妨，不是什么急事。”貂说道，“公子不怕我告诉主公你没病？”
“你爱告诉就告诉吧。”公子开方没好气地道，“我回去了再跟主公解释。”
貂笑了片刻，道：“罢了，我也不是爱背后嚼舌根的人，公子好自为之，我先告辞了。”
“慢走。”公子开方长长叹了口气。
貂离去后，公子开方又在床上躺了小半个时辰，都快熬不住了，这才终于听到门响。
他连忙闭上眼睛，来者轻手轻脚走到床前，掀开帷帐，伸手探了探他额头。
冰凉的小手，竟然是郗唐，公子开方心中满足，轻轻叹了口气，抓住她的手，翻了个身看着她。
郗唐对上他双眼，道：“你怎么了？”
“病了。”公子开方眨眨眼。
“府里人跟我说你快不行了。”郗唐看着他的样子，扯起嘴角笑了笑，“有那么夸张么？”
公子开方捂脸道：“都怪貂大人！我本来还能装得更像一些，现在完全装不下去了。”
郗唐哈哈一笑，道：“你做什么？装病逗我们笑的么？”
公子开方实在躺得发闷了，掀开被子坐了起来，身上衣衫整齐，他到案前打开木盒盖子，从里面取出一小碟点心，递给郗唐。
郗唐拿起一个咬了一口，公子开方笑了笑，道：“其实我装病只是想看看两位姑姑的反应，倒是让主公费心了。”
“长卫姬和少卫姬？”郗唐想了想，“你们之间怎么了？”
“我愈发怀疑在背后暗害管仲的人是她们之中的一个。”公子开方道，“尤其是女闾那一回……女闾虽然对全城开放，名义上却还是从属于后宫，据我所知，王姬主管后宫却不过问女闾之事，女闾的权利大多是掌握在我两个姑姑手里的。”
“那你觉得，是长卫姬还是少卫姬？”郗唐饶有兴趣地问。
“我猜测是长卫姬。”公子开方道，“少卫姬性情柔和，倒不像是会做出那种事的人……而且青衍老板和长卫姬似乎有些交情。”
郗唐若有所思地点点头，“那你为何装病？”
“我之前数次造访青衍老板，恐怕已经打草惊蛇，若长卫姬真是幕后，应该会猜到我正在查这件事。”公子开方道，“为了避嫌，后宫和外臣别说见面了，就是派人传消息都得揣着一万个小心，就算她们是我姑姑也不行……你知道，齐国和卫国乱伦都是有传统的，主公特别忌讳这个。”
郗唐笑了出来。
“正好我偶感风寒，就趁机装病，这样她们就有理由派人来看我。”公子开方继续道，“小小一个风寒，在宫城里未必传得开，会派人过来的，必定是心虚的那一个，她知道我在查探她，所以会密切关注我的动向，一有机会便可能派人前来试探。”他说完，看了看郗唐，“你觉得呢？”
“倒是有这个可能。”郗唐道，“但这不能算是证据……而且就算知道了此事是长卫姬所为，你又能做什么呢？”
公子开方怔了怔，叹道：“我做不了什么，只是想心里有底而已。”
“若真是她……”郗唐蹙眉，“那么事情一经揭穿，你难免也会受到牵连。还有，你这次装病反而麻烦，给了卫姬夫人传信的机会，你们之间一旦有所联系，她将来可以把责任全部推到你身上。小白要是知道你装病，就更加麻烦了。”
公子开方脸色白了白。
“还有……”郗唐诡秘地笑了笑，“你忘记了一个人，后宫的总管是谁？是寺人貂。我想他在女闾的人脉势力不会比两位卫姬夫人差。”
公子开方愣了半晌，呆呆地道：“他方才刚来过……”
“是国君让他来的吧。”郗唐幸灾乐祸地笑着：“他看出你装病了？”
公子开方说不出话来，貂平素是个锋芒内敛的人物，对谁都是笑脸相迎，若说他在暗中谋害管仲，并非不可能。只是比起两位卫姬夫人，寺人貂明显难以对付得多，他可不想现在就与貂结下梁子。
“没关系，大不了你回卫国避难。”郗唐拍拍他肩膀，笑得很开心，“其实我并不是很关心幕后的身份，这些事仲父自己足可以解决。如果真是极受宠爱的两位卫姬夫人或者寺人貂所为，顾及到小白的心情，仲父想来是不会直接揭穿的，你大可不必担心。”
公子开方叹了口气，道：“你说……貂会不会看穿我装病的目的？”
“应当不会。”郗唐想了想，“你平时做事本就乱七八糟，他想必已经习惯了。”
公子开方松了口气，却又觉得这话听着不对劲儿，内心里很是挣扎了一番，终于叹道：“罢了，我不管就是了，跟你们这些人精在一起，耍心眼简直是找死。”
“哪有这么严重？”郗唐眨了眨眼，笑道：“放心好了，像你这种圆滑性格，通常是活得最长的。”她看了看外面，“你快躺回去继续装病吧，万一突然来人就不好了。”
“我要躺一天么……”
“当然，这都是你自找的。”郗唐笑眯眯地说。
公子开方慢吞吞地上床盖好被子，闷声问道：“郗唐，你觉得会是貂么？”
“女闾之事很有可能。”郗唐道，“但狼袭就不像了。”
公子开方沉默了一会儿，小心地问道：“郗唐，你经过这么多次轮回，你说过，每一次都是惊人的相似……那么这次和以往，有什么不同么？”
郗唐摇头，“大方向上没有什么不同，但未来的事我还是不敢断言。”
公子开方默默点了点头，忍住了继续问下去的冲动。
他就这么乖乖地从早上躺到了傍晚，中午起来稍微吃了点东西，直到夜晚降临，居然再没有一个人前来探望，他实在忍无可忍，一掀被子坐了起来，恨不得跑出去吹吹寒风。
就在此时，外间门响，公子开方长叹一口气，蒙上被子倒了下去。
来人走到床边，隔着棉被敲敲他的头，笑道：“哎呀哎呀，辛苦你了开方，不用再装了。”
竟然是管仲！
公子开方猛地坐起来，盯着他看。
管仲随意地坐在案边，从盒子里捡起一枚小巧的点心放进嘴里，吃完了还看看他，问道：“有酒么？”
公子开方叫人进来上了酒，自己也下床坐在他对面，狐疑地望着他。
“你怎么哑巴了？”管仲斟上两杯酒，递给他一杯，“咳嗽已经好了吧？”
“你来做什么？”公子开方蹙眉，“你知道我是装病？”
管仲点点头，笑道：“貂告诉我的。”
公子开方面色变了变。
“安心，主公还不知道，貂只告诉了我一个人。”管仲笑道，“我拜托他向主公进言，说你卧床养病不宜被打扰，将宫城里其余要来看望的人都挡回去了，你还不快谢谢我？”
公子开方咬牙笑道：“多谢。”
“怎么一副苦大仇深的模样？”管仲奇道，“哎，对了，听说你前些日子屡次拜访青衍，人家都没见你。”
公子开方很想打他一顿，假笑道：“你连这都知道？”
“临淄城没有我不知道的事。”管仲笑了笑，“何况，女闾也算是我的地盘。”
公子开方沉默不语，刚刚郗唐还说寺人貂在女闾的势力不会差，现在管仲又说女闾是他的地盘，什么时候这女闾也成了兵家必争之地？经他这么一说，倒真像是他在暗中与寺人貂针锋相对了。
“我说，你这么积极调查谋害我的人，到底是为了什么，真的是担心我安危？”管仲看他一眼，一针见血地揭出了他的心思。
公子开方语塞。
“你可别再趟这浑水了。”管仲仔细看他神情，“你来齐国，不就是为了避开危险，悠闲度日么？何必沾上这些不干不净的暗斗，和那些心机深重的人结仇。你如今在主公那里受宠，齐国没人敢动你，可是以后难免有落魄的时候，就不怕他们落井下石？”
他这话多少有些危言耸听，公子开方知他是为自己好，便也不多说什么，只问道：“他们是指谁？”
“都说了让你别管。”管仲笑了笑，悠然啜了口酒。
公子开方瞪他一眼，道：“我才懒得管你，不过你得说清楚，你和貂到底是个什么关系？他为何将我装病的事告诉你？”
管仲笑嘻嘻地道：“我们暂且算是利害关系一致，在某些事上互相帮助罢了……说起来，你今日到底为何要装病？”
原来他不知道，公子开方暗暗松了口气，信口胡扯道：“你别看我精神挺好，实际上腰酸背痛，全身乏力，每天陪着主公玩乐可是个体力活，你这种人是不会了解我的辛苦的，还不让人休假了？”
管仲懒得听他胡说，也没再追究，换了个话题道：“那你说说看，怎么忽然关心起我来了？”
“谁关心你？”公子开方气得胃疼，“我只不过是……好奇罢了！”
管仲噗地笑了出来，“你有这个心情去做点别的好不好？我身上的事水太深，你还是别碰为妙。”
这话说得挺伤人自尊，公子开方却只是不以为然地点了点头，他虽然从小不学无术，却从来不知道自卑为何物，大概是因为他人缘太好了，走到哪里都吃得开。
他起初查探此事，只是因为郗唐说过要保护管仲，如今看来，管仲自己心里有数，用不着他多管闲事，他也乐得撒手不管。
要是稍微用点心，公子开方也不是不能应付政治上的明争暗斗，他好歹也是宫廷里长大的一国公子，从小对这些事耳濡目染，受的熏陶也够了。可是他向来很讨厌政治，从卫国逃离也是出于这种心理，他对政局完全不上心，也不想处于权力的中心，像现在这样地位高贵却不执权柄，每天只是陪着国君玩乐的日子，他很满意。
可是这种局面又能持续多久？
随着时间的推移，齐国的局势亦不复起初的单纯，宫城内外明里暗里的纠葛，就连他这个局外人也能查知一二。
他不是傻瓜，也并不天真，和管仲等人比起来或许是纯粹了些，城府也没有那么深，但是他向来明白自己的处境，只是习惯于视而不见罢了。
在卫国时也是一样，明明注意到了什么却装作没看见，直到对方痛下杀手，他才下定决心离开。</p>